Een paar jaar geleden had mijn moeder een beetje een crisis in de aanloop naar haar pensioen. Ze worstelde met haar eigenwaarde, waargenomen waarde voor de samenleving en angst voor verveling.

Ze is niet alleen in haar zorgen. De literatuur suggereert dat gepensioneerden het verlies van kunnen ervaren identiteit, bruikbaarheid, gevoel voor doel en sociale relaties rond werk. Voor sommige mensen gaat pensioen ook gepaard met een lager inkomen, sociale uitsluiting en lichamelijke en geestelijke achteruitgang.

Pensionering was niet alleen de doom en somberheid voor mama. Binnen enkele maanden na haar pensioen was ze bezig met pianoloefeningen, danslessen, koorrepetities, schilderen en lezen. Vandaag vraagt ​​ze zich af hoe ze tientallen jaren heeft gewerkt. Zij is een van de velen die van zijn pensioen geniet.

Onze recente studie, gepubliceerd in de American Journal of Preventive Medicine, volgde 27,257 werkende Australische volwassenen gedurende meer dan drie jaar. Gedurende deze tijd is meer dan 3,000 met pensioen gegaan.

Nadat we gecontroleerd hadden op verschillende verstorende factoren, ontdekten we dat gepensioneerden eerder een gezondere levensstijl zouden hebben dan hun tegenhangers die op het personeel bleven.

Wat hebben we nog meer gevonden?

Tijdens de onderzoeksperiode verhoogden gepensioneerden hun fysieke activiteit met 94 minuten per week, vergeleken met 32-minuten onder niet-gepensioneerden. Gepensioneerden werden ook minder zittend, met een vermindering van 67 minuten zittend per dag, vergeleken met 27-minuten onder niet-gepensioneerden.

Gepensioneerden hadden ook meer kans om een ​​gezonde hoeveelheid slaap te krijgen. Ze kregen 11 minuten slaap per nacht terwijl de niet-gepensioneerden vier minuten verloren.

Ten slotte stopte de helft van de vrouwelijke rokers met roken na hun pensionering, een stoppercentage dat twee keer zo hoog was als werkende vrouwelijke rokers.

Al met al waren onze bevindingen geen verrassing. Verschillende eerdere studies uit Noord-Amerika en Europa vonden pensionering geassocieerd met meer fysieke activiteit in de vrije tijd. Dit komt waarschijnlijk door pensionering vermindert gemeenschappelijke belemmeringen voor fysieke activiteit, zoals gebrek aan tijd, lage energie en concurrerende prioriteiten.

De verkorting van de sedentaire tijd na pensionering die we opmerkten, kon worden verklaard door een afname van het aantal zitplaatsen en woon-werkverkeer. Bij de meeste kantoorbanen hoort langdurig zitten. EEN eerdere studie onder medewerkers van kantoor-, callcenter- en klantenservice, bijvoorbeeld, vond een gemiddelde van 77% van hun werktijd besteed aan ononderbroken zitten.

Er zijn aanwijzingen dat bepaalde soorten werknemers, zoals die in bekwame beroepen, zit nog meer dan anderen. Dit zou kunnen verklaren waarom in onze studie mensen met een hoger opleidingsniveau, mensen die in stedelijke gebieden woonden en mensen die voltijds werkten de meeste vermindering van de totale zittijd ervoeren.

Onze bevinding over slaapduur is in lijn met a vorige Franse studie, die aantoonde dat mensen minder slaapstoornissen hadden na hun pensionering. De mechanismen voor de verandering zijn onbekend, maar we veronderstellen dat dit mogelijk te wijten is aan het wegnemen van werkeisen en stress en meer tijd te hebben.

Onze studie is de eerste om te ontdekken dat vrouwelijke gepensioneerden eerder stoppen met roken. Verklaringen kunnen zijn: verminderde werkstress en besteedbaar inkomen na pensionering. Misschien brachten ook pensionering rokers ertoe om hun levensstijl te heroverwegen.

De gedragsveranderingen die we onder gepensioneerden hebben waargenomen zijn niet triviaal; zij hebben ingrijpende gevolgen voor de gezondheid en een lang leven. Positieve veranderingen in levensstijl na pensionering kan daarom leiden tot een betere gezondheid het pad af.

Maar niet iedereen profiteert evenveel

Pensionering heeft niet iedereen evenveel voordeel. Ons onderzoek toonde degenen die met pensioen zijn gegaan vóór 65, degenen die voor hun pensionering voltijds hebben gewerkt en degenen die vrijwillig met pensioen zijn gegaan, hebben meer geprofiteerd van hun pensioen in termen van verbetering van de levensstijl.

Dit komt overeen met eerder onderzoek, wat suggereert dat de veranderingen in levensstijl die samenhangen met de overgang van de pensionering verschilden door verschillende factoren, zoals redenen voor pensionering en leefstijlen en omstandigheden vóór het pensioen.

Pensioen leidt misschien niet automatisch tot een betere gezondheid, maar het biedt de mogelijkheid om een ​​gezondere levensstijl te ontwikkelen.

Een kans op veranderingen in levensstijl

We leven in een snel verouderende samenleving. Wereldwijd is het aantal mensen van 60 jaar en ouder dat wel verwachting toenemen van 900 miljoen in 2015 tot 2 miljard in 2050. In Australië, 15% van de bevolking is ouder dan 65 jaar en 40% van mensen van 45-jaren en ouder zijn met pensioen. De gezondheid en het welzijn van gepensioneerden speelt daarom een ​​cruciale rol in de gezondheid van onze samenleving.

Pensionering is een unieke kans om eerdere routines te onderbreken en nieuwe gewoonten vast te stellen. Een aantal interventieprogramma's zijn gevonden om een ​​gezonde levensstijl bij volwassenen rond de pensioengerechtigde leeftijd te bevorderen. Deze gebruiken verschillende strategieën, van professionele counseling tot in-home en computer-gebaseerde programma's.

Andere interventies hebben een expliciete sociale rol aangeboden, zoals pleegouders, mentors en vrijwilligerswerk. Dit zijn veelbelovende opties voor gezondheidsbevordering bij gepensioneerden, hoewel het bewijsmateriaal nog niet robuust is.

Wat kunt u doen?

Hier zijn een paar suggesties voor degenen die binnenkort met pensioen gaan.

1) Omarm pensionering. In plaats van na te denken over pensioen als het einde van een beroepsleven, beschouw het dan als de start van het leven na het werk met nieuwe vrijheid, kansen en identiteiten.

2) Bereid u van te voren voor op pensioen. Plan met belangrijke concepten zoals gezondheid, vrije tijd en plezier in gedachten. Haal nieuwe hobby's op, ontdek nieuwe passies of maak opnieuw verbinding met je oude interesses.

3) Zoek een nieuwe rol die uw leven zinvol maakt, of het nu een grootouder, docent, vrijwilliger of communityorganisator is. Ontdek nieuwe identiteiten in de samenleving, maak nieuwe vrienden en blijf verbonden.

Als u in de nabije toekomst niet met pensioen gaat, wacht dan niet tot uw pensionering om een ​​gezond, aangenaam en bevredigend leven te leiden. Eet goed, wees actief, krijg gezonde hoeveelheden slaap en vind tijd in je drukke leven om van het moment te genieten - zelfs voor een paar minuten per dag.

Deze articled verscheen oorspronkelijk op The Conversation