Ouderen kijken naar nieuwe woonvormen die zijn afgestemd op hun verlangens, niet op een ontwikkelaar. Rawpixel / Shutterstock.com

Een van de belangrijkste vragen om ouder te worden is: "Waar wil ik wonen als ik ouder word?" Voor veel babyboomers is een belangrijk doel zo lang mogelijk onafhankelijk blijven. Velen in deze generatie willen ouder worden in hun huis en zo lang mogelijk hun eigen keuzes maken.

De woonvoorkeuren veranderen, evenals de relatiepatronen, zoals een groter aantal volwassenen in het midden- en late leven die alleenstaand, kinderloos zijn of op afstand van volwassen kinderen wonen. 'Senior samenwonende gemeenschappen', of SCC's, zijn een vorm van gemeenschappelijk leven dat gemeenschappelijke ruimtes en privéwoningen integreert. Ze bevorderen keuze en onafhankelijkheid, die vooral belangrijk zijn voor de verouderende babyboomgeneratie.

Als academische maatschappelijk werkers en gerontologen hebben we gestudeerd talloze problemen van het latere leven. Professioneel wilden we zien hoe deze gemeenschappen gezondheid en welzijn bevorderen.

Persoonlijk zijn we allebei babyboomers en onderzoeken we opties voor onze pensioenjaren. We hebben allebei een ouder gehad die in een langdurige zorgomgeving heeft gewoond. Onze zorgervaring heeft ons ertoe aangezet om te overwegen waar we graag wonen en waar we onszelf zien verouderen.

Gedeelde waarden, gedeelde levensstijlen

Een senior man en vrouw samen koken. Dergelijke activiteiten zijn gebruikelijk bij senior cohousing. Rawpixel.com/Shutterstock.com

Cohousing is een relatief nieuw soort woonsituatie. De eerste moderne samenwonende gemeenschap werd ontwikkeld in Denemarken in 1972. In de VS senior samenwonen, begon in de vroege 2000s. Er zijn nu 17 dergelijke communitiesen 28 zijn momenteel in oprichting of in aanbouw.

Samenwonende gemeenschappen brengen mensen samen die ervoor kiezen samen te werken op basis van gedeelde waarden. Voorbeelden zijn de wens om ecologische duurzaamheid of sociale rechtvaardigheid te bevorderen, of een gedeelde spiritualiteit. Gemeenschappelijke elementen omvatten een verklaring van de gemeenschapsvisie die belangrijke principes samen met een hiërarchisch bestuur en besluitvormingsstructuur verwoorden.

Bewoners wonen in individuele huizen, maar delen een aantal ruimtes, zoals een gemeenschappelijk gebouw met een keuken, een bibliotheek en een fitnessruimte. Terrassen en tuinen zijn zodanig gepositioneerd dat interactie wordt bevorderd. Als gevolg hiervan houden bewoners zich bezig met gemeenschappelijke maaltijden en andere activiteiten.

Deze nieuwe regelingen verschillen van traditionele over-55 woongemeenschappen, die worden gepland en beheerd door een ontwikkelaar. Deze plaatsen zijn vaak groot en bieden georganiseerde activiteiten voor degenen die er wonen.

SCC's zijn echter meestal klein en worden gepland, ontwikkeld en beheerd door de bewoners zelf. Het hele idee is om gemeenschap, sociale betrokkenheid en actief ouder worden te bevorderen.

Leven in een gedeelde gemeenschap

Om het leven in de shared living communities te ervaren, hebben we 12 van hen in zes staten bezocht en 76-mensen geïnterviewd tijdens de zomer en herfst van 2018. De kleinste omvatte 10 individuele huizen, terwijl de grootste bestond uit 41 condo-eenheden. Sommige gemeenschappen bevonden zich op het platteland, terwijl andere in steden waren.

Op enkele plaatsen brachten we de nacht door en namen deel aan enkele van de activiteiten, zoals gedeelde maaltijden, happy hours, vespers en weken in een bubbelbad. De leeftijden van de bewoners varieerden van midden 50 tot midden 90. Ons boek, "Senior Cohousing: een nieuwe weg vooruit voor actieve oudere volwassenen, ”Beschrijft onze bezoeken en interviews.

