Oranje is het nieuwe zwart is snel een feministische klassieker gewordenVeranderende percepties van vrouwen die tijd maken. Jill Greenberg / Netflix

Oranje is het nieuwe zwart staat op het punt om terug te keren voor een derde seizoen. Als je het nog niet hebt bekeken, is het tijd om rechtop te gaan zitten en op te merken: het Netflix-programma lijkt een klassieker van feministische televisie te worden.

De show is gebaseerd op de memoires van Piper Kerman die, na 13 maanden te hebben gediend voor drugshandel en witwassen van geld, activist werd. Ze voert campagne voor de rechten van de 200,000 vrouwelijke gevangenen, voornamelijk vrouwen van kleur, die momenteel gevangen zitten in de Verenigde Staten. Door Ferman's activistische politiek te versmelten met dwangmatig komedie-drama, kreeg de show lovende kritieken en een enorme feministische volgeling voor de uitdaging die het aangaat met dominante mediabeelden van vrouwen.

De reden dat de show trends in de sector kan doorbreken heeft te maken met de omstandigheden van de productie. In tegenstelling tot de meeste netwerkseries, is Orange de New Black geproduceerd door Lionsgate Television en Netflix als een straight-to-internet release. Alle 13-afleveringen van de eerste serie werden tegelijkertijd uitgebracht. Dit betekent dat het niet afhankelijk is van het pilotsysteem, waarbij het laat zien dat het langer duurt om te "groeien" wanneer het publiek risico loopt te worden geannuleerd vanwege lage kijkcijfers.

Boxset Binges

Dit maakt gebruik van de cultuur van "binge kijken", Waar het publiek complete boxsets consumeert in een enkele intense sessie. Deze intensieve consumptie maakt het mogelijk om met verschillende vormen van verhalen te experimenteren. Verhalen die worden aangestuurd door relatieontwikkeling, in plaats van de spanning die traditionele verhalende vormen kenmerkt, zijn te vertellen en houden het publiek terug voor meer. Dit betekent dat er potentieel is voor verschillende soorten verhalen, die misschien de normatieve en ideologische inhoud van meer traditionele media kunnen uitdagen.


innerlijk abonneren grafisch


Dat gezegd hebbende, de term "binge watching" is problematisch: Orange is de New Black-maker Jenji Kohan heeft zijn afkeuring uitgedrukt voor de term en inderdaad voor de praktijk zelf. In plaats daarvan, zij suggereert de metafoor van baden als een manier om na te denken over straight-to-web release en verandert ons gevoel voor tijd:

Het publiek dompelt zichzelf onder ... ze baden erin, ze leven urenlang met deze personages - en ze hebben een andere ervaring.

Ik vind deze baden-metafoor veel leuker, want om zich onder te dompelen in Orange is de New Black te koesteren in iets heel anders dan de tv-beelden van vrouwen en LGBTQ-mensen. Vanaf het spetterende Regina Spektor-thema stemt het op de Amerikaanse televisie niet zo sterk op iets anders. In een wereld die verzadigd is met banale, airbrushbeelden van vrouwen, is dit een traktatie.

Beter dan slecht te breken?

Dit is tenslotte de show die Laverne Cox een begrip heeft gemaakt voor haar verfijnde intersectionele politiek en haar lachwekkende schoonheid. Een trans-vrouw van kleur en de eerste trans-acteur die wordt genomineerd voor een Emmy, heeft voortdurend de populaire opvatting dat zichtbaarheid op zich voldoende is om sociale verandering teweeg te brengen in vraag gesteld, in plaats daarvan haar positie te gebruiken om LGBTQ-activisme bekend te maken en aandacht te vragen van ongelijkheid en onrecht. Oranje is de nieuwe zwarte maakt haar feministische punten in een sluipend subversieve manier: de radicale thema's te combineren met meeslepende verhalen als we zijn ondergedompeld, cellmate-achtige, in intimiteit met de personages.

Er is een tragische, misleide Morello, die haar bruiloft graag plant met een verloofde die haar - om redenen die geleidelijk aan leren, tot een hartverscheurend effect - nooit bezoekt. Ze laat romantische liefde zien als de eenzame, narcistische fantasie die feministen altijd hebben beargumenteerd.

Bingeing op de show verschuift ons perspectief op karakters. Aanvankelijk aangemoedigd om te lachen om "Crazy Eyes", die lijkt op de karikatuur van een roofzuchtige gevangeniskleur op zoek naar een "vrouw", komen we ons snel inleven in haar op een manier die ons dwingt ongemakkelijk te reflecteren op onze eigen samenspanning in reductieve stereotypen. En hoewel Pennsatucky, gespeeld met vileine smaak door Taryn Manning, overkomt als hatelijk, misleid en meelijwekkend, vertelt ze ons toch meer over de effecten van crack op arme bevolkingsgroepen dan vijf seizoenen van Breaking Bad.

Hoewel de show niet terugdeinst voor het geweld en de ontbering van het gevangenisleven, heeft het ook leven-bevestigende dingen te zeggen over vrouwelijke vriendschap: de prachtig geschreven en uitgevoerde scherts van Poussey en Taystee, bijvoorbeeld, is een band dieper dan elke romance.

In de gevangenis zitten

Maar als de show de relatie van het publiek met de tijd verandert in de manier waarop we televisie kijken, is het de weergave van tijd doen die resoneert met de feministische mediageschiedenis. Historisch gezien zijn queer en feministische fantasieën uitblonk in het gebruik van de gevangenis als uitgangspunt voor fantasieën over queer en feministen.

Van de sleazy women-in-prison paperbacks gepubliceerd door Naiad Press in de 50s en 60s, tot 80s en 90s drama's zoals Gevangene: celblok H, Vrouwen in de gevangenis, en met name de zompige Britse zeep van Maureen Chadwick en Ann McManus Bad Girls, de gevangenis is een rijke site van feministische pulp geweest, en fuseerde serieuze berichten over het leven van gemarginaliseerde vrouwen met zuiver melodrama.

Adi Kuntsman heeft geschreven dat gevangenis niet alleen over verlies van vrijheid gaat, maar "een vorm van sociale dood ... uitgeoefend door de ontkenning van tijd en toekomst". We hebben de volkscultuur nodig om dit te verstoren en de ervaring van gemarginaliseerde mensen terug te winnen van het wissen dat de gevangenis oplegt. Uiteindelijk is Orange de New Black is een geweldige feministische televisie omdat het deze cultureel onzichtbare vrouwen naar een ongetwijfeld levendig leven brengt.

Over de auteurThe Conversation

ferreday debraDebra Ferreday is Senior Lecturer in Sociology aan de Lancaster University. Feministische, queer theoreticus, obsessieve popcultuur. Werken aan digitale media, gender, prestaties, fandom en belichaming.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.


Gerelateerde DVD:

at