Hoe volksgeneesmiddelen voor bloeddruk werken

Gemeenschappelijke kruiden, waaronder lavendel, venkel en kamille, hebben een lange geschiedenis als volksgeneesmiddelen die worden gebruikt om de bloeddruk te verlagen. Nieuw onderzoek verklaart de moleculaire mechanismen op het werk.

Gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences, illustreert de studie hoeveel van de bekende traditionele botanische planten die worden gebruikt om de bloeddruk te verlagen, een specifiek kaliumkanaal (KCNQ5) in bloedvaten activeren.

KCNQ5 wordt samen met andere kaliumkanalen, waaronder KCNQ1 en KCNQ4, uitgedrukt in gladde vasculaire spieren. Wanneer geactiveerd, ontspant KCNQ5 de bloedvaten, waardoor het een logisch mechanisme is voor ten minste een deel van de hypotensieve acties van bepaalde botanische volksgeneesmiddelen.

“We vonden KCNQ5-activering een verenigend moleculair mechanisme dat wordt gedeeld door een breed scala aan botanische hypotensieve volksgeneesmiddelen. Lavandula angustifolia, gewoonlijk lavendel genoemd, behoorde tot de studies die we hebben bestudeerd. We ontdekten dat het een van de meest effectieve KCNQ5-kaliumkanaalactivators is, samen met venkelzaadextract en kamille, ”zegt senior onderzoeker van de studie Geoff Abbott, professor fysiologie en biofysica aan de University of California, Irvine's School of Medicine.

Interessant is dat de KCNQ5-selectieve kaliumkanaalactiveringsfunctie van de botanicals ontbreekt in de moderne synthetische farmacopeia. Tot nu toe lijkt het te zijn ontsnapt aan conventionele screeningmethoden met behulp van chemische bibliotheken, wat kan verklaren waarom het geen erkend kenmerk is van synthetische bloeddrukmedicijnen.

"Onze ontdekking van deze botanische KCNQ5-selectieve kaliumkanaalopeners kan de ontwikkeling mogelijk maken van toekomstige gerichte therapieën voor ziekten zoals hypertensie en KCNQ5 functieverlies encefalopathie," zegt Abbott.

Gedocumenteerd gebruik van botanische volksgeneesmiddelen gaat terug tot de geregistreerde menselijke geschiedenis. Er is DNA-bewijsmateriaal dat dateert uit 48,000-jaren, dat suggereert dat planten voor medicinaal gebruik tegen Homo neanderthalensis.

Archeologisch bewijs, daterend uit 800,000 jaar, suggereert zelfs Homo erectus of soortgelijke soorten gebruikte planten voor niet-voedingsdoeleinden. Tegenwoordig varieert het bewijs van de werkzaamheid van botanische volksgeneesmiddelen van anekdotisch tot klinische proeven, hoewel de onderliggende moleculaire mechanismen vaak ongrijpbaar blijven.

Ondersteuning voor deze studie kwam van de National Institutes of Health, het National Institute of General Medical Sciences en het National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Coauteurs van de studie zijn van UC Irvine en de Universiteit van Kopenhagen.

Bron: UC Irvine