Hoe goede voeding kan bijdragen aan het weghouden van ziekten
Het eten van veel fruit en groenten zal het immuunsysteem versterken.
Stevens Fremont via Getty Images

Het verband tussen de pandemie en onze voedingsgewoonten valt niet te ontkennen. De stress van isolatie in combinatie met een worstelende economie heeft ervoor gezorgd dat velen van ons troost zoeken bij onze oude vrienden: Big Mac, Tom Collins, Ben en Jerry. Maar overmatig eten en drinken heeft mogelijk niet alleen invloed op uw taille, maar kan u mogelijk een groter risico op ziekte opleveren door uw immuunsysteem te belemmeren.

Hoor het woord “voeding”, en vaak komt het in je op zijn rage diëten, sap “reinigt” en supplementen. Amerikanen lijken zeker bezorgd te zijn over hun gewicht; 45 miljoen van ons besteden US $ 33 miljard jaarlijks op producten voor gewichtsverlies. Maar een op de vijf Amerikanen verbruikt bijna geen groenten - minder dan één portie per dag.

Wanneer de nadruk ligt op producten voor gewichtsverlies, en niet op gezond dagelijks eten, wordt de essentiële rol die voeding speelt om ons gezond te houden nooit gecommuniceerd. Onder de vele dingen die ik studenten leer in mijn cursus voedingsbiochemie is de duidelijke relatie tussen een uitgebalanceerd dieet en een sterk, goed gereguleerd immuunsysteem.

Samen met maatregelen voor sociale afstand en effectieve vaccins is een gezond immuunsysteem onze beste verdediging tegen besmetting met het coronavirus. Om dat zo te houden, is goede voeding een absolute must. Hoewel goede voeding geen vervanging is voor medicijnen, kan goede voeding synergetisch samenwerken met medicijnen om de effectiviteit van vaccins te verbeteren, de prevalentie van chronische ziekten te verminderen en de belasting van het gezondheidszorgsysteem te verminderen.


innerlijk abonneren grafisch


De impact van het westerse dieet

Wetenschappers weten dat mensen met reeds bestaande gezondheidsproblemen een groter risico lopen op ernstige COVID-19-infecties. Dat geldt ook voor mensen met diabetes, obesitas en nier-, long- of hart- en vaatziekten. Veel van deze voorwaarden zijn gekoppeld aan een disfunctioneel immuunsysteem.

Patiënten met cardiovasculaire of metabole aandoeningen hebben een vertraagde immuunrespons, waardoor virale indringers een voorsprong hebben. Wanneer dat gebeurt, reageert het lichaam met een intensere ontstekingsreactie en worden gezonde weefsels samen met het virus beschadigd. Het is nog niet duidelijk hoeveel deze schade bijdraagt ​​aan het verhoogde sterftecijfer, maar het is een factor.

Wat heeft dit met voeding te maken? Het westerse dieet bevat doorgaans een hoog aandeel rood vlees, verzadigd vet en wat bekend staat als 'gelukzaligheid voedsel”Rijk aan suiker en zout. Voldoende groente- en fruitconsumptie ontbreekt. Ondanks de overvloed aan calorieën die het westerse dieet vaak vergezelt, komen veel Amerikanen consumeer lang niet genoeg van de essentiële voedingsstoffen die ons lichaam nodig heeft om goed te functioneren, waaronder vitamine A, C en D, en de mineralen ijzer en kalium. En dat veroorzaakt in ieder geval gedeeltelijk een disfunctioneel immuunsysteem: te weinig vitamines en mineralen, en te veel lege calorieën.

Een gezond immuunsysteem reageert snel om infectie te beperken of te voorkomen, maar het "draait ook snel" de knop naar beneden "om schade aan de cellen van het lichaam te voorkomen. Suiker verstoort dit evenwicht. Een hoog aandeel geraffineerde suiker in de voeding kan dit veroorzaken chronische, laaggradige ontsteking naast diabetes en obesitas. In wezen wordt die "draaiknop" nooit helemaal uitgezet.

Hoewel een ontsteking een natuurlijk onderdeel is van de immuunrespons, kan het schadelijk zijn als het constant actief is. Obesitas wordt inderdaad zelf gekenmerkt door chronische, laaggradige ontstekingen en een ontregelde immuunrespons.

En onderzoek toont aan dat vaccins mogelijk minder effectief zijn bij mensen met obesitas. Hetzelfde geldt voor degenen die regelmatig te veel alcohol drinken.

