Hightech contactlenzen komen rechtstreeks uit sciencefiction - en kunnen smartphones vervangen
Een conceptafbeelding van een contactlens met digitale en biometrische implantaten.
(Shutterstock)

Contactlenzen zijn het resultaat van een toevallige ontdekking tijdens de Tweede Wereldoorlog. Oogarts Harold Ridley merkte op dat ondanks het feit dat scherven van acrylplastic granaatscherven in de ogen van jachtpiloten werden ingebed, het geen schade leek aan te richten. Deze bevinding leidde uiteindelijk tot het maken van harde intraoculaire lenzen voor de behandeling van cataract.

Door de jaren heen hebben nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen geleid tot zachtere en comfortabelere contactlenzen. En nu resulteert onderzoek dat chemie, biologie en micro-elektronica samenbrengt, in contactlenzen die rechtstreeks uit sciencefiction komen.

Huidig ​​onderzoek

Onderzoekers van de Hong Kong University of Science and Technology hebben een prototype van een contactlens ontwikkeld bewaakt continu veranderingen in intraoculaire druk, de druk in de oogbal. Het prototype is gebaseerd op het feit dat de vorm van de oogbal varieert als reactie op veranderingen in de intraoculaire druk. Als dit gebeurt, ondergaat de contactlens een overeenkomstige vormverandering. Een dunne condensator ingebed in de contactlens correleert vormveranderingen met variaties in intraoculaire druk.

De continue monitoring van de contactlens kan handig zijn voor mensen die aan glaucoom lijden. Deze lens kan gedurende de dag veranderingen in de intraoculaire druk volgen en kan responsief medicijnen afgeven om het glaucoom te verlichten. Een vergelijkbare lens, genaamd Sensimed Trekkervis, heeft regelgevende goedkeuring gekregen in de Verenigde Staten en Japan.


innerlijk abonneren grafisch


Dankzij de alomtegenwoordigheid van elektronische apparaten leven we momenteel in een wereld die constant baadt in elektromagnetische straling. Hoewel er geen duidelijke consensus bestaat, hebben studies erop gewezen dat blootstelling aan elektromagnetische straling dat wel zou kunnen veroorzaken mogelijk enkele effecten in menselijk weefsel. Ingenieurs in Zuid-Korea hebben een laag grafeen op contactlenzen aangebracht om de ogen te beschermen tegen elektromagnetische straling. De dunne laag grafeen vermindert ook uitdroging.

Voorbij visie

Ontwikkelingen in de micro-elektronica en chemie hebben bijgedragen aan de toename van projecten en prototypes met slimme contactlenzen. Er zijn bijvoorbeeld al lenzen die functioneren als in-eye zonnebril, donkerder en lichter worden als reactie op veranderingen in de lichtintensiteit.

De in Californië gevestigde tech start-up Mojo Vision werkt aan contactlenzen met een ingebouwd LCD-scherm, wat enorme mogelijkheden biedt. Net als bij een head-up display geprojecteerd op de voorruit van een autokan de contactlens een breed scala aan informatie bieden, van telefoonmeldingen, routebeschrijvingen en meer.

Het is niet zo vergezocht om je voor te stellen dat we straks met contactlenzen kunnen inzoomen op verre objecten.

Apparaten vervangen?

Als doctoraalstudent chemische technologie ben ik betrokken geweest bij projecten gericht op het ontwikkelen van zeer dun polymeerfilms van nanoformaat op contactlenzen. Deze films verhogen het comfort en hechten minuscule sensoren aan het oppervlak om te voorkomen dat ongewenste stoffen blijven plakken.

Er blijven uitdagingen bestaan ​​om de massaproductie van dergelijke producten op te schalen en de prijs toegankelijk te houden. Critici hebben er ook op gewezen het is gemakkelijker om gezichtstekorten te corrigeren met de vooruitgang in lasertechnologie.

De wereldwijde markt voor contactlenzen zal naar verwachting groeien, en we kunnen verwachten dat er een overvloed aan baanbrekende producten op de markt komt. En terwijl de technologie contactlenzen blijft ontwikkelen, kunnen slimme contactlenzen ooit smartphones en schermen vervangen.The Conversation

Over de auteur

Bisach Rout, PhD student, Chemische Technologie, McGill University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.