RUNGROJ YONGRIT / EPA

De COVID-19-pandemie bracht de wereldwijde toeristenindustrie in 2020 tot stilstand. Met vaccins beginnen te worden uitgerold, er is hoop dat internationale reizen snel kunnen worden hervat, maar precies wanneer - en hoe - is het miljoen dollar vraag.

Vóór COVID-19 was er veel bezorgdheid over de vraag of het toerisme was te groot geworden voor onze planeet. Er waren oproepen naar terugschroeven van toerisme, maak er meer van ecologisch duurzaam en helpen overbezochte locaties worden veerkrachtiger naar crises.

Omdat er in 2020 bijna geen internationale reizen zijn, hebben we nu het tegenovergestelde probleem. De pandemie veroorzaakte een 70% daling van het aantal internationale toeristenaankomsten wereldwijd van januari tot augustus, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.

Bestemmingen die afhankelijk zijn van internationale toeristen zijn het zwaarst getroffen. Velen zijn binnen ontwikkelingslanden, waar het toerisme een belangrijke exportverdiener is. Volgens de Wereldbank, toerisme maakt bijna 15% uit van het BBP van Thailand, daarom is het onlangs begonnen waardoor geselecteerde buitenlandse toeristen kunnen terugkeren voor een langer verblijf.

Maar pogingen om internationaal reizen op grotere schaal opnieuw op te starten zijn tot nu toe mislukt vanwege opeenvolgende golven van COVID-19.

Als een meer overdraagbare en moeilijker te beheersen coronavirusvariant is in de VK en Zuid-Afrika, hebben tientallen landen aangekondigd dat ze dat zouden doen sluiten hun deuren voor reizigers uit beide landen. Sommige landen, zoals Japan en Israël, zijn een stap verder gegaan en hebben alle buitenlandse onderdanen de toegang tot het land verboden.

Zelfs daarvoor reis bubbels en gangen tussen landen zijn voorgesteld, maar weinigen zijn erin geslaagd wortel te schieten.

De onlangs aangekondigde Trans-Tasman-zeepbel tussen Australië en Nieuw-Zeeland is een van de weinige opties voor internationale reizen die in de pijplijn zitten. DEAN LEWINS / AAP

Met gesloten grenzen hebben veel landen aandacht besteed aan het aantrekken van binnenlandse toeristen in plaats daarvan. Dit heeft bijgedragen aan het handhaven van de economische stabiliteit in landen zoals China en Japan.

De hoop op een snel herstel van internationale reizen is nu op een zilveren kogel gevestigd: de snelle en wijdverbreide distributie een vaccin.

Daarnaast geloven we dat het weer in de lucht krijgen van mensen zal worden bepaald door drie belangrijke kwesties.

1) Welke reisregels zijn van kracht?

Mogelijk worden binnenkort gezondheidsvereisten voor reizen van kracht lijken op het verleden. In de jaren zeventig was het hebben van de juiste vaccinaties en gezondheidsvergunningen essentieel voor reizen van en naar veel landen. Vaccinaties tegen het coronavirus zal waarschijnlijk op dezelfde manier standaard worden voor internationale vluchten.

Dit zou moeten zijn snel aangenomen door alle landen, en zou zelfs breder kunnen worden toegepast - bijvoorbeeld in hotels.

Voor elk vaccinatieregime zijn echter regeringen nodig die strenge wetten en voorschriften goedkeuren. Digitale reispassen en vaccinatiepaspoorten kan een oplossing zijn, maar om te werken, zullen deze nodig zijn normalisatie over de grenzen heen.

Reizigers worden gescreend en laten hun temperatuur controleren op Los Angeles International Airport. ETIENNE LAURENT / EPA

Een oplossing kan de Common Pass, een nieuw digitaal gezondheidspaspoort dat een betrouwbaar model lijkt te zijn voor het consistent valideren van de COVID-vrije status van mensen over de hele wereld.

Andere gezondheidsmaatregelen zullen ook van vitaal belang blijven, waaronder verplichte maskers tijdens de vlucht, voor vertrek en aankomsttesten, verplichte quarantaine en sociale distantiëring. Als opname van vaccinatie in bestemmingen laag is, zullen deze maatregelen nog belangrijker worden.

Contactloos reizen moet ook op de meeste luchthavens standaard worden door het gebruik van biometrische technologie. En passagiers mogen verwachten temperatuur screening en verminderde diensten aan boord om de nieuwe norm te zijn.

Lange quarantaineperiodes zijn een van de grootste obstakels om het internationale toerisme weer op gang te brengen - maar weinig mensen kunnen het zich 14 dagen in een quarantainehotel veroorloven bovenop hun vakantie.

Er worden mogelijke alternatieven getest. Voordat de nieuwe COVID-variant opkwam, hadden British Airways en American Airlines heeft een vrijwillig testprogramma uitgevoerd voor sommige passagiers als een manier om de verplichte quarantaineperiode van 14 dagen in het VK te vermijden.

