Zomerbezoekers aan Amerikaanse parken kiezen voor veiligheid boven vrijheid om rond te dwalen Het Bryce Canyon National Park in Utah ontving in 2.5 meer dan 2019 miljoen bezoekers. Anqi Lu / Unsplash, CC BY

In een typische zomer, miljoenen Amerikanen ga naar buiten naar nationale parken, wandelpaden en rivieren in de Verenigde Staten. Vanwege COVID-19-voorzorgsmaatregelen zal het deze zomer anders zijn om naar buiten te gaan, maar hoe anders is niet zeker.

Mijn collega's en ik maken deel uit van een onderzoeksteam aan de Pennsylvania State University die studeert openluchtrecreatie en parkbeheer. Ons team heeft onlangs een nationaal onderzoek uitgevoerd onder meer dan 1,000 buitenenthousiasten in 47 staten met de Laat geen spoor achter Centrum voor Outdoor Ethiek.

Het onderzoek stelde verschillende belangrijke vragen, waaronder hoe degenen die parken gebruiken overwogen om deze zomer terug te keren naar openluchtrecreatie en hoe parken zouden kunnen worden beheerd voor COVID-19 om de veiligheid en beveiliging van parkgebruikers te waarborgen.

De reacties op de enquête suggereerden dat we deze zomer mogelijk een nieuw tijdperk van parkbeheer ingaan. Outdoorrecreanten zeggen niet alleen dat ze strengere handhaving van regels willen om mensen veilig te houden, maar dat ze nieuwe richtlijnen en zelfs grenzen aan hun vrijheden verwelkomen, zodat alle bezoekers de voordelen van de natuur kunnen ervaren zonder hun gezondheid in gevaar te brengen vanwege COVID-19.


innerlijk abonneren grafisch


'Wildheid is een noodzaak'

De beroemde natuuronderzoeker John Muir schreef dat "duizenden vermoeide, zenuwslopende, overbeschaafde mensen beginnen te ontdekken dat naar de bergen gaan naar huis gaat; dat wildheid een noodzaak is; en dat bergparken en reservaten niet alleen nuttig zijn als fonteinen van hout en irrigerende rivieren, maar ook als fonteinen van het leven. ” De wereld is sindsdien enorm veranderd hij schreef dit in 1901.

Er zijn zoveel redenen waarom zoveel mensen de nationale parken van Amerika bezoeken.

{besloten Y=cQcmfoJIGJU}

Mensen, nu meer dan ooit, zoek de voordelen van de natuur ongeacht of ze op het platteland van Colorado of Manhattan wonen. Het ervaren van de bezienswaardigheden en geluiden van de natuur is lang gedacht dat mensen zich beter zouden voelen. De wens om die ervaringen op te zoeken, is misschien: zelfs biologisch aangedreven. Vandaag is er een groeiend aantal wetenschappelijke bewijzen die de positieve verbanden laat zien tussen blootstelling aan de natuurlijke wereld en de mens ' cognitieve, fysiologische en sociaal welzijn.

Balans tussen recreatie en risico

Ons onderzoek, uitgevoerd in april en mei, onderzocht hoe het gedrag van openluchtrecreatie in alle soorten parken en beschermde gebieden kan veranderen als reactie op de pandemie en daarmee op de verwachtingen van parkbeheer.

Zomerbezoekers aan Amerikaanse parken kiezen voor veiligheid boven vrijheid om rond te dwalen Grote schoorsteenrots in Acadia National Park. AP Photo / Robert F. Bukaty

Door middel van hun online lijst dienen individuen geassocieerd met de Verlaat geen sporencentrum voor ethiek buitenshuis diende als potentiële respondenten voor dit onderzoek. Deze community bestaat grotendeels uit liefhebbers van het buitenleven sterk afhankelijk van openluchtrecreatie als een vorm van ontspanning. Meer dan 1,800 onderzoeken werden in twee fasen uitgevoerd en bestonden uit vragen over gedragsveranderingen, het nemen van beslissingen over recreatie en verwachtingen voor parkbeheer.

Bevindingen uit ons onderzoek, "Evaluatie van de effecten van de COVID-19-pandemie op openluchtrecreatie en voorspelling van langetermijntrends, ”Suggereren dat niet alleen recreatief gedrag verschuift en bepaalde demografische groepen meer beïnvloedt dan andere, maar dat de verwachtingen van parkbeheer ook zijn veranderd. Uit ons onderzoek bleek dat mensen over het algemeen ernaar verlangen weer naar buiten te gaan.

Zomerbezoekers aan Amerikaanse parken kiezen voor veiligheid boven vrijheid om rond te dwalen AP Photo / Amanda Lee Myers

Bijna 85% van de ondervraagden meldde dat het zeer tot zeer waarschijnlijk is dat ze naar de openbare gronden zullen terugkeren zodra de beperkingen versoepelen. De enquête meldde ook dat liefhebbers van buitenactiviteiten verhoogde preventieve gezondheidsmaatregelen in de parken ondersteunen, waaronder beperkingen op bezoekerscapaciteiten en strikte sociale afstand.

Stadsbewoners, die de meeste belemmeringen voor toegang tot parken hebben ondervonden, hebben hun frequentie van openluchtrecreatie gemiddeld met meer dan drie dagen per week aanzienlijk verminderd, terwijl reizen in het binnenland met bijna vijf kilometer is verminderd. Dit komt waarschijnlijk door verhoogde beperkingen op reizen buiten het huis en verhoogde parkafsluitingen in en rond de grote steden.

Als gevolg hiervan staat de VS mogelijk voor een overcorrectie of rebound in activiteit zodra steden en staten veiliger thuis bestellingen beginnen te versoepelen en hun parksystemen openen. Het kan zijn dat stedelingen nog sneller terugkeren naar hun favoriete activiteiten en recreatiegebieden dan vóór de pandemie.

Hoe kunnen we zorgen voor een veilige, gezonde ervaring in onze parken terwijl we de gezondheidsrisico's van een pandemie in evenwicht houden? Niet zonder opoffering.

Spelen volgens nieuwe regels

Een outdoorliefhebber waardeert per definitie het ontbreken van beperkingen om de natuurlijke wereld te verkennen. Outdoor enthousiastelingen zijn normaal gesproken niet graag hun vrijheid beperken om te zwerven zoals ze willen. Verplichte vergunningensystemen en capaciteitslimieten op populaire recreatiesites zijn lang de vloek geweest van de outdoor-avonturier. Ons onderzoek toont aan dat COVID-19 heeft veranderde dit perspectief, althans voorlopig.

ons onderzoek laat zien dat buitenenthousiasten zoals wandelaars, kanovaarders, bergbeklimmers en mountainbikers grotendeels voorstander zijn van park- en beschermde gebiedsbureaus zoals de National Park Service of Bureau of Land Management die meer controle houden over het bezoekersvolume op openbare gronden en paden. Meer dan 75% was het er volledig of sterk mee eens dat parken capaciteitslimieten moeten invoeren als reactie op COVID-19.

Zomerbezoekers aan Amerikaanse parken kiezen voor veiligheid boven vrijheid om rond te dwalen Vorig jaar bezochten meer dan 3.4 miljoen mensen Acadia National Park, waarmee het de zevende plaats inneemt van het meest bezochte nationale park in de VS AP Photo / Christina Hinke

Deze strengere regels, waaronder mogelijk het beperken van het gebruik en het toelaten van mensen om een ​​pad of park binnen te gaan bij tijdige toewijzingen, zijn ontworpen om mensen veilig te houden en fysieke afstand mogelijk te maken.

Uit ons onderzoek bleek dat meer dan 95% van de buitenenthousiasten ook wil dat park- en beschermde personeelsleden persoonlijke beschermingsmiddelen zoals maskers gebruiken, alle bezoekers aanmoedigen maskers te dragen en bezoekers te voorzien van sanitaire voorzieningen zoals handdesinfecterend middel. Degenen die zichzelf als een hoger risico op ernstige ziekte beschouwen als gevolg van COVID-19, zijn significant meer voorstander van zwaardere beperkingen en verhoogde veiligheidsmaatregelen.

Ons onderzoek suggereert dat mensen worden begeleid door twee dingen deze zomer bij de beslissing om al dan niet parken te bezoeken. Ten eerste het belang van hun fysieke en mentale welzijn als gevolg van openluchtrecreatie. En ten tweede, begeleiding van de Centers for Disease Control and Prevention, de World Health Organization en federale en staatsinstanties. Bovenal willen outdoor-enthousiasten graag weer naar buiten en de dingen doen waar ze van houden, veilig.

Over de auteur

B. Derrick Taff, Universitair docent, Recreatie, Park- en toerismebeheer, Hoogleraar Graduate Studies, Pennsylvania State University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.