Huisdieren, vee en dieren in het wild kunnen allemaal het coronavirus vangen - maakt dat ze gevaarlijk?
Alena Ozerova / Shutterstock

SARS-CoV-2 is vrijwel zeker ontstaan ​​in een dier. Maar sinds het virus mensen heeft geïnfecteerd, wordt de uitbraak veroorzaakt door een efficiënte overdracht van mens op mens, wat heeft geleid tot de huidige pandemie. De rol van dieren bij de voortdurende verspreiding van het virus is verwaarloosbaar.

Maar betekent dit dat we dieren kunnen negeren als het om COVID gaat? Zeker niet. Veel mensen hebben dieren in bezit of komen ermee in aanraking. Daarom hebben ze gelijk als ze vragen of huisdieren, vee of dieren in het wild een infectierisico vormen.

Verder is het vanuit volksgezondheidsperspectief belangrijk om te weten of bepaalde diersoorten als reservoir voor het virus kunnen dienen. Als het virus zich onafhankelijk van andere soorten kan voortplanten en overleven, kan het later mogelijk weer in mensen springen.

In februari, een hond in Hong Kong was het eerste dier dat positief werd gerapporteerd met SARS-CoV-2. Hoogstwaarschijnlijk was het dier besmet door zijn eigenaar, bij wie ook COVID werd vastgesteld. Vervolgens diverse meldingen van virus-positieve honden en katten zijn gepubliceerd in Azië, Europa en Amerika.

De gevoeligheid van honden en katten is sindsdien bevestigd in dierproeven. Bovendien is de waarneming van besmette leeuwen en tijgers in een dierentuin in New York wijst op de algemene gevoeligheid van katachtige soorten voor infectie. In aanvulling op, hamsters, fretten en verschillende soorten apen bleken gevoelig te zijn in experimentele studies, terwijl experimentele infectie van varkens, kippen en eenden mislukt.


innerlijk abonneren grafisch


Huisdieren, vee en dieren in het wild kunnen allemaal het coronavirus vangen - maakt dat ze gevaarlijk?Van katten is aangetoond dat ze het virus aan elkaar kunnen doorgeven, maar het is nog niet bekend of ze een levensvatbaar reservoir voor het virus kunnen zijn. Bildagentur Zoonar GmbH / Shutterstock

De gemelde gevallen bij katten en honden hielden meestal verband met menselijke COVID-19-patiënten, waardoor het waarschijnlijk was dat ze door mensen waren geïnfecteerd. Maar om een ​​risico te vormen of als reservoir voor het virus te fungeren, moeten deze dieren het ook kunnen overdragen. Voor sommige dieren lijkt dit mogelijk.

De mogelijkheid van verdere overdracht is experimenteel aangetoond voor fretten en katten. Bovendien, gekweekte nerts zijn geïnfecteerd in Nederland, Denemarken, Spanje en de VS.

De gevoeligheid van de nerts was niet verrassend, gezien hun evolutionaire relatie met fretten. Maar waarnemingen op de boerderijen wijzen op een zeer efficiënte overdracht van nertsen op nertsen, waardoor ze ook een potentiële verspreider van het virus zijn. Bovendien werd de overdracht van nertsen op mens ontdekt op twee boerderijen, hun potentieel aantonen een risico vormen voor de volksgezondheid.

Er kunnen zich twee gastreservoirs ontwikkelen

Desalniettemin is het op basis van deze waarnemingen niet zeker dat katten en nertsen een dierenreservoir voor SARS-CoV-2 zullen worden.

Katten leven meestal in een huishouden als een enkele kat of in kleine aantallen. Of ze als reservoir kunnen dienen, hangt niet alleen af ​​van het feit of ze elkaar in een huishouden kunnen besmetten, maar ook - en nog meer - van het feit of ze katten in andere huishoudens kunnen infecteren, bijvoorbeeld tijdens het vechten of het afbakenen van hun territorium. . Dit is nog niet bekend.

Maar omdat katten in nauwe relatie met mensen leven, kunnen deze twee soorten samen een reservoir vormen. Rundertuberculose op de Britse eilanden is een voorbeeld van waar twee soorten samen een ziekteverwekker in circulatie houden. Hier is het onwaarschijnlijk dat overdracht tussen vee of dassen alleen efficiënt genoeg is voor beide soorten om de ziekteverwekker in stand te houden. Maar samen kunnen ze de ziekteverwekkende bacteriën onderling voldoende doorgeven om een effectief reservoir.

