Ouderen nemen vaak veel supplementen, waaronder degenen die beweren te helpen met de gezondheid van de hersenen. Een recente studie zegt dat de supplementen niet werken. Mladen Zivkovic / Shutterstock.com

Amerikanen en anderen over de hele wereld hebben zich steeds meer op voedingssupplementen gericht om hun hersengezondheid te behouden of te behouden.

A recente studie ontdekte dat een kwart van de volwassenen boven 50 een supplement neemt voor hersengerelateerde gezondheid. Maar diezelfde studie, uitgevoerd door experts bijeengeroepen door de AARP, suggereert dat senioren hun geld elders zouden moeten uitgeven. De supplementen werken niet.

Dit is geen klein probleem. Uitgaven voor niet-vitaminegezondheidssupplementen zoals mineralen, kruidenmengsels, nurtraceuticals of aminozuren zijn verlengd in de miljarden dollars. Dit kan oplopen tot tussen US $ 20 en US $ 60 per maand voor senioren, een aanzienlijke som die kan worden besteed aan andere uitgaven, waaronder verse groenten en fruit die echt een verschil maken.

As een neuroloog die de gezondheid van de hersenen bestudeert en dementie voorkomten die al mijn hele carrière betrokken is bij onderzoek naar het geheugen en de ziekte van Alzheimer, kan ik helpen verklaren wat we wel en niet weten over supplementen, voeding en de gezondheid van onze hersenen.

Vrijheid om te vermarkten

Labels op supplementen kunnen misleiden. Sebra / Shutterstock.com

Dus wat is het probleem? Zijn niet al deze "medicijnen" goedgekeurd door de Food and Drug Administration?

Nou nee, dat zijn ze niet.

De FDA behandelt supplementen niet zoals voorgeschreven medicijnen. Supplementen worden niet getest op juistheid van de vermelde ingrediënten door onafhankelijke laboratoria en zij hebben overweldigend geen legitiem wetenschappelijk bewijs dat zou aantonen dat ze effectief zijn. De FDA vertrouwt erop dat de fabrikanten testen op de veiligheid van de supplementen, niet op hun werkzaamheid. Ze zijn niet onderworpen aan strenge klinische onderzoeken die van toepassing zijn op geneesmiddelen op recept.

De FDA verbiedt supplementmakers om specifieke gezondheidsclaims te maken, maar bedrijven hebben toch een manier gevonden om wonderlijke voordelen te vinden.

Ze gebruiken uitdrukkingen als "bewezen onderzoek" of "getest in een laboratorium" en andere soortgelijke wetenschappelijk klinkende beweringen. Sommigen van hen beweren dat het product "een goede gezondheid van de hersenen onderhoudt".

Bijvoorbeeld een label op een fles Ginkgo biloba, een bijzonder populair supplement dat veel ouderen aannemen voor de gezondheid van hun hersenen, beweert: "Ondersteunt een gezonde hersenfunctie en mentale alertheid."

Maar er is een sterretje.

Draai de fles rond en je kunt het voorbehoud volgen dat op het sterretje staat: "Deze verklaring is niet geëvalueerd door de Food and Drug Administration. Dit product is niet bedoeld om een ​​ziekte te diagnosticeren, voorkomen of genezen. "

Een aantal bedrijven dat andere soorten voedingssupplementen heeft verkocht, ontving onlangs brieven van de FDA vereist dat zij hun advertenties wijzigen om de voordelen van hun producten niet te overschatten.

Razend om hulp

Ginkgo biloba is een zeer populair supplement waarvan velen geloven dat het zal helpen bij de gezondheid van de hersenen. ValinkoV / Shutterstock.com

Als babyboomers later hun leven ingaan, proberen ze het manieren vinden om een ​​goede gezondheid te behouden, vooral de gezondheid van de hersenen. Een 2012 Marist Poll for Home in plaats daarvan onthulde Senior Care dat Amerikanen zijn bang voor Alzheimer meer dan enige andere ziekte. Enquêtes hebben ook aangetoond dat ouderen zich het meest zorgen maken verlies van kennis, normaal geheugenverlies of erger nog, dementie.

Ik denk dat ontevredenheid of bezorgdheid over het vermogen van de moderne geneeskunde om op een zinvolle manier de gezondheid van de hersenen aan te pakken, ertoe heeft geleid dat mensen op zoek waren naar andere manieren om hun hersenen te beschermen.

Er is geen wetenschappelijk bewezen manier om Alzheimer te voorkomen of andere vormen van dementie, echter.

Dus, een aantal klinische onderzoeken voor medicijnen om te vertragen of te voorkomen dat de ziekte van Alzheimer is mislukt.