De Britse regering ook implementeerde zijn nieuwe "test en release" -beleid medio december, waardoor de quarantaineperiode voor internationale aankomsten zou kunnen worden verkort tot vijf dagen.

2) Hoe zullen luchtvaartmaatschappijen hun bedrijf herstarten?

De Internationaal verbond van luchtvervoerders verwacht dat de luchtvaartsector pas in 2024 weer een pre-pandemisch niveau zal bereiken.

Dit betekent dat elke herstart van het toerisme moet worden hersteld transportinfrastructuur en netwerken, vooral voor luchtvaart en cruisen.

Inmiddels staan ​​veel vliegtuigen geparkeerd woestijnen in de VS en Australië. Ze zullen moeten zijn opgehaald en grondig onderhouden alvorens vluchten te hervatten. Bemanningen zullen opnieuw moeten worden aangenomen of omgeschoold.

Aan de grond gezette vliegtuigen geparkeerd bij een opslagfaciliteit in Alice Springs, Australië. DARREN ENGELAND / AAP

Maar het is niet zo eenvoudig als vliegtuigen weer de lucht in te krijgen. Een grotere uitdaging voor luchtvaartmaatschappijen zal zijn het herstellen van luchtroutes terwijl ze hun voortdurende levensvatbaarheid.

Omdat luchtvaartmaatschappijen deze netwerken langzaam weer opbouwen, zullen reizigers te maken krijgen met minder frequente verbindingen, langere reizen en lange tussenstops.

Er is echter bemoedigend nieuws. In de VS, binnenlandse vliegtickets laten vallen, en hoewel de internationale vluchtschema's drastisch zijn verminderd, heeft de geringe vraag sommige prijzen laag gehouden.

Kleinere en wendbare luchtvaartmaatschappijen zouden beter moeten presteren. En verwacht kleinere en efficiëntere vliegtuigen om ook vaker voor te komen. Vraag naar langeafstandsvluchten kan laag blijven al enige tijd.

Luchthavens zullen ondertussen tijdelijke of permanente herconfiguraties om nieuwe regelingen voor volksgezondheidsscreening en -tests aan te pakken - wat weer een mogelijke frustratie voor reizigers oplevert.

Cruiseschepen en haventerminals zal met soortgelijke eisen worden geconfronteerd, net als zal hotels en andere accommodatieverstrekkers.

3) Zal het vertrouwen van de reiziger terugkeren?

Voor vakantiegangers is de aanhoudende angst voor besmettingen met het coronavirus zal het meest geduchte obstakel zijn dat moet worden overwonnen.

De Thanksgiving feestdag in de VS en Golden Week in China suggereren dat de honger naar reizen sterk blijft. Sommige analisten ook anticiperen vakantiereizen zullen waarschijnlijk sneller herstellen dan zakenreizen.

Het valt echter nog te bezien of reizigers een hoge risicobereidheid zullen hebben, of hoe snel ze dat zullen doen aanpassen aan nieuwe veiligheidsprotocollen.

De sleutel om het vertrouwen van de reiziger weer terug te brengen, is standaardisering veiligheid en sanitaire maatregelen door de wereldwijde toeleveringsketen voor reizen. Een idee is een Stempel "Veilige reizen" zodra bedrijven hebben voldaan aan de gezondheids- en hygiëneprotocollen.

Hoe we beter terug kunnen bouwen

COVID-19 heeft gevraagd veel reflectie over onze relatie met de planeet.

Voorstanders van duurzamer toerisme hopen dat de komende jaren zullen leiden tot een heroverweging van internationale reizen, met meer innovatie en een hernieuwde inzet aan te pakken klimaatverandering en crisisbeheersing.

De waarschijnlijke realiteit is echter dat bestemmingen wanhopig zullen zijn economisch herstel en zal krachtig strijden om toeristische dollars wanneer de grenzen weer opengaan.

Dus als trends in consumentengedrag iets zijn om aan voorbij te gaan, is het nieuwe normaal misschien niet al te verschillend van het oude. Het is bijvoorbeeld twijfelachtig of we het zouden tolereren vliegen minder wanneer reizen weer veilig is. Dit belooft niet veel goeds voor de planeet.

Als internationale reizen 'bouw beter terug”, Moeten gemeenschappen, regeringen en de wereldwijde toeristische sector komen met een transformatief plan dat werkbaar is en helpt bij het veranderen van het gedrag van reizigers en het koolstofvrij maken van de economie.

De pandemie heeft ons een kans gegeven op een reset - we moeten deze kans optimaal benutten.

Over de auteurs

Joseph M. Cheer, hoogleraar duurzaam toerisme, Wakayama Universiteit; Colin Michael Hall, hoogleraar toerisme en marketing, Universiteit van Canterbury, en Jarkko Saarinen, hoogleraar menselijke geografie (toerismestudies), Universiteit van Oulu

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.