Een soortgelijk fenomeen zou zich kunnen voordoen bij gekweekte nertsen en het coronavirus in Nederland. Alle nertsenkwekerijen zijn al maanden in quarantaine geplaatst, er worden geen nertsen tussen boerderijen verplaatst, maar er doen zich nog steeds nieuwe besmettingen voor. Dit lijkt te wijzen op een infectieketen waarbij mensen nertsen infecteren, nertsen menselijk personeel infecteren, dit personeel vervolgens naar een andere nertsenboerderij gaat en het proces herhaalt zich. Omdat quarantaine nieuw geïnfecteerde mensen ervan weerhoudt de boerderijen te bezoeken, zouden infecties onder de nertsen zijn uitgestorven, maar als het virus zich tussen dieren en personeel verplaatst, verklaart dit mogelijk waarom dit niet het geval is.

Hoe zit het met wilde dieren?

Er is nog weinig bekend over SARS-CoV-2 bij dieren in het wild. We gaan ervan uit dat de hoefijzerneus de inheemse gastheer van het virus is, en dat weten we fruitvleermuizen kunnen experimenteel worden geïnfecteerd. Er zijn echter veel verschillende soorten vleermuizen, en het is niet bekend in hoeverre ze als reservoir voor het virus kunnen dienen.

Op basis van waarnemingen bij huiskattensoorten en nertsen, is het ook waarschijnlijk dat wilde katachtigen en marterachtigen (de dierenfamilie die nertsen, fretten en wezels omvat) vatbaar zijn. Maar of ze in staat zijn om een ​​reservoir te creëren, is onbekend, hoewel hun eenzame levensstijl het misschien minder waarschijnlijk maakt - om in stand te blijven, moet het virus worden verspreid.

Hoewel de rol van dieren bij de pandemie op dit moment verwaarloosbaar is, geeft de tot nu toe beschikbare informatie aan dat er een risico bestaat dat dieren een prominentere rol zouden kunnen spelen wanneer de overdracht onder mensen tot een laag niveau is gedaald. Sommige dieren hebben zeker het potentieel om het virus in de toekomst aan mensen door te geven als ze het nog steeds bij zich dragen.

Maar er wordt gewerkt aan het minimaliseren van het risico dat dieren kunnen vormen. Om bijvoorbeeld te voorkomen dat nertsen een reservoir worden, zijn dieren op besmette boerderijen geruimd. Bovendien worden er onderzoeken uitgevoerd bij katten en dieren in het wild om hun infectiegraad te schatten.

Het Netherlands Centre for One Health is aan het studeren de mogelijke rol van katten bij de verspreiding van COVID. Het werkt om het percentage geïnfecteerde katten vast te stellen dat eigendom is van menselijke patiënten, om de directe en indirecte overdracht van het virus onder katten te kwantificeren, en om een ​​wiskundig model te ontwikkelen om de mogelijke bijdrage van katten aan de duurzame overdracht van het virus onder mensen te onderzoeken.

De resultaten van een dergelijk onderzoek zullen nuttig zijn bij het ontwerpen van interventies om te voorkomen dat het virus zich bij katten verspreidt, mocht dat nodig zijn.The Conversation

Over de auteur

Arjan Stegeman, hoogleraar diergeneeskunde, Universiteit Utrecht

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Boeken over huisdieren uit de bestsellerlijst van Amazon

"De beginnershandleiding voor hondenbehendigheid"

door Laurie Leach

Dit boek is een uitgebreide gids voor hondenbehendigheid, inclusief trainingstechnieken, uitrusting en wedstrijdregels. Het boek bevat stapsgewijze instructies voor training en wedstrijden in behendigheid, evenals advies voor het selecteren van de juiste hond en uitrusting.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Zak George's hondentrainingsrevolutie: de complete gids voor het met liefde opvoeden van het perfecte huisdier"

door Zak George en Dina Roth Port

In dit boek biedt Zak George een uitgebreide gids voor hondentraining, inclusief positieve versterkingstechnieken en advies voor het aanpakken van veelvoorkomende gedragsproblemen. Het boek bevat ook informatie over het selecteren van de juiste hond en het voorbereiden op de komst van een nieuw huisdier.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Genius of Dogs: hoe honden slimmer zijn dan je denkt"

door Brian Hare en Vanessa Woods

In dit boek onderzoeken auteurs Brian Hare en Vanessa Woods de cognitieve vermogens van honden en hun unieke relatie met mensen. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter hondenintelligentie, evenals tips voor het versterken van de band tussen honden en hun baasjes.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het Happy Puppy-handboek: uw definitieve gids voor puppyverzorging en vroege training"

van Pippa Mattinson

Dit boek is een uitgebreide gids voor puppyverzorging en vroege training, inclusief advies voor het selecteren van de juiste puppy, trainingstechnieken en informatie over gezondheid en voeding. Het boek bevat ook tips voor het socialiseren van puppy's en het voorbereiden op hun komst.

Klik voor meer info of om te bestellen