Vooruit, probeer het ... Simone van den Berg / Shutterstock
Het internet staat vol met blogs en artikelen die advies geven aan ouders die kinderen proberen over te halen groenten te eten. Iedereen met kinderen kan zich verhouden tot verhalen over maaltijden die een opeenvolging van uitputtende confrontaties worden, waarbij je door ineffectieve strategieën fietst voordat je de realiteit van de situatie accepteert en je peuter smeekt om gewoon "een hap broccoli te nemen". Uiteindelijk maakt het niet uit hoeveel jus je op vis giet, of kaas die je smelt op bloemkool - kieskeurige peuters weten wat je van plan bent.
Als we met dieren zouden kunnen praten, zouden ze ook betrekking hebben op deze verhalen, aangezien veel soorten een schijnbaar irrationele afkeer hebben van iets dat onbekend is en eerder geneigd is om nieuw voedsel te eten nadat ze andere individuen het hebben zien proberen. Kieskeurig eten kan een belangrijke manier zijn om giftig voedsel te vermijden, omdat het zien van andere mensen die nieuw voedsel eten, hen kan vertellen dat het veilig is.
Maar fascinerend genoeg kan kieskeurig eten ook wijzen op de aanwezigheid van onderwijs bij dieren. Ondanks 30 jaar onderzoek naar dit onderwerp zijn er nog steeds weinig voorbeelden van lesgeven in andere soorten, waardoor het moeilijk te begrijpen is hoe dergelijk gedrag zich heeft ontwikkeld. Mijn collega's en ik onlangs deed onderzoek in het Atlantische woud van Brazilië, dat nieuw bewijs levert dat sommige dieren hun jongen effectief kunnen leren welk voedsel veilig is om te eten.
Er zijn tal van voorbeelden van kieskeurig eten bij dieren. Jonge marmoset Apen zijn traag om nieuw voedsel te eten als ze alleen zijn, maar zijn meer bereid om een risico te nemen en het te proberen als ze omringd zijn door familie. Evenzo kapucijnen eet meer onbekend voedsel als groepsleden dat ook doen.
Er zijn gevallen waarin het omgaan met voedsel is gekoppeld aan het lesgeven aan dieren. De manier waarop stokstaartjes hun jongen laten zien hoe ze veilig met schorpioenen kunnen omgaan om te eten is een bekende illustratie. In eerste instantie krijgen jonge pups dode schorpioenen om ze vertrouwd te maken met het gevaarlijke insect. Naarmate de stokstaartjes opgroeien, verwijderen volwassenen de angel van levende schorpioenen, zodat de pups kunnen leren omgaan met de prooi. Vervolgens worden geleidelijk intacte dieren geïntroduceerd.
Dit voldoet als gedrag aan de drie criteria wetenschappers gebruiken om onderwijs bij dieren te identificeren. Een individu verandert zijn gedrag in aanwezigheid van een waarnemer, ten koste of zonder voordeel voor hemzelf, en deze verandering leidt tot leren bij een ander individu. In het geval van de stokstaartjes, hoewel een ontsnapte schorpioen een verloren lunch kan voorstellen, leidt de oefening tot leren bij de jonge waarnemer.
Dit soort onderzoek heeft ertoe bijgedragen dat de lang gekoesterde veronderstelling dat lesgeven een unieke menselijke praktijk is, in twijfel wordt getrokken. Maar het algemene gebrek aan bewijs betekent dat er nog steeds discussie is.
In het bijzonder is het niet altijd duidelijk dat gevallen waarin dieren nieuw voedsel leren eten vanwege andere individuen om hen heen, echt voldoen aan de criteria voor lesgeven. Er is bijvoorbeeld beperkt bewijs dat volwassen goudleeuwaapjesapen, waarvan bekend is dat ze een gevarieerd dieet hebben dat insecten en fruit omvat, hun jongen zouden kunnen leren over voeding door het delen en voedsel overbrengen.
Als dergelijke voedseloverdrachten een leerfunctie hebben, zouden we verwachten dat ze voldoen aan de drie criteria die ik eerder noemde. De tamarins zouden meer onbekend voedsel overbrengen dan vertrouwd voedsel, omdat dit de mogelijkheid zou creëren om te leren.