De gemeenschappen waren heel anders. Sommigen hadden individuele wooneenheden, terwijl anderen flatgebouwen waren. Ze hadden allemaal een gemeenschappelijk huis met een keuken en ruimtes voor vergaderingen en gezelligheid, en sommige hadden liften voor degenen die geen trappen konden beheren. Velen hadden een logeerkamer, waar potentiële bewoners een paar nachten konden blijven.

Uit onze interviews en gesprekken met de bewoners kwamen verschillende thema's naar voren.

Een belangrijke reden dat mensen ervoor kiezen om naar een gedeelde woninggemeenschap te verhuizen, is sociale betrokkenheid. Sindsdien is dit een kritiek probleem 1 bij 3 mensen ouder dan 45 zijn eenzaam. Deel uitmaken van een gemeenschap die wederzijdse ondersteuning biedt, heeft een positieve impact over gezondheidstoestand, verbinding en kwaliteit van leven in latere jaren.

De bewoners die we hebben geïnterviewd, meldden dat ze genieten van de gemeenschappelijke activiteiten, zoals gedeelde maaltijden, feesten en discussiegroepen, samen met de mogelijkheid voor spontane interacties. Zorgzame relaties ontwikkelen zich onder de bewoners, en velen beschreven de steun die werd ontvangen na grote evenementen zoals een ziekenhuisopname of aanzienlijk verlies, en ook voor kleinere taken zoals een rit naar de luchthaven of dierenoppas.

Bovendien was het een belangrijke bron van hulp en wekte het gevoel waardevol en nodig te zijn. De geïnterviewden waren echter ook duidelijk dat er een verschil tussen hulp bieden en zorgverlener zijn voor anderen, wat geen rol was die mensen binnen de gedeelde gemeenschappen verwachtten.

We waren verrast om te zien dat veel in deze gemeenschappen introverte mensen zijn, omdat verschillende bewoners persoonlijkheidsinventarissen hadden genomen. Een van de vrouwen gaf een verklaring: “Voor introverte mensen is het perfect, omdat je in je huis gaat en je er zoveel kunt zijn als je wilt, maar als je naar buiten komt, hoef je niet eens ergens vrienden te maken. ”

Er waren veel normen rond interacties om de publiek-private ruimtes te beheren. In een gemeenschap bijvoorbeeld betekende het zitten op de veranda dat je beschikbaar was voor een gesprek. Als je op je achterportiek zat, stoorden anderen je echter niet. De mogelijkheid om nauwe relaties met anderen te hebben, maar ook individuele ruimte te hebben, is een belangrijk element van SCC's.

Leven en leren

De rock-'n-roll-generatie gaat niet stil uit, met velen die hun belangen willen behouden, zoals dit paar. Monkey Bedrijfsafbeeldingen / Shutterstock.com

Uit onze tijd bij de gedeelde gemeenschappen was het duidelijk dat wonen in een gedeeld bestuur, gemeentelijke huisvestingsmogelijkheden kansen voor groei boden. Mensen beschreven meer geduld, open staan ​​voor nieuw leren, vitaliteit hebben en meerdere perspectieven waarderen. Deze ervaringen zijn consistent met de gerotranscendentie theorie van veroudering. Deze theorie suggereert dat naarmate een persoon ouder wordt, het mogelijk is om te 'transcenderen' of verder te gaan dan eerdere inzichten en nieuwe perspectieven te krijgen op fundamentele existentiële kwesties, de betekenis en het belang van relaties en definities van het zelf.

Dit type community is echter niet voor iedereen geschikt. Hoewel sommige gedeelde community-eenheden redelijk geprijsd zijn, met een een slaapkamer huis voor minder dan $ 100,000, veel zijn erg duur, met sommige meer dan een half miljoen dollar. Ook moet een persoon bereid zijn om te werken, omdat de gedeelde ruimtes onderhoud nodig hebben. En van bewoners wordt verwacht dat ze zitting hebben in bestuurscommissies.

Zoals alle woonarrangementen hebben deze gemeenschappen hun promotors en tegenstanders. Maar voor degenen die waarde hechten aan de gemeenschap en misschien geïnteresseerd zijn, raden de huidige seniorenbroeken aan om niet te aarzelen - doe je onderzoek en ga er een paar dagen op bezoek.

Over de auteurs

Nancy P.Kropf, decaan, Perimeter College en hoogleraar, maatschappelijk werk, Georgia State University en Sherry Cummings, geassocieerd decaan en hoogleraar sociaal werk, Universiteit van Tennessee

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.