De domme blonde vrouw is een van de belangrijkste Hollywoodfilms, zoals Reese Witherspoon inLegally Blonde. "Amazon verkoopt momenteel veel moppenboeken die de draak steken met het vermeende gebrek aan intelligentie van blondjes.

Terwijl ze worden bespot vanwege hun veronderstelde stompzinnigheid, heeft tot nu toe niemand daadwerkelijk de vraag onderzocht: "Zijn blondjes eigenlijk dom?"

Het antwoord op de vraag is belangrijk. Discriminatie is een realiteit in de wereld van vandaag. De vooroordelen van veel mensen zijn echter gebaseerd op slecht doordachte ideeën die vaak niet overeenkomen met de feiten.

I recent gepubliceerd onderzoek onderzoek naar de intelligentie van blondines. Uit het onderzoek bleek dat blondharige blanke vrouwen - zoals de rol van "Legally Blonde" bij Witherspoon laat zien - zeker niet dom zijn, en blondines misschien zelfs iets slimmer zijn dan die met andere haarkleuren.

Als dit aloude geloof verkeerd is, hoeveel andere vaak voorkomende vooroordelen zijn dan ook onjuist? Hoeveel schijnbaar onschadelijke vooroordelen zijn eigenlijk schadelijk?

Welke enquête verzamelt dit soort informatie?

Om deze vraag te onderzoeken, gebruikte ik een langlopend overheidsprogramma genaamd de National Longitudinal Surveysof NLS. De NLS ondervraagt ​​herhaaldelijk dezelfde personen gedurende een langere periode, veel van hun tienerjaren tot ze sterven. Dit jaar is dit het 50th-jubileum langlopende reeks enquêtes en mijn 20th jaar in het project.

Velen van jullie denken aan een enquête van de regering die kan antwoorden "zijn blondjes eigenlijk dom" is waarschijnlijk gewoon een andere varkensvaten of boondoggle-project, zoals het bouwen van een brug naar nergens, waarin de overheid miljoenen uitgeeft aan dubieuze projecten. De NLS was echter allesbehalve een project met varkensvaten.

De NLS is gestart in de 1960s omdat de overheid zich zeer zorgen maakte over de daling van het aantal mannen dat werkt in de VS Deze daling was echter geen recent fenomeen, maar in plaats daarvan was het gestaag doorgegaan sinds de late 1950s

Enkele vroeg onderzoek geproduceerd door de NLS wees erop dat de reden voor deze daling de toenemende vrijgevigheid van de sociale zekerheid was. Het programma bood een vangnet voor werknemers bij hun pensionering, maar een neveneffect elimineerde de noodzaak voor mannen om hun hele leven te werken.

De NLS werd vervolgens uitgebreid in de 1970s om de impact te begrijpen van een grootschalig opleidingsprogramma van de overheid, de Comprehensive Employment and Training Act of CETA. Het werd opnieuw uitgebreid in de 1990s om het te begrijpen arbeidsmarkt problemen ondervonden door millennials.

Waarom verzamelt de enquête de haarkleur?

Maar om terug te gaan naar mijn belangrijkste vraag, zijn dommer dan dwergbuttons of roodharigen?
De NLS stelt vragen die, wanneer uit de context gehaald, extreem vreemd lijken. In een meerjaarlijkse enquête vraagt ​​de NLS bijvoorbeeld herhaaldelijk naar het gewicht en de lengte van een persoon. Gezien het feit dat de meeste mensen na hun tienerjaren niet in de hoogte groeien, is het ongebruikelijk om respondenten te vragen hun lengte goed in hun late 20's te vermelden.

Waarom moet de overheid dit soort informatie weten? Omdat het onderzoek steeds dezelfde mensen opnieuw bekijkt, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat de juiste persoon wordt geïnterviewd. Veel respondenten krijgen een stipendium om een ​​stimulans te geven om de enquête voor de 10th- of 20th-tijd te beantwoorden. Om ervoor te zorgen dat de juiste respondent deelneemt, in plaats van een broer, zus of kamergenoot, is het erg handig als de interviewer iemands lengte, gewicht, oog- of haarkleur kent.

Wetende dat iemand vijf centimeter gekrompen is of plotseling geen blauwe ogen meer heeft, is blond haar een eenvoudige indicatie dat de verkeerde persoon de vragen van het onderzoek beantwoordt. Het enige nadeel aan de haarkleurvraag is dat deze zelf gerapporteerd is. Hoewel de vraag aan respondenten om hun 'natuurlijke' haarkleur vroeg, hebben sommige respondenten misschien gelogen.

Waarom volgt het onderzoek het IQ?

De NLS heeft ook het IQ van veel respondenten getest.

De IQ-vragen werden opgenomen omdat het Congres het Pentagon verplicht om test alle militaire rekruten en verwerp degenen die niet intelligent genoeg zijn om met gevaarlijke wapens om te gaan (door het Congres gedefinieerd als het onderste 30 percentage van de bevolking).

Elke militaire rekruut neemt een test genaamd de Armed Services Vapational Aptitude Battery voordat hij bij een van de Amerikaanse strijdkrachten kwam. Delen van de test worden gebruikt om het beste type baan te bepalen waarvoor iemand geschikt is, terwijl een ander deel, de AFQT, meet aangeboren intelligentie.

Om te bepalen hoe AFQT-scores overeenkomen met de algemene bevolking, moest het leger de intelligentie van grote groepen Amerikaanse tieners kennen. Twee groepen NLS-respondenten zijn door het Pentagon gebruikt om de geschiktheid van rekruten te bepalen, wat het tweede stuk informatie biedt dat nodig is om de intelligentie van blondjes te bepalen.

Het antwoord zou je kunnen verrassen

Het combineren van de IQ-gegevens van de NLS met de haarkleurinformatie van dezelfde groep tieners biedt de mogelijkheid om de vraag te beantwoorden: zijn blondjes eigenlijk stom?

Het verrassende antwoord - tenminste gezien het heersende stereotype - is dat van de blanke vrouwen die rapporteren dat ze blond haar hebben, het hoogste gemiddelde IQ en het op een na hoogste mediaan of middelpunt IQ hebben. Plus zowel het gemiddelde als de mediaan liggen boven 100, de waarde die wordt gegeven aan een persoon die precies gemiddelde intelligentie heeft.

De NLS-gegevens suggereren dat de Hollywood-mythe van de domme blondine niet alleen een goedkoop stereotype is, maar in feite een leugen.

Helaas, terwijl de NLS informatie verzamelt over een breed scala aan onderwerpen, kan het de volgende vraag niet beantwoorden: "Hebben blonden meer plezier?" Misschien de volgende 50-jaren van gegevens verzamelen om enkele van de ernstige problemen in de samenleving te beantwoorden, zal voldoende informatie bieden om ook deze vraag te beantwoorden.

Als je in de tussentijd jarenlang hebt geloofd dat blondjes minder intelligent zijn, stop dan met het voortbestaan ​​van deze mythe. Ongeacht uw eerdere overtuigingen, besteed een minuutje aan het nadenken over alle andere vooroordelen waarvan de samenleving nog steeds blindelings veronderstelt dat ze waar zijn. Ik vermoed dat velen van hen ook niet zullen opkomen voor zorgvuldig onderzoek.