Tijdens twee recente bezoeken aan Brazilië, we studeerden dit gedrag door vertrouwd en onbekend voedsel te introduceren bij wilde groepen tamarins. Aanvankelijk introduceerden we deze voedingsmiddelen toen jonge tamarins afhankelijk waren van hun familie, waardoor we konden kijken hoe volwassen tamarins voedsel binnen hun familiegroep overbrachten.
Zes maanden later, toen de jonge tamarins onafhankelijk waren, kwamen we terug om te ontdekken dat hun voedselkeuze werd beïnvloed door hun ouders. De tamarins brachten niet, zoals we hadden verwacht, meer onbekend voedsel over dan vertrouwd voedsel. Maar ze brachten wel meer voedsel over waar ze aan gewend waren geraakt dan het voedsel dat ze nooit hadden geprobeerd.
Op zoek naar onderwijs
Ondanks dat het onderwijs niet duidelijk aantoont omdat het niet aan alle criteria voldoet, lijkt dit bewijs aan te tonen dat volwassen tamarins nieuw voedsel eerst beoordelen voordat ze het aan anderen doorgeven. Dit is nog steeds belangrijk voor jongeren, omdat ze leren wat ze in hun dieet moeten opnemen uit het voedsel dat ze van volwassenen krijgen.
Het is mogelijk dat voedseloverdrachten in gouden leeuwaapjes verschillende functies tegelijkertijd vervullen, afhankelijk van de identiteit van de persoon die het voedsel ontvangt en het voedseltype dat wordt overgedragen. Verder onderzoek zou kunnen kijken naar hoe tamarins insecten overbrengen om te zien of er een algemeen patroon is.
We moeten ook onderzoeken of volwassen tamarin enig voordeel heeft, zoals verminderde intimidatie of verhoogde sociale banden, door voedsel aan hun jongen over te dragen. Dergelijke informatie zou ons helpen om beter te begrijpen of sommige dieren echt kunnen worden geleerd hun moeilijke eetpatroon te overwinnen.
Over de auteur
Camille Troisi, postdoctoraal onderzoeker gedragsecologie, University College Cork
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Voedingsboeken op van de bestsellerlijst van Amazon
"The Blue Zones Kitchen: 100 recepten om tot 100 te leven"
door Dan Buettner
In dit boek deelt auteur Dan Buettner recepten uit 's werelds "Blue Zones", regio's waar mensen het langst en gezondst leven. De recepten zijn gebaseerd op hele, onbewerkte voedingsmiddelen en leggen de nadruk op groenten, peulvruchten en volle granen. Het boek bevat ook tips voor het volgen van een plantaardig dieet en een gezonde levensstijl.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Medical Medium Cleanse to Heal: genezingsplannen voor patiënten met angst, depressie, acne, eczeem, Lyme, darmproblemen, hersenmist, gewichtsproblemen, migraine, opgeblazen gevoel, duizeligheid, psoriasis, cys"
door Antonius Willem
In dit boek biedt auteur Anthony William een uitgebreide gids voor het reinigen en genezen van het lichaam door middel van voeding. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor voedingsmiddelen die wel en niet moeten worden opgenomen, evenals maaltijdplannen en recepten om de reiniging te ondersteunen. Het boek bevat ook informatie over het aanpakken van specifieke gezondheidsproblemen door middel van voeding.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het Forks Over Knives-plan: overstappen naar het levensreddende, volwaardige, plantaardige dieet"
door Alona Pulde en Matthew Lederman
In dit boek bieden auteurs Alona Pulde en Matthew Lederman een stapsgewijze handleiding voor de overgang naar een volwaardig, plantaardig dieet. Ze bieden evidence-based aanbevelingen voor voeding, samen met praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om de overgang te ondersteunen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt"
door dr. Steven R. Gundry
In dit boek geeft Dr. Steven R. Gundry een controversieel perspectief op voeding, met het argument dat veel zogenaamd 'gezond' voedsel in feite schadelijk kan zijn voor het lichaam. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor het optimaliseren van voeding en het vermijden van deze verborgen gevaren. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om lezers te helpen bij het implementeren van het Plant Paradox-programma.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Whole30: de 30-daagse gids voor totale gezondheid en voedselvrijheid"
door Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig
In dit boek bieden auteurs Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig een uitgebreide gids voor het Whole30-programma, een 30-daags voedingsplan dat is ontworpen om gezondheid en welzijn te bevorderen. Het boek geeft informatie over de wetenschap achter het programma, evenals praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om het programma te ondersteunen.
