Terwijl de pandemie voortschrijdt, blijft het verlangen van mensen naar puppy's groeien. (Shutterstock)

In eerste instantie was dat zo WC-papier en handdesinfecterend middel. Mensen die thuis vastzaten met tijd om te bakken, kochten het allemaal op bloem. Vervolgens kwamen de angstaanjagende tekorten aan ziekenhuisventilatoren en ICU-bedden, en eventueel vaccins.

Toen kwamen de honden.

Ja. EEN hondentekort. Toch zijn ze overal. Parken staan ​​er vol mee. Schuilplaatsen zijn leeg. De adoptiepercentages zijn gestegen 30 tot 40 procent en pleegorganisaties kan de vraag niet bijhouden.

Wachtlijsten want fokkers zijn jaren lang en dierenartsen zijn dat wel afspraken boeken maanden van tevoren. In het Verenigd Koninkrijk wordt een stortvloed aan gevallen van hondenslaap aangeprezen als het werk van een "puppy maffia. " Het altijd doordringend probleem van de puppymolens en oplichting doen het goed als mensen hunkeren naar puppy's.

Honden zijn een groot deel van mijn leven. Als universitair hoofddocent antrozoölogie woon ik jaarlijkse antrozoölogieconferenties bij die enkele van de beste hondengeesten in de wereld. In het begin van mijn carrière heb ik een leertijd voor hondentraining gevolgd bij Huckleberry, mijn Labrador-puppy, toen training op basis van beloning was in opkomst. Ik geef ook les aan een natuurlijk op honden en de relatie van mensen met hen. Ik ontmoette zelfs mijn man tijdens het uitlaten van mijn hond.

De haast voor honden

De razernij is logisch. Mensen die ervoor kozen om geen hond te hebben omdat ze lange uren weg waren, kunnen plotseling omdat school en werk nu thuis gebeuren. En voor velen dit kan permanent zijn.

Het kan eigenlijk voordelig zijn om samen met uw hond te werken. Onderzoek toont aan verhoogde productiviteit en balans tussen werk en privé, zijn mijn collega's en ik het verzamelen van gegevens over om verder te verkennen. Veel nieuwe eigenaren hebben nu op zijn minst de tijdsband met hun nieuwe familielid en trainen hun nieuwe familielid - ze hebben een lichtspleet in de pandemische muur gevonden.

Maar een nieuwe pup in huis halen is niet altijd een goed idee, hoe aantrekkelijk het ook kan zijn voor diegenen die zich thuis opgesloten voelen tijdens het afsluiten.

Honden bieden een verademing, en zijn een van de weinige toegestane excuses voor mensen om binnenshuis te ontsnappen. Toen de lockdowns begonnen, doken er grappige verhalen op over wanhopige mensen die rondliepen opgezette honden, nep honden en zelfs echtgenoten aan lijnen. Nu, geleende honden en zelfs gehuurde honden zijn een ding.

Helaas zullen de meeste nieuwe puppy's dat wel doen niet gelopen worden genoeg, en de veel onverwachte problemen die leiden tot gedragsproblemen zullen bijdragen aan gefrustreerde eigenaren en afstand doen.

Hondenbezit is een enorme verantwoordelijkheid

Veel weten over honden is stressvol omdat ik me op problemen richt. Soms kan ik mezelf er niet van weerhouden vreemden te vertellen dat ze nieuw zijn niet gevaccineerd puppy's mogen niet in een park vol honden zijn. Ik krimp ineen bij geïrriteerde eigenaren die aan wurgkettingen trekken of andere gebruiken soorten straf en verouderde trainingsmethoden omdat hun gefrustreerde honden gewoon willen rennen en spelen.

Er is al een stijging van het aantal afkopen van honden. Dit is gedeeltelijk het gevolg van impulsaankopen van pandemische puppy's. Niet verrassend, mensen zijn eenzaam.

Maar we weten niet zeker of honden eenzaamheid kunnen genezen. Anthrozoöloog Hal Herzog zegt: "het bewijs is er gewoon niet."

Herzogs scepsis is begrijpelijk, en hij beweert dat de resultaten dat zijn niet overtuigend. "In tegenstelling tot wat de industrie voor huisdierenproducten beweert", zegt hij, "geeft de overgrote meerderheid van de onderzoeken aan dat eigenaren van gezelschapsdieren niet minder eenzaam zijn" dan niet-eigenaren.

Helaas zullen de meeste nieuwe pandemische puppy's niet genoeg lopen. (Shutterstock)

Gebrek aan socialisatie

Een grote zorg onder hondenonderzoekers is dat pandemische puppy's dat wel zijn niet gesocialiseerd worden, wat essentieel is voor het toekomstige gedrag en emotioneel welzijn van honden. Meestal schrijven maar heel weinig eigenaren zich formeel in voor trainings- of puppycursussen, die ideaal zijn voor het ontwikkelen van sociale vaardigheden. Vermoedelijk zou lockdown deze situatie voor puppy's verergeren.

James Serpell is het ermee eens dat dit "een beetje een epidemie" zou kunnen veroorzaken. Serpell leidt het Hondengedragsbeoordeling en onderzoeksvragenlijst (C-BARQ) project aan de Universiteit van Pennsylvania. C-BARQ is een online enquêtetool die eigenaren een evaluatie biedt van het temperament en gedrag van hun hond. Tot nu toe heeft het gestandaardiseerde informatie opgeleverd over de gedragsnormen van raszuivere en gemengde rassen voor meer dan 60,000 gezelschapshonden.

Hoewel het krijgen van een puppy een rationele impuls is, wijst Serpell op verschillende mogelijke problemen voor niet-gesocialiseerde puppy's:

1. Sommige honden kunnen bang worden voor nieuwe ervaringen, wat leidt tot meer agressie tegen zowel onbekende honden als mensen.

2. Honden die niet gewend zijn om alleen te zijn, kunnen verlatingsangst ontwikkelen, wat leidt tot destructief gedrag, waaronder plassen en poepen in huis.

3. En natuurlijk afstand doen. De puppy's van vandaag zouden kunnen worden de opvanghonden van morgen.

Serpell wijst ook op een ironische paradox: "Elke puppy die tijdens de pandemie wordt opgelopen, zou, als de eigenaren zich verantwoordelijk gedroegen, niet goed gesocialiseerd worden." Met andere woorden, mensen die de sociale orde respecteren, kunnen honden grootbrengen die dat niet doen.

Een samenleving van dierenliefhebbers

Maar hoe zit het met de "huisdier effect, ”De theorie dat huisdieren zijn goed voor ons? Onderzoeksresultaten tonen immers aan dat de aanwezigheid van honden verlaagt de bloeddruk, vermindert stress en verbetert emotioneel welzijn.

Herzog heeft herhaaldelijk verhoogde rode vlaggen hierover, wat duidt op een vooringenomenheid in antrozoölogisch onderzoek. Deze zorg wordt gedeeld door Hondengevoel auteur John Bradshaw, die erop wijst dat, hoewel sommige onderzoeken positieve gezondheidseffecten laten zien, hetzelfde aantal concluderen "dat huisdieren geen of zelfs maar een geringe invloed hebben op de gezondheid."

Maar doet de wetenschap er echt toe?

We zijn tenslotte een samenleving van dierenliefhebbers, met bijna 60 procent van de Canadese huishoudens een inwonende hond of kat hebben. Het is vaak een eenvoudig genoegen om het constante gezelschap van een niet-oordelende metgezel te delen die onvoorwaardelijke liefde biedt. Ik ben dankbaar dat de pandemie me meer tijd heeft gegeven met Grasshopper, mijn 13-jarige Labrador (die zich natuurlijk perfect gedraagt).

Dit artikel weerspiegelt ongetwijfeld de keerzijde van mijn academische leven en mijn preoccupatie met onderzoek, gegevens, feiten en theorieën over hondenbezit. Soms is een hond gewoon een hond.

En in dit geval denk ik dat het het beste is om slapende honden gewoon te laten liggen.

Over de auteur

Bet Daly, Universitair hoofddocent antrozoölogie, Universiteit van Windsor

Boeken over huisdieren uit de bestsellerlijst van Amazon

"De beginnershandleiding voor hondenbehendigheid"

door Laurie Leach

Dit boek is een uitgebreide gids voor hondenbehendigheid, inclusief trainingstechnieken, uitrusting en wedstrijdregels. Het boek bevat stapsgewijze instructies voor training en wedstrijden in behendigheid, evenals advies voor het selecteren van de juiste hond en uitrusting.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Zak George's hondentrainingsrevolutie: de complete gids voor het met liefde opvoeden van het perfecte huisdier"

door Zak George en Dina Roth Port

In dit boek biedt Zak George een uitgebreide gids voor hondentraining, inclusief positieve versterkingstechnieken en advies voor het aanpakken van veelvoorkomende gedragsproblemen. Het boek bevat ook informatie over het selecteren van de juiste hond en het voorbereiden op de komst van een nieuw huisdier.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Genius of Dogs: hoe honden slimmer zijn dan je denkt"

door Brian Hare en Vanessa Woods

In dit boek onderzoeken auteurs Brian Hare en Vanessa Woods de cognitieve vermogens van honden en hun unieke relatie met mensen. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter hondenintelligentie, evenals tips voor het versterken van de band tussen honden en hun baasjes.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het Happy Puppy-handboek: uw definitieve gids voor puppyverzorging en vroege training"

van Pippa Mattinson

Dit boek is een uitgebreide gids voor puppyverzorging en vroege training, inclusief advies voor het selecteren van de juiste puppy, trainingstechnieken en informatie over gezondheid en voeding. Het boek bevat ook tips voor het socialiseren van puppy's en het voorbereiden op hun komst.

Klik voor meer info of om te bestellen

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.