Voedingsvoorlichting is van cruciaal belang voor het ontwikkelen van gezonde voedingsgewoonten. (hoe goede voeding kan bijdragen aan het weghouden van ziektes)Voedingsvoorlichting is van cruciaal belang voor het ontwikkelen van gezonde voedingsgewoonten. westend61 via Getty Images

Hoe voedingsstoffen helpen

Voedingsstoffen, essentiële stoffen die ons helpen om goed te groeien en gezond te blijven, helpen het immuunsysteem in stand te houden. In tegenstelling tot de vertraagde reacties die verband houden met ondervoeding, vitamine A vecht tegen meerdere infectieziekten, waaronder mazelen. Samen met vitamine D, het reguleert het immuunsysteem en helpt overactivering ervan te voorkomen. Vitamine C, een antioxidant, beschermt ons tegen de schade veroorzaakt door vrije radicalen.

Polyfenolen, een brede groep moleculen die in alle planten voorkomen, hebben ook ontstekingsremmende eigenschappen. Er is voldoende bewijs om een ​​dieet rijk aan te tonen plantaardige polyfenolen kan het risico op chronische aandoeningen, zoals hypertensie, insuline-ongevoeligheid en hart- en vaatziekten, verlagen.

Waarom eten wij Amerikanen niet meer van dit plantaardig voedsel en minder van het op gelukzaligheid gebaseerde voedsel? Het is ingewikkeld. Mensen worden beïnvloed door advertenties en beïnvloed door hectische schema's. Een uitgangspunt zou zijn om mensen van jongs af aan beter te leren eten. Voedingseducatie moet worden benadrukt, van de kleuterschool via de middelbare school tot medische scholen.

Miljoenen Amerikanen leven in voedsel woestijnen, met beperkte toegang tot gezond voedsel. In deze omstandigheden moet onderwijs gepaard gaan met betere toegang. Deze langetermijndoelen kunnen met een relatief kleine investering een hoog rendement opleveren.

Ondertussen kunnen we allemaal kleine stappen ondernemen om onze eigen voedingsgewoonten stapsgewijs te verbeteren. Ik suggereer niet dat we helemaal stoppen met het eten van cake, patat en frisdrank. Maar wij als samenleving moeten ons nog realiseren dat voedsel dat ons echt een goed en gezond gevoel geeft, geen troostmaaltijd is.

De COVID-19-pandemie zal niet de laatste zijn waarmee we te maken krijgen, dus het is van vitaal belang dat we elk preventief instrument gebruiken dat we als samenleving hebben. Beschouw goede voeding als een veiligheidsgordel voor uw gezondheid; het garandeert niet dat u niet ziek wordt, maar het helpt wel om de beste resultaten te garanderen.The Conversation

Over de auteur

Grayson Jaggers, universitair docent, University of Southern California - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Voedingsboeken op van de bestsellerlijst van Amazon

"The Blue Zones Kitchen: 100 recepten om tot 100 te leven"

door Dan Buettner

In dit boek deelt auteur Dan Buettner recepten uit 's werelds "Blue Zones", regio's waar mensen het langst en gezondst leven. De recepten zijn gebaseerd op hele, onbewerkte voedingsmiddelen en leggen de nadruk op groenten, peulvruchten en volle granen. Het boek bevat ook tips voor het volgen van een plantaardig dieet en een gezonde levensstijl.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Medical Medium Cleanse to Heal: genezingsplannen voor patiënten met angst, depressie, acne, eczeem, Lyme, darmproblemen, hersenmist, gewichtsproblemen, migraine, opgeblazen gevoel, duizeligheid, psoriasis, cys"

door Antonius Willem

In dit boek biedt auteur Anthony William een ​​uitgebreide gids voor het reinigen en genezen van het lichaam door middel van voeding. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor voedingsmiddelen die wel en niet moeten worden opgenomen, evenals maaltijdplannen en recepten om de reiniging te ondersteunen. Het boek bevat ook informatie over het aanpakken van specifieke gezondheidsproblemen door middel van voeding.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het Forks Over Knives-plan: overstappen naar het levensreddende, volwaardige, plantaardige dieet"

door Alona Pulde en Matthew Lederman

In dit boek bieden auteurs Alona Pulde en Matthew Lederman een stapsgewijze handleiding voor de overgang naar een volwaardig, plantaardig dieet. Ze bieden evidence-based aanbevelingen voor voeding, samen met praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om de overgang te ondersteunen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt"

door dr. Steven R. Gundry

In dit boek geeft Dr. Steven R. Gundry een controversieel perspectief op voeding, met het argument dat veel zogenaamd 'gezond' voedsel in feite schadelijk kan zijn voor het lichaam. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor het optimaliseren van voeding en het vermijden van deze verborgen gevaren. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om lezers te helpen bij het implementeren van het Plant Paradox-programma.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Whole30: de 30-daagse gids voor totale gezondheid en voedselvrijheid"

door Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig

In dit boek bieden auteurs Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig een uitgebreide gids voor het Whole30-programma, een 30-daags voedingsplan dat is ontworpen om gezondheid en welzijn te bevorderen. Het boek geeft informatie over de wetenschap achter het programma, evenals praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om het programma te ondersteunen.

Klik voor meer info of om te bestellen