Eetbare wilde groenten worden wereldwijd gegeten, vooral tijdens voedseltekorten, en velen worden medicinaal gebruikt in thee, kompressen en supplementen, heeft Stark geleerd. Maar hij vond weinig over hun voedingswaarde. Toen hij in San Francisco woonde, begon hij zich af te vragen of planten die wild in steden groeiden - niet alleen op de paden die hij rende en andere minder stedelijke omgevingen - veilig waren om te eten. Als sommigen van hen waren, en als ze voedzaam en vrij van verontreinigende stoffen waren, vroeg hij zich af of foerageren potentieel voedselonzekerheid in steden zou kunnen helpen bestrijden, de volksgezondheid zou stimuleren en - omdat hij in een aardbevingsland woonde - de rampenbestendigheid van gemeenschappen zou vergroten.

Stark en zijn onderzoeksteam gingen op zoek naar antwoorden. In een nieuw papier, die nog niet is gepubliceerd in een collegiaal getoetst tijdschrift, hebben ze beschreven wat ze hebben gevonden, waaronder: wilde groene planten groeien overvloedig in arme industriële regio's in San Francisco, zelfs als ze droog blijven; de zes meest voorkomende geteste groenen hadden voedingsstoffen die vergelijkbaar waren met die van gekweekte boerenkool; en nadat de wilde greens in water waren gespoeld, lagen de niveaus van pesticiden, PCB's en zware metalen ver beneden de doses die veilig werden geacht door het Amerikaanse Environmental Protection Agency. De groep is gedocumenteerd 126 eetbare soorten van wild eten in het gebied tot nu toe.

Wild versus gecultiveerd

Terwijl wilde greens zijn genegeerd en zelfs belasterd, gedomesticeerde greens zijn gefokt voor verschillende eigenschappen - zoals zoetheid, opbrengst, houdbaarheid en visuele aantrekkelijkheid - die kunnen compromis hun voedingswaarde. Niet alleen hebben de geteste wilde soorten over het algemeen hogere vitaminen en mineralen dan gekweekte boerenkool, ze waren vol met fytonutriënten, verbindingen die kunnen helpen bij het verminderen van aandoeningen zoals kanker en hartaandoeningen.

Duizendblad is een van 126 eetbare soorten wildvoer gevonden en gedocumenteerd door onderzoekers van het Berkeley Open Source Food-project, geleid door Philip Stark, een statistiekprofessor aan de University of California, Berkeley. Bron: PixelBay, gelicentieerd onder CC0 1.0

Het onderzoek van Stark is een aanvulling bewijzen van voedingskundig superieure vruchten van verlaten boomgaarden en tuinen, die in de omgeving van Boston wild groeien. Deze bevindingen volgen andere studies die hoge voedingsconcentraties in wild eetbaar voedsel vinden - hoewel er niet veel informatie is om verder te gaan.

"Ondanks de groeiende erkenning dat gefermenteerd voedsel een onderdeel is van stedelijke voedselsystemen en stedelijke ecosystemen, is er verrassend weinig bekend over hun veiligheid, voedingswaarde of beschikbaarheid", schreven Stark en collega's in hun paper.

De bewijzen die beschikbaar is voor de veiligheid is gemengd. Terwijl de wilde greens in San Francisco een gehalte aan zware metalen hadden dat ver beneden het niveau lag dat als veilig werd beschouwd voor consumptie, toont een aantal onderzoeken aan dat een paar soorten hogere niveaus van contaminanten hebben wanneer ze groeien dichtbij belangrijke wegen of platteland. In het geheel, onderzoek suggereert dat sporenmetalen het minst opgroeien in peulvruchten en het meest in bladgroenten, met wortelgroenten ergens tussenin.

De voordelen zijn duidelijk voor Stark, zowel in stedelijke als landelijke gebieden. "Ze zijn in essentie universeel beschikbaar en gratis, dus rechtvaardigheid en toegang zijn duidelijk", zegt hij.