Supplementen brengen geld, geen gezondheid

Supplementen zijn dus een winstgevend gebied geworden voor bedrijven om deel te nemen, zoals te zien aan het grote percentage mensen dat dergelijke supplementen neemt en het miljarden dollars uitgegeven op hen jaarlijks.

Sommige van hen moeten toch werken?

Ja, dat doen de vitamines, hoewel de meeste mensen geen vitaminesupplementen hoeven te nemen. Het overweldigende bewijs toont aan dat als u een normaal dieet eet, u dat ook bent hoeven geen aanvullende vitaminen of mineralen in te nemen.

Er zijn enkele uitzonderingen. Als mensen onvoldoende hoeveelheden voedsel hebben die vitamine B12 of vitamine B6 leveren, moeten ze mogelijk supplementen nemen. In het geval van B12 hebben sommige ouderen moeite deze vitamine in het spijsverteringsstelsel op te nemen. In deze gevallen zou een arts testen op een laag B12-niveau en deze behandelen. Soms zou een persoon een injectie nodig hebben, omdat de B12 in een capsule ook niet zou worden opgenomen.

Sommige mensen kunnen vitamines en supplementen gebruiken met de redenering dat "meer beter is." Dit geldt niet voor supplementen, zelfs vitamines. Waarom? Omdat het lichaam slechts een bepaalde hoeveelheid vitamine kan verteren en elk teveel eenvoudig niet wordt geabsorbeerd; in het geval van in water oplosbare vitaminen, maakt het je urine duur. En soms "Meer" is gevaarlijk. Er zijn enkele vitamines die, indien teveel ingenomen, tot toxiciteit en ziekte kunnen leiden. Dit geldt met name voor overdosering van vitamine A, D, E en K.

Zijn er supplementen onderworpen aan de soorten veiligheids- en effectiviteitsnormen die vereist zijn voor onze voorgeschreven medicijnen? Sommigen hebben, zoals Ginkgo biloba voor zowel preventie als behandeling van de ziekte van Alzheimer en verbetering van het normale geheugen. Die studies hebben aangetoond dat ze voor geen van deze werken.

Verborgen gevaren

Om dingen nog meer over te maken, veel van deze supplementen bevatten niet altijd de stoffen waarvan wordt geadverteerd dat ze deze bevatten. Sommige van de mengsels bevatten kleine hoeveelheden toxische of schadelijke ingrediënten die ergens in het verzamel- en productieproces in het product terecht zijn gekomen. Wanneer deze ziekte veroorzaken, wordt dit ter attentie van de FDA gebracht en zullen ze een product onderzoeken en mogelijk verbieden.

Er is veel nieuws over de belang van antioxidanten in je dieet. Antioxidanten zijn belangrijk voor de voortdurende gezondheid van een aantal organen in het lichaam, inclusief de hersenen.

Er zijn echter een aantal wetenschappelijke onderzoeken geweest niet in staat om aan te tonen dat antioxidanten in pilvorm worden gegeven verbeter of bescherm het geheugen tegen afnemen met leeftijd of hersenziekte. Er is misschien iets aan de interacties van de chemicaliën in het voedsel op uw bord die bijdragen aan een goede gezondheid. Studies die de hoeveelheid antioxidanten in diëten meten, zoals bepaald in "voedseldagboeken" van mensen in onderzoeksstudies, laten dat zien hoge niveaus van antioxidanten in voedingsmiddelen helpen op lange termijn resultaten, hoewel het geven van pillen met meer antioxidanten dat niet doet. Wetenschappers weten nog niet waarom dit gebeurt. Het kan zijn dat wij mensen geëvolueerd zijn om onze heilzame stoffen in voedsel te krijgen, niet in isolatie, en er zijn waarschijnlijk complexe manieren waarop ze werken. Er kunnen problemen zijn bij het gebruik of het metaboliseren van de pillen. Wij onderzoekers weten het gewoon nog niet.

Kortom, zelfs de kleine lettertjes in deze supplementen merken op dat ze niet zijn goedgekeurd door de FDA, ook al klinken de claims geweldig. Daarom geloof ik dat de conclusies van de recente studie goed zijn. (Disclosure: ik was een van de experts in het onderzoek.) Het is het beste om je te concentreren op een gezond dieet en misschien een deel van het geld dat gericht is op dergelijke supplementen te gebruiken voor het kopen van meer groene bladgroenten en de andere voedselcomponenten die goed zijn voeding.

Over de auteur

Steven DeKosky, hoogleraar Neurologie, Universiteit van Florida

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

books_supplements