Ariel Celeste Photography / Shutterstock
Kleine huisjes zijn geweest aangekondigd als een radicale en creatieve manier om een gebrek aan betaalbare woningen aan te pakken, de kosten van levensonderhoud te verlagen en onze ecologische voetafdruk te verkleinen.
My PhD onderzoek kijkt naar de kleine huisbeweging in het VK. Ik ben geïnteresseerd in wie er in hen woont en waarom, en in de belemmeringen waarmee mensen worden geconfronteerd om op deze manier te leven.
Ik bouw tegelijkertijd ook mijn eigen kleine huis. Ik ben enthousiast over het idee dat mensen hun eigen huis kunnen bouwen - het is erg leuk - en uiteindelijk hun kosten voor levensonderhoud kunnen halveren.
Maar mijn onderzoek benadrukt ook dat voor veel mensen het leven in een klein huis een noodzaak is. Het is niet dat ze in een houten kist van 5 bij 5 meter willen wonen, het is dat ze niets anders kunnen betalen. En voor anderen is zelfs dit buiten bereik.
Kleinschalig leven
Kleine huisjes zijn meestal huisjes van 40 vierkante meter of minder. Een populaire bouwstijl is om ze te bouwen op een trailer basis. Hierdoor kunnen ze worden geclassificeerd als voertuigen die door de weg kunnen worden gesleept en worden veel van de complicaties van het bouwen van een permanent huis vermeden funderingen. Anderen zijn in blokhutstijl of schuur woningen, en sommige zijn zelfs gebouwd onder de grond.
Ze zijn veel goedkoper dan traditionele woningen - de gemiddelde kleine huizenprijs is meestal rond £35,000 - en resulteren in veel goedkopere kosten voor levensonderhoud. Dit kan tijd vrijmaken van de verplichting om te werken om huur of een hypotheek te betalen.
De voorkant van ons huisje schilderen. auteur voorzien
Onderzoek heeft uitgewezen dat mensen die in kleine huisjes wonen meer tijd buiten of met elkaar doorbrengen vrienden en familie, waardoor ze gelukkiger kunnen worden dan hun overwerkte tegenhangers.
Het bouwen van een klein huis vereist echter nog steeds duizenden ponden en, belangrijker nog, een plek om te bouwen. Dit betekent dat deze projecten meestal lijken te worden uitgevoerd door mensen die wel wat spaargeld hebben, toegang hebben tot persoonlijke leningen en vrienden of familie die land bezitten. Alleen hebben ze niet genoeg spaargeld om een 'echt' huis te kopen.
Dit betekent dat hoewel kleine huisjes aanzienlijk goedkoper zijn dan conventionele huisjes, ze buiten het bereik liggen van de mensen die het meest dringend behoefte hebben aan huisvesting.
Als iemand het niet kan sparen gemiddelde aanbetaling voor een bakstenen huis zullen ze dit bedrag waarschijnlijk ook niet kunnen opbrengen voor een klein huis. Bovendien kunt u via conventionele hypotheken geen geld lenen om kleine huisjes te bouwen omdat ze niet aan land vastzitten, wat het echte voordeel is dat in de loop van de tijd in waarde stijgt.
Kosten en baten
In plaats daarvan moeten kleine huisjes worden gefinancierd via onderhandse leningen, net zoals wanneer u een auto wilt kopen. Een typische rente op een hypotheeklening in het VK is op dit moment ongeveer 2%. Vergelijk dit met de rente die u zou moeten betalen voor een persoonlijke lening om uw kleine huis te bouwen - een gemiddeld 7% - en het wordt duidelijk hoe ongunstig het financiële landschap is voor dit type project.
Natuurlijk kunnen kleine huizen worden gebouwd voor aanzienlijk minder dan de gemiddelde prijs. Een deelnemer aan mijn onderzoeksstudie bouwde een klein huisje van 10 vierkante meter voor slechts £ 900. Hij houdt van dit huis en brengt er veel tijd in door. Het is echter gebouwd op land dat hij al bezit - een ander hindernis te overwinnen wat wordt verlicht door materieel kapitaal.
Het VK heeft de langste gemiddelde werkuren in Europa, en een aanzienlijk deel van de inkomsten gaat naar huisvestingskosten.
Mijn deelnemers hebben kleine huisjes beschreven als een manier om de kosten van levensonderhoud te verlagen, zodat ze ofwel veel minder kunnen werken, ofwel in meer vervullende banen kunnen werken voor een lager salaris. Mensen hebben me verteld hoe ze het vreemd vonden dat ze 40 uur per week werkten om te betalen voor een huis dat zelden in was.
Mensen met wie ik heb gesproken en die kleine huisjes bouwen, noemen een verlangen naar eenvoud en een afstand nemen van een leven dat is gericht op uitgeven en kopen. Sommigen hebben de werk-om-te-doen-houding van de samenleving beschreven als onvervuld en schadelijk.
Het lijkt contra-intuïtief dat mensen liever minder ruimte hebben dan meer, en dat mensen vrijwillig in een schuurtje op wielen willen wonen als er voldoende betaalbare woningen zijn. Toch ben ik mensen tegengekomen die wel het geld hebben om in een huis met een conventioneel formaat te wonen, maar liever klein leven - en hun doelen worden belemmerd door bouwvergunning en toegang tot land.
Een andere manier om naar de kleine huisbeweging te kijken, is dat het de mislukkingen van een adequate verdeling van middelen en toegang tot kansen opsomt. Het kan gezien worden armoede romantiseren en het negeren van structurele ongelijkheid. Het uurwerk staat bekend als redelijk wit en middenklasse, wat suggereert dat het radicale potentieel ervan wordt overschat.
Over de auteur
Alice Elizabeth Wilson, PhD-onderzoeker in de sociologie, Universiteit van York
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
