Dit pandemische jaar heeft geleid tot veel heruitvindingen en voedselfavorieten zijn geen uitzondering, inclusief de traditionele tourtière. (The Conversation Canada)

Ik zag onlangs een culinaire uitvinding - "tourtine”- dat zette me aan het denken. Het gerecht is, zoals de naam al doet vermoeden, een hybride van tourtière en poutine. Poutine-kaaskwark en saus worden toegevoegd aan de taartvulling van de tourtière, samen met feestelijke ingrediënten zoals versnipperd vlees en de onvermijdelijke foie gras.

De tourtine is zo succesvol dat de makers, de eigenaren van het Baron BBQ-restaurant in Saint-Ambroise in de regio Saguenay in Québec, overweldigd waren door de vraag. Ze moesten al hun productie omleiden en hun personeel verdubbelen gewoon om bij te blijven.

Het gerecht, dat net op tijd voor de kerstperiode wordt aangeboden, lijkt twee van de culinaire klassiekers van Québec opnieuw uit te vinden. Maar welke relatie heeft het met het gastronomische erfgoed van Québec, afgezien van de buzzmarketing (die we in deze tijden voor alle restauranthouders wensen)?

Mijn onderzoek draait om de culturele representaties van voedsel en keuken, in het bijzonder hoe gastronomische verbeelding resoneert met onze individuele en collectieve identiteit, met onze aspiraties en zoektocht naar betekenis.

Niet het eerste culinaire kruispunt

De opnieuw uitgevonden taart is niet het eerste voorbeeld van een gerecht dat bestaande recepten combineert. Pizzaghetti beleefde zijn hoogtijdagen in de populaire cultuur enkele decennia geleden in restaurants met "Italiaanse en Canadese" keukens. Deze uitvinding uit Québec wordt nog steeds door veel bedrijven aangeboden en is zelfs te vinden in de diepvriesafdeling van supermarkten.

Een andere inventieve kruising, de krokant, is sinds 2013 een onmiskenbaar succes. Het is een delicatesse waarvan het croissantachtige bladerdeeg wordt gevuld en gebakken als een donut. De cronut is in feite niet anders dan zijn maker, Dominique Ansel, een Fransman die in de Verenigde Staten woont en heeft gekozen voor het mengen van tradities.

Een oktobercronut gevuld met zelfgemaakte cranberryjam en pistacheganache van Dominique Ansel Bakery New York. (Shutterstock)

De kruising van verschillende culinaire recepten is altijd onthullend. Pizzaghetti suggereert ongetwijfeld een naïef enthousiasme voor Italiaanse gastronomische tradities dat we niet aarzelden om op hetzelfde bord te gooien. De cronut, aan de andere kant, presenteert de ontmoeting van Frankrijk en de Nieuwe Wereld, van een lange geschiedenis en innovatie, van de ambachtelijke bakkerij en de snack.

Een traditioneel gerecht

Maar wat zegt de combinatie geproduceerd door de tourtine? Om het te begrijpen, moeten we de twee gerechten onderzoeken waaruit het bestaat. Zowel de tourtière als de poutine zijn kenmerkend voor de culinaire traditie van Québec en worden zelfs gezien als nationale gerechten. Ze hebben echter heel verschillende betekenissen.

tourtière is een van de pièces de résistance van kerst- en nieuwjaarstafels in Québec. Het is gebaseerd op lokale ingrediënten en kan, afhankelijk van de regio, worden bereid met gekweekt vlees, wild of zelfs vis.

Tourtière is een essentieel vakantiegerecht en kan zeker worden verheven tot een nationaal gerecht van Québec. (Shutterstock)

Bovendien roept het gerecht discussie op - een ander teken van het culturele belang ervan. Komt zijn naam echt van de nu uitgestorven vogels genaamd tourtes (of tourte voyageuse, in het Engels bekend als de passagiersduif) die zogenaamd werden gebruikt om het te maken? Is de oorsprong Frans of Brits? Is de echte tourtière die van Lac-Saint-Jean, die aardappelen bevat, die alleen varkensvlees en kalfsgehakt bevat (ook wel "paté à la viande" genoemd), of de cipâte (een gelaagde vleespastei) van de Bas-du -Fleuve (het lagere Saint Lawrence-gebied)? Het aantal variaties van de tourtière geeft dat aan het neemt een echte plaats in in de gastronomie van Québec.

Het is ook een gerecht dat - hoewel het nu zelden thuis wordt gekookt - nog steeds erg geliefd is bij de consument, vooral tijdens de feestdagen. De seizoensmarkt voor kant-en-klare tourtière (vers of diepgevroren) doorkruist categorieën en brengt ambachtelijke producenten, intermediaire spelers zoals nichesupermarkten en natuurlijk massadistributeurs samen. Het is gewoon een must op het menu en kan zeker worden beschouwd als het nationale gerecht van Québec.

Een schurkenbord

poutine is heel anders en zijn geschiedenis is veel recenter.

Het werd eind jaren vijftig geboren in de agrarische regio Centre-du-Québec, de bakermat van de kaaskwark die het onmisbare ingrediënt is. Het werd pas populair in de jaren tachtig, dankzij stedelijke distributie die ook de consumptievoorwaarden veranderde. In die tijd kreeg het de iconische status van een pretentieloos fastfood en zelfs een beetje een schurk, een bierspons die we graag inslikken na een nacht drinken voordat we gaan slapen.

Poutine is fastfood, vriendelijk, vrolijk en wordt geassocieerd met het nachtleven. (Shutterstock)

De betekenissen van poutine verschillen sterk van die van tourtière. Het is doordrenkt met een zekere landelijke vintage verbeeldingskracht, maar ook met waarden als onbezonnen Amerikanisme, vreugdevolle overdaad en liefde voor het nachtleven. Het is misschien relatief nieuw in vergelijking met tourtière, maar poutine maakt nu deel uit van het culinaire erfgoed van Québec.

Wanneer moderniteit en traditie samenkomen

Wat gebeurt er als je tourtière en poutine mixt? Dit gebaar kan puristen beledigen en ik ben er niet van overtuigd dat het gastronomisch is. Maar het is niettemin interessant om de verschillende achtergronden van elk van de gerechten te combineren - geschiedenis ontmoet moderniteit, de familiemaaltijd ontmoet de nachtelijke snack tussen vrienden. De tourtine moderniseert de tourtière, of traditioneel de poutine.

De tourtine, en het succes ervan bij de consumenten, onthult misschien dat we in dit pandemische jaar de behoefte voelen om de traditionele gerechten van de feestdagen opnieuw te bekijken. Er zullen geen grote familiediners en eindeloze feesten zijn. Onze maaltijden zullen bescheidener zijn. Voor sommigen zullen de vakanties worden gekenmerkt door moeilijke persoonlijke en professionele omstandigheden, zelfs door ziekte of rouw.

In deze context willen we de traditie behouden die ons bindt aan het verleden, zo kostbaar en geruststellend in onzekere tijden. Maar waarom zou u er niet iets speels aan toevoegen, een beetje humor en vindingrijkheid, vreugdevolle overdaad en de herinnering aan vriendelijke maaltijden die buiten worden genomen? Dit is wat de tourtine biedt.

Het zou me verbazen als het ons nieuwe nationale gerecht wordt, maar voorlopig voorziet het in een behoefte. Ik wil bijna zeggen dat het je iets geeft om over te dromen.

Over de auteur

Geneviève Sicotte, Professeure, Etudes françaises, Concordia University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.