Deze Amazonische Psychedelic May Ease Severe Depression
De wijnstok Banisteriopsis caapi is een ingrediënt in ayahuasca, een psychedelisch brouwsel dat de inheemse bevolking van het Amazonegebied lang heeft gebruikt voor spirituele doeleinden. Apollo / Flickr, CC BY-SA

"Leon" is een jonge Braziliaanse man die al lang worstelt met depressies. Hij houdt een anoniem blog, in het Portugees, waar hij de uitdaging beschrijft van het leven met een psychische aandoening die sommige mensen treft 300 miljoen mensen wereldwijd, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie.

Leon is een van de ongeveer 30 procent van die patiënten met therapieresistente depressie. Beschikbare antidepressiva zoals selectieve serotonine herinname remmers verlicht zijn depressieve stemming, vermoeidheid, angst, laag zelfbeeld en zelfmoordgedachten niet.

A nieuwe studie kan hoop bieden voor Leon en anderen zoals hij.

Ons team van Braziliaanse wetenschappers heeft het eerste gerandomiseerde, placebo-gecontroleerde klinische onderzoek met ayahuasca uitgevoerd - a psychedelische drank gemaakt van Amazone planten. De resultaten, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Psychological Medicine, suggereren dat ayahuasca dat kan werk voor moeilijk te behandelen depressie.

De 'wijnstok van de geesten'

Ayahuasca, een woord uit de inheemse Quechua-taal, betekent 'de wijnstok van de geesten'. Mensen in het Amazonegebied van Brazilië, Peru, Colombia en Ecuador gebruiken al eeuwenlang ayahuasca voor therapeutische en spirituele doeleinden.


innerlijk abonneren grafisch


De eigenschappen van de medicinale drank komen van twee planten. Banisteriopsis caapi, een wijnstok die zich een weg baant naar de boomtoppen en over de oevers van het Amazonegebied, wordt samen gekookt met Psychotria viridis, een struik waarvan de bladeren de bevatten pyschoactief molecuul DMT.

Beginnend in de 1930s, Braziliaanse religies werden gesticht rond het gebruik van ayahuasca als een sacrament. Bij de 1980s was het ayahuasca-ritueel overgewaaid naar steden over Brazilië en de wereld.

Ayahuasca werd voor het eerst legaal voor religieus gebruik in Brazilië in 1987, na het federale drugsagentschap van het land gesloten dat "leden van de religieuze groep" "opmerkelijke" voordelen hadden gezien door het te nemen. Sommige mensen die ayahuasca drinken beschrijf gevoel in vrede met zichzelf, God en het universum.

Ayahuasca toerisme groeit
Ayahuasca toerisme groeit in landen met traditioneel inheems of religieus gebruik van de plant, zoals Peru, Colombia en Brazilië.
AP Photo / Martin Mejia

Voor onze studie, die plaatsvond aan de Braziliaanse federale universiteit van Rio Grande do Norte, wierven onderzoekers 218-patiënten met een depressie. Negenentwintig van hen werden geselecteerd om deel te nemen omdat ze behandelresistente depressie hadden en geen voorgeschiedenis van psychotische stoornissen zoals schizofrenie, die ayahuasca gebruik kan verergeren.

Deze 29-patiënten werden willekeurig toegewezen aan een enkele behandelingssessie, waarbij ze ayahuasca of een placebo-substantie te drinken kregen. De placebo was een bruinachtige vloeistof, bitter en zuur naar smaak, gemaakt van water, gist, citroenzuur en karamelkleurstof. Zinksulfaat bootste twee bekende bijwerkingen na van ayahuasca, misselijkheid en braken.

De sessies vonden plaats in a ziekenhuishoewel we de ruimte hebben ontworpen als een stille en comfortabele woonkamer.

De acute effecten van ayahuasca - waaronder droomachtige visioenen, braken en intense introspectie - duren ongeveer vier uur. Tijdens deze periode luisterden de deelnemers naar twee samengestelde afspeellijsten, waarvan er één te zien was instrumentale muziek en een andere met liedjes gezongen in het Portugees.

Patiënten werden gevolgd door twee teamleden die tijdens deze intense emotionele en fysieke ervaring assistentie verleenden aan mensen die angstig waren.

Een dag na de behandelsessie merkten we significante verbeteringen op in 50-percentage van alle patiënten, waaronder verminderde angst en een beter humeur.

Een week later voelde 64 procent van de patiënten die ayahuasca hadden gekregen nog steeds het gevoel dat hun depressie was afgenomen. Alleen 27 procent van degenen in de placebogroep vertoonden dergelijke effecten.

