Een van de minder bekende effecten van een slecht dieet: blindheid. Tracy Spohn / Shutterstock
Een slecht dieet van chips en chips zorgde ervoor dat een tiener in Engeland blind werd. De jongen - laten we hem Jasper noemen - bezocht voor het eerst zijn huisarts met klachten over vermoeidheid toen hij 14 jaar oud was. Tests toonden aan dat hij bloedarm was met lage vitamine B12-waarden. Hij was ook een kieskeurige eter, maar had geen problemen met zijn gezondheid.
Zijn huisarts gaf hem vitamine B12-injecties en advies over hoe hij zijn dieet kon verbeteren. Maar tegen de tijd dat hij 15 was, begon hij gehoorverlies te ontwikkelen en had hij problemen met zijn gezichtsvermogen. Hij werd doorverwezen naar een specialist in oor, neus en keel en werd onderzocht door een oogarts, maar er werd geen oorzaak gevonden.
Op de leeftijd van 17 was zijn zicht slechter geworden, tot het punt van blindheid. Hij werd doorverwezen naar het oogziekenhuis van Bristol toen hij een specialist in neuro-oogheelkunde zag. Hij werd gediagnosticeerd met optische neuropathie (schade aan de oogzenuw) en verdere tests onthulden dat de oorzaak voedingswaarde was. Hij had verschillende tekortkomingen aan micronutriënten, waaronder lage vitamine B12 (zijn vitamine B12-injecties waren vervallen), vitamine D, koper- en seleniumniveaus en een hoog zinkniveau. Zijn minerale botdichtheid was ook erg laag - waarschijnlijk als gevolg van zijn lage vitamine D.
Jasper bekende dat hij sinds de lagere school een kieskeurige eter was geweest en bepaalde texturen van voedsel niet zou eten. Hij had dagelijks een portie frietjes van de plaatselijke vis- en frietkraam en snackte op chips, witbrood, bewerkte plakjes ham en worst.
Ondanks dat hij voedingssupplementen kreeg om zijn tekortkomingen te behandelen, verbeterde zijn zicht niet.
In onze case study, gepubliceerd in Annals of Internal Medicine, concludeerden we dat het junkfooddieet van Jasper en de beperkte inname van nutritionele vitamines en mineralen resulteerden in het ontstaan van nutritionele optische neuropathie - een disfunctie van de optische zenuw, wat belangrijk is voor het gezichtsvermogen. Het is een zeldzame maar ernstige complicatie van verschillende soorten voedingstekorten.
Tekorten aan vitamine B1 (thiamine), vitamine B2 (riboflavine), vitamine B3 (niacine), vitamine B6 (pyridoxine), vitamine B9 (folaat), vitamine B12 (cobalamine), ijzer, calcium, magnesium en koper optische neuropathie en worden gemakkelijk verkeerd gediagnosticeerd als andere aandoeningen als de arts niet over de voedingsgeschiedenis van de patiënt beschikt.
De toestand is omkeerbaar als deze vroeg wordt gevangen. Maar als het niet wordt behandeld, kan dit leiden tot permanente structurele schade aan de oogzenuw en blindheid, wat gebeurde in het geval van Jasper.
Zonder supplementen kan een junkfooddieet of een strikt veganistisch dieet leiden tot ernstige gezondheidsproblemen. Rood vertrouwelijk / Shutterstock
Voldoende voeding
Voedingstekorten komen veel voor en hebben invloed op 2 miljard mensen wereldwijd. In lage- en middeninkomenslanden zijn armoede en ontoereikende voedselinname de belangrijkste oorzaken van tekorten aan micronutriënten, maar tekorten aan micronutriënten bestaan ook in landen met een hoog inkomen, zoals het VK, waar ze meestal worden veroorzaakt door malabsorptie (darmproblemen die interfereren met de opname van belangrijke voedingsstoffen in de maag), medicijnen of een slecht dieet - soms in combinatie met alcoholisme of roken - of beide.
Zuivere voedingsoorzaken zijn ongewoon in ontwikkelde landen, hoewel kieskeurig eten bij kinderen kieskeurig eten bij volwassenen en voedingstekorten op latere leeftijd kan voorspellen. Ook kunnen recente trends in voedselconsumptie ervoor zorgen dat optische neuropathie vaker voorkomt. De wijdverspreide consumptie van junkfood ten koste van voedzamer voedsel en de stijgende populariteit van veganisme kunnen leiden tot vitamine D- en B12-tekorten, omdat vis, vlees, eieren en zuivel de belangrijkste voedingsbronnen van deze vitamines zijn. Zonder voedingssupplementen of verrijkte voedingsmiddelen kan strikt veganisme leiden tot onomkeerbare blindheid.
De meesten van ons zijn zich bewust van het verband tussen de consumptie van junkfood en de cardiovasculaire gezondheid, obesitas en kanker. Weinig mensen zijn zich ervan bewust dat slechte voeding zo'n diepgaand effect op het gezichtsvermogen kan hebben.
Over de auteur
Denize Atan, adviseur senior docent neurogenetica, neuro-ontsteking en neuro-oogheelkunde, Universiteit van Bristol
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Zout, vet, zuur, hitte: de elementen van goed koken beheersen
door Samin Nosrat en Wendy MacNaughton
Dit boek biedt een uitgebreide gids voor koken, gericht op de vier elementen zout, vet, zuur en hitte en biedt inzichten en technieken voor het maken van heerlijke en uitgebalanceerde maaltijden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Skinnytaste kookboek: weinig calorieën, veel smaak
door Gina Homolka
Dit kookboek biedt een verzameling gezonde en heerlijke recepten, gericht op verse ingrediënten en gedurfde smaken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Food Fix: hoe we onze gezondheid, onze economie, onze gemeenschappen en onze planeet kunnen redden - hap voor hap
door dr. Mark Hyman
Dit boek verkent de verbanden tussen voedsel, gezondheid en het milieu en biedt inzichten en strategieën voor het creëren van een gezonder en duurzamer voedselsysteem.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Barefoot Contessa Cookbook: geheimen uit de East Hampton Specialty Food Store voor eenvoudig vermaak
van Ina Garten
Dit kookboek biedt een verzameling klassieke en elegante recepten van de geliefde Barefoot Contessa, gericht op verse ingrediënten en eenvoudige bereiding.
Klik voor meer info of om te bestellen
Alles koken: de basis
door Mark Bittman
Dit kookboek biedt een uitgebreide gids voor de basisprincipes van koken, met alles van mesvaardigheden tot basistechnieken en biedt een verzameling eenvoudige en heerlijke recepten.
