Bijna 40 procent van de Amerikanen kan een diagnose van kanker in hun leven verwachten. Aangezien het aantal nieuwe gevallen van kanker per jaar naar verwachting door 23.6 wereldwijd zal toenemen tot 2030 miljoen, zijn mensen wanhopig op zoek naar antwoorden, en wenden zich tot alternatieve therapieën die buiten het typische "slash, burn, gif" behandelmodel vallen.
Een bespreking van de documentaire "The Food Cure", die volgt op patiënten die een intensieve en controversiële voedingstherapie ondergaan.
Regisseur en producent Sarah Mabrouk werd aanvankelijk geïnspireerd om te rapporteren over de "kwakzalverij" -kliniekklinieken in Mexico die zogenaamd ten prooi vallen aan de angst en kwetsbaarheid van kankerpatiënten. Maar toen ze begon met het onderzoeken van de achtergrond van sommige van die artsen, ontdekte ze dat alternatieve therapieën niet zo absurd waren als ze had gedacht. In plaats van partij te kiezen, of het debat te presenteren als conventionele versus alternatieve behandeling, besloot Mabrouk zich te concentreren op de patiënten van een specifiek voedingsprotocol genaamd de Gerson-methode. Dr. Max Gerson was een joodse arts in Duitsland die begon met het ontwikkelen van een voedingsmethode voor de behandeling van kanker, maar hij vluchtte al snel naar New York City om aan de nazi's te ontsnappen. In de Verenigde Staten ging hij door met het behandelen van geavanceerde kankerpatiënten met een strikt biologisch, plantaardig dieet dat meerdere keren per dag rauwe sappen bevatte, voedingssupplementen en klysma's, die allemaal precies moesten worden opgevolgd zoals voorgeschreven voor ten minste twee jaar.
Mabrouk was geïnteresseerd in de reden waarom patiënten zich wenden tot alternatieve behandelingen voor kanker. Hoe gingen ze om met deze behandelingen? Welke ondersteuningssystemen hadden ze en hoe werden ze beïnvloed? Zouden mensen haar haar ervaringen over een periode van drie jaar laten vastleggen, ongeacht de uitkomst?
Zes mensen uit verschillende landen en hun families zeiden ja, en het resultaat is de documentaire van Mabrouk The Food Cure. De regisseur selecteerde patiënten zo jong als 5 maanden en zo oud als 72 door alternatieve therapieklinieken internationaal te bezoeken en te schrijven naar het Gerson Institute en vrijwilligers te vragen die, zo hoopte Mabrouk, kwetsbaar genoeg zouden zijn om haar hun ervaringen te laten filmen, ongeacht de uitkomst . Het product is een film waarmee kijkers kunnen zien wat drie jaar intensieve en controversiële voedingstherapie doet met het lichaam, de geest en het leven van patiënten.
Daar zou je op kunnen anticiperen The Food Cure zou verschillende voedingsremedies vergelijken waarvan gezegd werd dat ze de kwaadaardige tumor-puzzel zouden hacken, maar het bleek alleen de Gerson-methode te dekken. De kijker ziet hoe patiënten in wezen een aan huis gebonden levensstijl aannemen om elke twee uur verse sappen te maken. Zulke scènes laten de kijker zich afvragen waarom, als de Gerson-methode zo intens is, andere op voedsel gebaseerde opties niet werden vergeleken. Onderzoek suggereert bijvoorbeeld dat het koolhydraatarme, vetrijke ketogene dieet, hoewel controversieel, gemakkelijker te volgen is en zowel tumorgroottes als het risico op het ontwikkelen van bepaalde soorten kanker drastisch kan verminderen.
Tientallen kilo's product per week zijn nodig om de meerdere sappen een dag voorgeschreven in het op planten gebaseerde protocol te maken. De vrouw van een patiënt besprak de hoeveelheid schuld die het paar had opgelopen toen haar man de Gerson-methode volgde, waarbij hij schatte dat het rond de $ 60,000 was, maar vermoedde dat het nog steeds minder zou zijn dan chemotherapie, wat duizenden dollars per maand kan kosten, zelfs met een verzekering. Hoewel de kosten van de Gerson-methode overschaduwd worden door de kosten van een conventionele behandeling, is de eerste geen kleine last; het zou voor velen kostbaar zijn, met name bij verzekeringen die gewoonlijk alleen conventionele behandelmethoden omvatten en die in veel gevallen geen volledige dekking bieden voor zelfs goedgekeurde behandelingen. Met andere woorden, een "voedselkuur" is niet overal even goed toegankelijk, en de documentaire maakt die ongelijkheid niet duidelijk.