Voortbouwen op bewijs uit het verleden

Onze bevindingen ondersteunen een 2015 Braziliaanse klinische studie over het potentieel van ayahuasca als antidepressivum.

Die studie, geleid door Dr. Jaime Hallak van de Universiteit van São Paulo, vond dat ook een enkele ayahuasca-sessie had een snel optredend antidepressivum. Alle 17-deelnemers meldden dat de depressiesymptomen in de eerste uren na inname van ayahuasca afnamen. Het effect duurde 21-dagen.

Deze studie ontving veel aandacht van wetenschappers. De veelbelovende conclusies waren echter beperkt, omdat er geen controlegroep was van patiënten die een placebo-medicijn kregen.

In klinische onderzoeken naar depressie kan tot 45 procent van de patiënten die een placebo nemen aanzienlijke voordelen melden. Het placebo-effect voor depressie is zo sterk dat sommige wetenschappers zich afvragen of antidepressiva echt werken.

Dr. Hallak en andere onderzoekers van de 2015 University of São Paulo-studie maakten deel uit van ons vervolgonderzoek.

Religie werd wetenschap

Deze twee studies, hoewel voorlopig, dragen bij aan een groeiend aantal bewijzen dat psychedelische drugs leuk vinden ayahuasca, LSD en paddenstoelen kan mensen helpen met moeilijk behandelbare depressies.

Maar omdat deze stoffen in veel landen illegaal zijn, inclusief de Verenigde Staten, hun therapeutische waarde was moeilijk te testen. Zelfs in Brazilië blijft het gebruik van ayahuasca als antidepressivum een ​​marginale, informele onderneming.

Leon, de Braziliaanse blogger, ontdekte dat de drug internetonderzoek deed. "Wanhopig" om oplossingen te vinden voor zijn onhandelbare toestand, besloot Leon deel te nemen aan een ayahuasca-ceremonie in een Santo Daime-kerk in Rio de Janeiro, een van de vele Braziliaanse religies die ayahuasca gebruiken als een sacrament.

De kerk volgt het lidmaatschap niet, maar de União do Vegetal, een vergelijkbaar geloof, heeft ongeveer 19,000 leden wereldwijd.

Deze religieuze organisaties behoren tot vele groepen in Noord- en Zuid-Amerika die inheemse tradities rond natuurlijke psychedelica oogsten. Ze geloven in psychoactieve planten zoals ayahuasca, peyote of psilocybine open de hoofden van mensen naar metafysische rijken en diep betekenisvolle ervaringen.

Deze spirituele kennis wordt nu vertaald in de taal van de wetenschap, als onderzoekers in Brazilië, de Verenigde Staten, Canada en verder beginnen met rigoureuze medische evaluaties van deze stoffen.

De helende kracht van de psychedelische ervaring

Leon's blog biedt een uitstekende beschrijving van zijn ayahuasca-ervaring.

Soms toverde hij visioenen - droomachtige scenario's die zeldzaam inzicht gaven in de relaties in zijn leven. Op andere momenten ervoer Leon "een gevoel van extase en een diepe sensatie van een manifesterende innerlijke spiritualiteit."

Wij zijn van mening dat deze effecten van cruciaal belang zijn voor de reden waarom ayahuasca werkt.

Deelnemers aan onze studie reageerden op de Hallucinogen beoordelingsschaal, wat helpt om deze onuitsprekelijke ervaringen in cijfers te vertalen. Deelnemers die ayahuasca namen scoorden significant hoger op die vragenlijst dan degenen die een placebo dronken.

Degenen die de meest overvloedige visuele, auditieve en fysieke effecten beschreven tijdens hun ayahuasca-reis hadden zeven dagen later de meest prominente voordelen voor het verminderen van depressie.

Ayahuasca is geen wondermiddel. Dergelijke ervaringen kunnen voor sommige mensen te fysiek en emotioneel uitdagend zijn om het regelmatig als behandeling te gebruiken. We hebben ook regelmatige ayahuasca-gebruikers waargenomen die nog steeds aan een depressie lijden.

The ConversationMaar zoals onze studie aantoont, heeft deze heilige plant in Amazonië de potentie om veilig en effectief te worden gebruikt om zelfs de moeilijkste om depressie te behandelen te behandelen.

Over de auteur

Luís Fernando Tófoli, Hoogleraar psychiatrie, State University of Campinas; Dráulio Barros de Araújo, Professor, Brain Institute, Federale universiteit van Rio Grande do Norte (Brazilië) en Fernanda Palhano-Fontes, Federale universiteit van Rio Grande do Norte (Brazilië)

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon