American McGee's Alice Madness Returns. emalord / flickr, CC BY-NC-SA

In het verleden 150 jaar Lewis Carroll's Alice heeft ontelbare transformaties ondergaan. Onmiddellijk populair, ontsnapte ze al snel uit haar originele romanistische omgeving, die in Victoriaanse Punch-karikaturen verscheen toverlantaarnplaten en op het podium. Slechts vijf jaar na de dood van Carroll was Alice in Wonderland al in de kuil gevallen stomme film.

Sindsdien is haar baanbrekende succes in multimedia voortgezet: Alice ontsnapt aan de werveling van Disney's kleurrijke en met suiker beklede geanimeerde Wonderland (1951), navigeert het betoverende monochrome van Jonathan Miller shot (1966), en overwint zelfs de stop-motion surrealist van Jan Švankmajer experiment (1988). In de geest van de originele duizelingwekkende droomonderneming, loopt Alice altijd voorop in nieuw en onbekend terrein, altijd nieuwe mogelijkheden nastreigend, haar avonturen altijd enigszins verontrustend.

Dit sentiment heeft ook haar avonturen gekarakteriseerd in het begin van de 21st eeuw, het overwinnen van cyberspace in een set van video games door de meester van het digitale Gothic-sprookje, de Amerikaan McGee. Deze spellen klinken duidelijk donkerder: na de dood van de familie van Alice Liddell bij een huisbrand woont de inmiddels tiener Alice in een Victoriaans Londens asiel.

Hier, in de handen van een mesmerist-come-psychiater, worstelt ze om de herinnering aan het incident terug te winnen. Navigeren door haar posttraumatische hallucinaties in wonderland, Alice combineert verleden en heden. Spelers beginnen aan een reis om fragmenten van haar verloren herinneringen terug te vinden in een verstoord psychologisch droomlandschap, dat desintegreert naarmate ze dieper in de geest van Alice doordringen.

Alice Reloaded

McGee's en Carroll's verhalen lijken op het eerste gezicht misschien niet zo, maar je kunt ons veel leren over de ander. Of ze nu zijn geconfigureerd als droom of visioenen van waanzin, de verbeeldingskracht van Alice reageert op fantastische manier op de werkelijke historische realiteit.

Carroll's Alice is een verhaal geschreven door een Oxford-don voor de dochter van de decaan. In haar droom krijgt dit Victoriaanse meisje het vermogen om de krachtdynamiek van haar omgeving in twijfel te trekken. Haar visie verandert populaire Victoriaanse moraalgedichten en de etiquette van het theekransje in 'ongewone nonsens', waarbij de echtheid van hun onderliggende moraliteit ter discussie wordt gesteld.

McGee houdt vast aan dit subversieve potentieel. Industriële corruptie is bijvoorbeeld een belangrijk thema in het spel. Zijn Hatter en Hare veranderen in steampunk-horror-bezitters van een theefabriek, die wonderland-schepsels tot slaaf maken en mechanisch verbeteren. De industrie verschijnt als een nieuwe religie die het individu overtreft, visueel belichaamd in een gigantische vervuilende trein in de vorm van een gotische kathedraal - een kijk op de Victoriaanse geschiedenis die zelfs bijna twee eeuwen na de Victorianen thuiskomt. De speler helpt Alice deze gruweldaden te ontdekken.

Industriële hel. emalord / flickr, CC BY-NC-SA

Verdere avonturen

Veel moderne wetenschappers hebben erkend het belang van de klassieker van Carroll als een keerpunt in de geschiedenis van kinderliteratuur. Carroll's heldin, in tegenstelling tot die van andere droomreizen, komt niet verder door gehoorzaamheid aan morele agenda's. Ze bevraagt ​​actief de statische doctrines van de geparodieerde volwassen figuren van Wonderland, handelend volgens haar eigen wil.

Daarbij legt Alice een vergrootglas op de werkelijkheid, waarbij fragmenten ervan tot angstaanjagende dimensies worden vergroot. Ze wordt een subversieve tolk van de wereld, een overwinnaar die opstijgt naar een positie om een ​​koninklijk hof te ontslaan als "niets dan een pak kaarten". Het is dit kernelement van de aantrekkingskracht van Alice op het moderne publiek waar McGee in zijn games op heeft gefocust.

McGee begrijpt Alice als iemand die zowel de fysieke als de mindspace heeft overwonnen. Voorzien van een trilogie vanaf het begin, neemt hij het idee van Alice als een ontdekkingsreiziger van de psychologie verder in zijn meest recente aflevering, een reeks korte films in plaats van een spel. In Alice: Andere (2015) Alice springt uit haar geest in anderen, kijkend naar het creatieve genie dat de 19 eeuw was. In films van uiteenlopende stijlen onderzoekt ze de geesten van wetenschapper Edison, van schilder Vincent van Gogh, componist Richard Wagner, of van sciencefictionschrijver Jules Verne, en begeleidt hen op hun buitengewone reizen van artistieke uitvinding. Alice, wordt wederom onze gids en tolk, dit keer naar het proces van het transformeren van de werkelijkheid naar visie, naar de kunst zelf.

{youtube}7RoOnfC2Cao{/youtube}

Ondergrondse pictogram en Pioneer

Vaak bekritiseerd vanwege de donkere toon van zijn aanpassing, legde McGee hem vol vertrouwen uit in een interview dat hij nooit "heeft besloten" dat Alice een "gothic" personage zou moeten worden. In plaats daarvan, gelooft hij, "we waren ons er allemaal van bewust, onbewust", opmerkend "ze was al een kapitein, een icoon van dat gevoel" van "ondergrondse cultuur". Ze navigeert letterlijk en figuurlijk wat Donald Rackin heeft opgeroepen "De komische horror-visie van het chaotische land onder de door de mens gemaakte basis van het westerse denken en conventies."

Alice is altijd een of andere manier "wij", maar niet "zij". Zij treedt op als bemiddelaar. McGee staat aan de zijde van Carroll en creëert een gemachtigde heldin, een "mooie, krachtige en interessante persoon" - een beroep op ons aesthetisch en intellectueel. We waren altijd op de een of andere manier onderdeel van wat inherent was opgevat als een interactief verhaal. Het was tenslotte de lezer die de bladzijde moest omslaan om de illustratie van Tenniel van de Cheshire Cat te laten verdwijnen.

De originele Cheshire Cat, verdwijnt ...

Misschien is een van de redenen waarom Alice zo succesvol blijft, het tijdloos krachtige verhaallijn van het begrijpen van de wereld door de ogen van een vragende buitenstaander. En in deze geest volgt McGee, net als velen vóór hem, de voetsporen van Carroll die de 'lezer' van zijn verhaal begaafd houdt.

In een eeuw waarin interactieve digitale media nieuwe manieren bieden om in de 'lezer' te tekenen, ontdekken we niet alleen met Alice dat we Alice kunnen worden, en ontdekken we nog onbekende feitelijkheden die aan onze eigen landen ten grondslag liggen en die ons verwonderen. Dus hier is de volgende 150-jaren van Alice.

Over de auteur

Franziska Kohlt, PhD Candidate & Teaching Assistant in Literature and Science, University of Oxford. Haar proefschrift onderzoekt de transformatie van droomvisies in Victoriaanse fantastische literatuur binnen het interdisciplinaire kader van de negentiende-eeuwse psychologie, met bijzondere aandacht voor het werk van Lewis Carroll, George MacDonald, Charles Kingsley en HG Wells.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.