Elke ochtend wakker worden zou je zeker meer wil geven om te leven.  Photo credit: InnerSelf-personeel

Huisdiereigenaren zullen vaak hun geliefde pooch zweren of moggie doet wonderen voor hun welzijn, en nu hebben we empirisch bewijs. EEN nieuwe studie heeft vastgesteld dat hondeneigendom gekoppeld is aan een verbeterde gezondheid van het hart voor de mens. Dit is een belangrijke bevinding, gezien hartziekten de voornaamste oorzaak van de dood wereldwijd.

Terwijl de nieuwe studie zich richt op honden en hartziekten, roept dit de bredere vraag op hoe huisdiereigendom de levensduur van mensen beïnvloedt. Kunnen huisdieren gezondheid creëren bij de mens?

Een studie die bekend staat als de "blauwe zone" -studie heeft zich gericht op factoren die van invloed zijn lang leven voor meer dan een decennium. Negen factoren zijn geïdentificeerd als een toenemende levensduur in de onderzochte gemeenschappen, en veel van deze factoren worden verhoogd door huisdieren.

1. Natuurlijke dagelijkse beweging

Veel van de focus op het geven van gezondheid aan huisdieren was op hondenuitlaten. Maar iedereen die een huisdier heeft, weet dat er tal van incidentele fysieke activiteiten verband houden met het bezit van huisdieren - zoals opstaan ​​om hun huisdier te voeden; ervoor zorgen dat het voedsel en het water van het huisdier beschikbaar zijn; en het verzorgen van huisdier "accommodatie".

Langdurig zitten verminderen en toenemende incidentele binnenlandse activiteit beide zijn beschermend gebleken met betrekking tot gezondheidsrisico's.

Huisdieren bieden duwtjes voor dagelijks verkeer.

2. Zin hebben

Op het eenvoudigste niveau kunnen huisdieren "een reden om 's ochtends op te staan'.

Dit is vooral belangrijk gebleken voor groepen met een risico op, of ervaren van, een slechtere gezondheid - inclusief de ouderen, mensen met langdurige geestelijke ziekte en chronische ziekten (Inclusief jeugd).

Ons (tot nu toe nog niet gepubliceerde) onderzoek waarin ouderen worden geïnterviewd over de invloed van hun huisdieren op de gezondheid, heeft aangetoond dat huisdieren bescherming kunnen bieden tegen zelfmoord. Huisdieren worden functioneel gezien afhankelijk van hun eigenaars ("heb me nodig om ze te voeren of ze zullen doodgaan") en emotioneel ("hij zou vreselijk voor me knagen").

Onnodig en nutteloos voelen is een sleutel risico factor in zelfmoord.

3. Regelmatige ontstekingsactiviteiten

Interactie met huisdieren kan stress verminderen. Er is bewijs dat een dier aaien kan verlaag de hartslag en samen slapen met huisdieren kan de slaapkwaliteit van sommige mensen verbeteren.

4. Behoorlijk en betrokken

Het is op het gebied van relaties (drie van de negen "blauwe zone" -factoren) dat huisdieren mogelijk hun meest krachtige rol spelen in een lang leven.

Huisdieren kunnen optreden als een sociale katalysator, het bevorderen van sociale connecties, gesprekken, en zelfs het leiden tot de ontwikkeling van netwerken van praktische ondersteuning (een vorm van commitment).

De connectiviteit van huisdieren kan zelfs omvatten eigenaren van niet-eigenaren, omdat mensen zich veiliger voelen in buurten die huisdieren bezitten. Vandaar dat huisdieren een gevoel van gemeen- schapsbehoud mogelijk maken dat is geïdentificeerd als een langere levensduur.

De rol die huisdieren spelen in de geestelijke gezondheid (in vergelijking met fysieke gezondheid) kan de plaats zijn waar de sterkste verbinding met individuele levensduur ligt. Er is een gevestigde verband tussen hartziekten en geestelijke onwelheid.

Het verbeteren van het mentale welbevinden (vaak door sociale verbeteringen) kan van cruciaal belang zijn bij het verlengen van de levensverwachting, met name voor bevolkingsgroepen die kwetsbaar zijn voor slechte sociale verbondenheid. Deze groepen hebben vaak lagere levensverwachting.

Mensen met een op lange termijn mentaal ziekte, autismeEn dakloos rapporteren hun huisdieren als het verstrekken van niet-oordelen, eenvoudiger relaties dan die met mensen.

Ouderen meld huisdieren aan het verminderen van eenzaamheid en sociaal isolement. Huisdieren kunnen de interactie van kwetsbare mensen met anderen ook verbeteren direct (verbetering van sociale vaardigheden), of hun rol als sociaal katalysator negeren sociale vooroordelen.

Waarom we huisdieren en gezondheid serieus moeten nemen

Door mensen te laten zien hoe ze met hun huisdieren omgaan, redden we levens. In rampen, mensen gaan dood, blijven bij, en proberen huisdieren te redden. Rampenbeheerplanning reageert in toenemende mate op deze realiteit en maakt er gebruik van, waardoor sterfgevallen worden voorkomen.

Het wordt ook herkend dames blijf bij gewelddadige partners uit angst voor wat er met huisdieren zal gebeuren. Huisdiervriendelijke escape-opties kan levens redden.

Overheidsbeleid dat ondersteuning van eigenaren van huisdieren, met name in kwetsbare groepen, hebben gezondheidsbevorderende resultaten.

Het is belangrijk om te onthouden dat dieren geen "dingen" zijn - ze leven, ademen anderen. Simplistische afspraken ("één klopje van een huisdier per dag") brengen het risico met zich mee dat dieren in gevaar worden gebracht (met uitzicht op hun behoeften, misbruik) en sommige mensen (fobieën, allergieën).

Maar voor de miljoenen mensen die huisdieren willen hebben en ze vaak als familie zien, is het niet zinvol om de levensduur te verlengen. Ze voegen rijkdom toe en creëren levens die de moeite waard zijn (langer) te leven.

Over de auteur

Janette Young, docent gezondheidsbeleid, politiek en promotie, Universiteit van Zuid-Australië

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon