Een van mijn eerste ontwaken van de talloze voordelen van gemeenschapstuinen was toen de wijkagent in een onrustige wijk in Vancouver eraan hielp om er een te laten beginnen. Ze wilde een project voor de daklozen die in de buurt rondliepen. Ze omhelsden het gretig - een kans om voor iets te zorgen, iets positiefs te doen, getuige te zijn van de vruchten (eigenlijk, groenten) van hun arbeid. Ze zei dat het enige probleem was dat zoveel mensen de planten de hele tijd wilden water geven.

Een andere gemeenschappelijke tuin in Vancouver bevindt zich op een verlaten parkeerplaats op een steenworp afstand van het hoogstgelegen doorvoerstation in de stad. Het zat bezaaid met naalden en condooms. Vandaag is het een trotse kleine tuin. Toen ik eenmaal langs was, sprak ik met een magere, gespannen jonge vrouw. Haar rode nagellak was afgestoken en ze droeg een zwarte mock-leren jas terwijl ze aan de rand van een verhoogd bed hurkte en groenten zaailingen zorgvuldig verpakte op een uitgesplitste manier. Ze zei dat ze naar de tuin kwam en deze kleine taken deed, omdat het haar een goed gevoel gaf.

Je hebt niet veel huid nodig om iets nuttigs te doen in een gemeenschapstuin, en je hoeft niet veel tijd te besteden aan het produceren van resultaten die je echt kunt zien.

Groeiende gemeenschap Eén persoon tegelijk

Tuinders houden ervan om over hun planten te praten en met gemeenschappelijke tuinen kunnen gesprekken worden gestart. Een vriend van mij die begon met het verbouwen van groenten op de stadsboulevard buiten haar huis (aangemoedigd in Vancouver en enkele andere steden) zei dat bijna niemand voorbij kwam zonder te stoppen om te kletsen.

Een andere gemeenschappelijke tuin in de armste wijk van Vancouver - de thuisbasis van de hoogste concentratie van huisvesting en drugsverslaving met de laagste inkomens - is een kleine oase van groen tussen twee oudere gebouwen die voortdurend worstelen met winkelverhuurders. Het moet voor het grootste deel van de tijd omheind worden, maar het is er tenminste, een beetje voedsel kweken, een flikkering van groene trots naar een berooide straat brengen.

Community Gardens verhogen de waarden van onroerend goed

De transformatie van een verwoest verlaten huis in een gemeenschapstuin heeft een meetbare economische impact. Een onderzoek in New York heeft aangetoond dat het openen van een gemeenschappelijke tuin de waarde van eigendommen ("een statistisch significante positieve impact") binnen 1,000-voeten van de tuin verhoogt. En de impact neemt met de tijd toe.

Een soortgelijk onderzoek in Milwaukee wees uit dat bewoners bereid zijn meer te betalen om in de buurt van een gemeenschapstuin te wonen en daarmee de marktwaarde van eigendommen binnen een straal van drie straten van een gemeenschapstuin op te drijven. Die studie ging zelfs zover om de verhoogde belastingen naar de stad te berekenen op basis van de hogere vastgoedwaarden. Ze berekenden dat de gemiddelde gemeenschapstuin $ 8,880 bijdraagt ​​aan de jaarlijkse belastinginkomsten voor een stad.

Community Gardens verlagen criminaliteit

Andere studies hebben aangetoond dat de aanwezigheid van moestuinen in binnenstedelijke wijken positief gecorreleerd is met dalingen van criminaliteit, afvalstortingen, jeugdcriminaliteit, branden, gewelddadige sterfgevallen en geestesziekten. Een eenvoudigere en meer meetbare economische impact van gemeenschapstuinen is het geld dat wordt bespaard in maai- en onderhoudskosten wanneer een door vrijwilligers gerunde tuin de ruimte inneemt in een publiek gefinancierd park.

Gezondheidsautoriteiten bezorgd over stijgende kosten van obesitas en diabetes houden van gemeenschappelijke tuinen. Ze richten zich rechtstreeks op de twee belangrijkste oplossingen voor die epidemieën: beweging en een beter dieet. Onderzoek toont aan dat stedelijke tuiniers en hun gezinnen meer groenten en fruit consumeren, minder kruidenrekeningen hebben en cultureel waardevolle groenten en fruit leveren in etnische gemeenschappen. (Houd echter rekening met deze opmerking van een vrouw die haar perceel in een prachtige tuin aan zee in White Rock, BC, in het licht stelt om de geldbesparingen in perspectief te houden: "Ik doe dit zeker niet om geld te sparen - ik heb net zoveel uitgegeven op mijn biologische bonenzaden, want het kost me om een ​​grote zak verse biologische bonen van Costco te kopen. ")

Gemeenschappelijke tuinen als politieke macht

Gemeenschappelijke tuinen kunnen ook nieuwe immigranten een kans geven om zichzelf te positioneren als lokale experts. In Montreal wordt een McGill University-project genoemd Het eetbare landschap maken ontdekte dat immigranten uit India en Bangladesh naar gemeenschapstuinen kwamen met landbouwkundige kennis die hen in staat stelde om de opbrengst van een perceel drastisch te verhogen (zoals het bouwen van hekjes naar een verdrievoudiging van de beschikbare groeiende ruimte).

Sommige rechteloze groepen zien gemeenschappelijke tuinen als een weg naar politieke macht. "In Detroit doen veel tuiniers het om politieke redenen - het is een klap in de pap voor agrolevensmiddelen en een manier om hun eigen voedselzekerheid te beheersen", zegt Monica White, een professor sociologie aan de Wayne State University. "Het verbouwen van voedsel is een manier voor Afro-Amerikanen om deel te nemen aan een strijd voor vrijheid, verzet werkt meestal tegen instellingen en met tuinieren nemen we het initiatief in eigen handen."

Malik Yakini is voorzitter van de Detroit Black Community Food Security Network, een organisatie die D-Town exploiteert, twee hectare aan tuinen in het grootste park van de stad, op grond die 10 jaar lang van de stad heeft gehuurd. Yakini, sprekend op de Van boerderij tot cafetaria conferentie in mei 2010 zei: "In de meeste steden wordt gemeenschaps tuinieren gedaan in zwarte en Latino gemeenschappen, meestal door jonge blanke mensen met een missionaire mentaliteit ... We spreken openlijk over blanke suprematie. We zijn onbeschaamde pleitbezorgers voor zelfwerkzaamheid toereikendheid in de Afro-Amerikaanse gemeenschap. "

Zelfvoorziening in stedelijke gemeenschappen

Zelfvoorziening betekent voedsel, en een onderzoek in Philadelphia liet zien dat gemeenschapstuinen er veel van laten groeien, ook al zijn de meeste tuinen opgesplitst in afzonderlijk beheerde kleine percelen, niet afgestemd op hoge productie. Toch vond een onderzoeksteam van de Universiteit van Pennsylvania 220 voedselproducerende gemeenschapstuinen in de stad in 2008; naar schatting werd er 2.2 miljoen kilo voedsel geproduceerd, ter waarde van ongeveer $ 4.4 miljoen. Het meeste was niet te koop: "De meerderheid van de tuinders in gemeenschappen met een laag inkomen distribueert een aanzienlijk deel van hun oogst naar familie, buren, collega-kerkleden en vreemdelingen die honger hebben, schrijft professor Domenic Vitiello.

De Earlscourt Park Community Garden in Toronto is een geconsolideerde gemeenschappelijke tuin: een enkele 8,000-vierkante voet tuin die is afgestemd op voedselproductie. Communityleden groeien, verzorgen en oogsten meer dan 2,000 kilo biologische producten om in te gebruiken De stopvoedsel distributieprogramma's.

Bekijk video over The Stop:

Urban Ag at The Stop oppompen van Het Stop Community Food Center on Vimeo.

Dit artikel is overgenomen met toestemming van het boek:

De stedelijke voedselrevolutie: de manier veranderen waarop we steden voeden
door Peter Ladner.

Overgenomen met toestemming van de uitgever, New Society Publishers. © 2011. http://newsociety.com.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Over de auteur

Peter Ladner is een Fellow bij de Simon Fraser University Center for Dialogue gericht op Steden plannen alsof eten belangrijk is. Hij werd voor het eerst verkozen tot gemeenteraad van Vancouver in 2002 en herkozen in 2005. In 2005 werd hij verkozen tot vicevoorzitter van de Metro Vancouver Board. In 2008 rende hij voor burgemeester van Vancouver. Peter is columnist in de Business in Vancouver Media Group, waar hij mede-oprichter was van de bekroonde krant Business in Vancouver in 1989. Hij heeft meer dan 35 jarenlange journalistieke ervaring op het gebied van print, radio en televisie en is een veelgevraagd spreker op het gebied van food, business en community. Bezoek zijn website op www.peterladner.ca/