Ondanks Afro-Amerikanen hebben de hoogste sterftecijfer van elke raciale en etnische groep in de VS voor de meeste vormen van kanker, koos de filmmaker ervoor om slechts één zwarte familie te volgen (de andere families zijn blank). Wanneer het gezin wordt gemarkeerd, worden belangrijke sociale kwesties die van invloed kunnen zijn op hun zorg genegeerd: raciale verschillen in de diagnose of behandeling van kanker; ondervertegenwoordiging in klinische onderzoeken; en impliciete bias in de geneeskunde tegen mensen van kleur, vrouwen en trans- en niet-binaire mensen. De realiteit is dat raciale, gender- en economische ongelijkheden dodelijk zijn, en ze eisen een veel zwaardere tol op gemeenschappen van kleuren en armen.
De gezondheid van onze planeet is onlosmakelijk verbonden met onze gezondheid.
Bovendien kwam de toenemende toxiciteit van ons milieu en de rol ervan bij kanker niet naar boven. De gezondheid van onze planeet is onlosmakelijk verbonden met onze gezondheid. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie, 4.2 miljoen mensen sterven elk jaar als gevolg van blootstelling aan luchtvervuiling buiten, die verantwoordelijk is voor 25 procent van alle sterfgevallen en ziekten door longkanker en 15 procent van alle sterfgevallen en ziekten door ischemische hartaandoeningen. Dat de planeet vervuild is en ons voedsel is minder voedzaam verdient op zijn minst een vermelding in een film over het gebruik van voedsel om kanker te bestrijden. Dat deze milieuvervuiling geracialiseerd is - dat mensen met een kleur minder toegang hebben tot gezonder voedsel, accurate voedingsinformatie en adequate gezondheidszorg - vereist een diepere, meer kritische discussie.
Sommige van de patiënten in The Food Cure ging in volledige remissie na de Gerson-therapie. Sommigen van hen hadden moeite om het protocol precies te volgen, terwijl anderen zich aan het rigoureuze sapprotocol aanpasten en manieren vonden om niet alleen de intense behandeling te behouden, maar ook af en toe het huis uit te komen. Degenen die ervaarden wat het medische establishment wonderen zou kunnen noemen, vonden de ernst van de therapie de moeite waard. Maar de film is niet zwart-wit en geeft een goed beeld van de onzekerheid die inherent is aan alle behandelingen van kanker en het grijze gebied van alternatieve therapieën, waarvoor nog steeds meer onderzoek nodig is.
Het laten zien van de impact van de behandeling van kanker op relaties is waar The Food Cure echt schijnt. Sommige patiënten kregen sterke steun van partners en gezinnen; anderen werden schrikbarend in de steek gelaten of neergestort in het midden van de strijd om hun kinderen vanwege de behandelingsroute die zij kozen. Je hart zal springen en pijn doen en racen om meer redenen dan hangende testresultaten, slecht nieuws na een biopsie, of de vijfjarige "alles helder" -wanneer een oncoloog een patiënt vijf jaar na de diagnose kankervrij verklaart. Je kunt niet anders dan zo diep in het leven van elke patiënt worden getrokken dat je, in plaats van te wachten op een medische remedie, alleen maar getuige bent van hun reis, hun hoop en angsten, met mededogen en een gevoel van gedeelde menselijkheid. En dat, ondanks enkele van de pijnlijkere resultaten die de film laat zien, op zijn minst aanvoelt als therapie.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op JA! Tijdschrift
Over de auteur
Megan Wildhood schreef dit artikel voor JA! Tijdschrift. Megan is een freelanceschrijver in Seattle. Haar werk is onder meer verschenen in The Atlantic, The Sun en America Magazine. Haar eerste boek, "Long Division", werd in 2017 gepubliceerd. Lees meer over Megan op meganwildhood.com.
{youtube}wC_QGxR2WCE{/youtube}
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