"Als ik het voor het zeggen had", zegt Stark, "zouden gemeenten een eenmalige pakketbelasting heffen - waarschijnlijk minder dan [US] $ 50 - om de grond op elk adres te testen op zware metalen en relevante industriële en agrarische verontreinigingen. Dan kunnen ze kaarten publiceren van waar het veilig is om te groeien of voedsel te foerageren. '

Ecologische voordelen

Naast het potentieel om een ​​voedzame en gratis eetbare hulpbron te zijn, biedt wild voedsel verschillende ecologische voordelen. Deze accidentele gewassen hoeven niet gekweekt of bewaterd te worden. Ze zijn overvloedig aanwezig in boerderijen, tuinen, trottoirs en mediaanstrips op openbaar en particulier terrein. De inboorlingen zijn goed aangepast aan de lokale ecosystemen en hun biodiversiteit. De winterharde planten hebben gedijen ondanks disruptieve menselijke activiteiten en extremen van het milieu, en omdat ze dicht bij waar mensen wonen, is er geen zorg over de bijbehorende "voedselmijlen" en de emissies die daarmee gepaard gaan.

{youtube}3S2i_5IHDZc{/youtube}

TDe voordelen zijn duidelijk voor Stark, zowel in stedelijke als landelijke gebieden. "Ze zijn in essentie universeel beschikbaar en gratis, dus rechtvaardigheid en toegang zijn duidelijk", zegt hij. En "omvattend hen als eetbare covergewassen zou naar verwachting erosie op boerderijen verminderen, bestuivers aantrekken en de biodiversiteit van de boerderijen en de gezondheid van de bodem verbeteren." Maar "het overtuigen van boeren dat er een markt is voor wat groeit tussen de rijen" is een uitdaging, Zegt Stark.

Er zijn gevallen gemeld van mensen die in de problemen komen met de politie om paardenbloemen te plukken Chicago en New York, terwijl een andere opvoeder was bestraft voor het plukken van bessen van een park in de voorsteden in Washington, DC

Sommige foerageerwetten zijn ingesteld om lokale ecosystemen te beschermen. Dus would-be stedelijke verzamelaars worden gewaarschuwd voor zorg ervoor dat ze begrijpen foerageer etiquette en lokale wetten.

En het is ook belangrijk om lokale planten te begrijpen, zegt de Australische tuinierdeskundige Kate Wall. Hoewel sommige onkruid zoals paardenbloem en postelein rond een groot deel van de wereld groeien, zijn andere specifiek voor lokale gebieden.

"Dus, om echt het beste te halen uit wat lokaal voor u beschikbaar is, moet u uw informatie lokaal verzamelen", adviseert zij. "Er zijn overal in de grote steden lokale cursussen op te bouwen."

Maar er is de kwestie of mensen dat wel zouden doen wil eten wat zij als onkruid beschouwen als ze konden. Stark zegt dat het komt aan bekendheid: mensen eten wat ze herkennen en voelen zich prettig bij. Voor diegenen die hun culinaire horizon willen verbreden naar stedelijk voedsel, adviseert hij om een ​​cursus te volgen bij een lokale expert. Maak vervolgens een lijst met planten - en delen van planten - waarvan u weet dat ze veilig zijn. "Begin met een plant waarvan je weet dat hij eetbaar is en breng wat thuis voor het avondeten", stelt hij. Voeg vervolgens geleidelijk meer soorten aan uw dieet toe.

Wall eet al sinds haar kindertijd eetbare wilde groenten. Ze runt nu reguliere educatieve workshops in Queensland, Australië, waar de deelnemers foerageren en daarna samen eten 'op basis van onkruid', zegt ze. Ondertussen biedt het team van Stark een jaarlijkse "Wild / Feral Food-week"Om de gastronomische mogelijkheden van wild voedsel te tonen en mensen en chef-koks te verleiden om er meer vertrouwd mee te raken.

"Er is een grote, diverse, eetbare wereld die er is," zegt hij. "Neem er een hap van!"

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Ensia

Over de auteur

Natalie Parletta is een freelance schrijver en een adjunct senior research fellow aan de University of South Australia. Gekwalificeerd in voeding en psychologie, bracht ze tien jaar door met het onderzoeken van verbanden tussen hen. Nu in het algemeen schrijft ze over onderwerpen die te maken hebben met wetenschap, gezondheid, mensen, dieren en het milieu.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon