Vraag: Waarom kruiste de vrouw de weg?

A: Who cares! Wat doet ze in hemelsnaam de keuken uit?

Vraag: Waarom heeft NASA een vrouw niet naar de maan gestuurd?

A: Het hoeft nog niet te worden schoongemaakt!

Deze twee grappen vertegenwoordigen geringschattende humor - elke poging om te amuseren door de denigratie van een sociale groep of haar vertegenwoordigers. Je kent het als seksistische of racistische grappen - eigenlijk alles wat een cliché maakt uit een gemarginaliseerde groep.

Verachtingshumor is paradoxaal: het communiceert tegelijkertijd twee tegenstrijdige berichten. De ene is een expliciete vijandige of bevooroordeelde boodschap. Maar naast geleverd is een tweede impliciete boodschap dat "het niet meetelt als vijandigheid of vooroordeel omdat ik het niet meende - het is maar een grapje. '

Door vermommingen van vooroordelen te vermommen in een mantel van plezier en frivoliteit, lijkt vermeende humor, net als de grappen hierboven, onschadelijk en triviaal. Een groot en groeiend aantal psychologische onderzoeken suggereert echter precies het tegenovergestelde - dat humeur van discrepantie discriminatie van gerichte groepen kan bevorderen.

Grappen die beperkingen opheffen

Meestal bevooroordeelde mensen verbergen hun ware overtuigingen en attitudes omdat ze de kritiek van anderen vrezen. Ze uitdruk alleen vooroordeel wanneer de normen in een gegeven context communiceren duidelijk de goedkeuring om dit te doen. Ze hebben iets nodig in de directe omgeving om aan te geven dat het veilig is om hun vooroordelen vrij uit te drukken.

Humor voor geringschatting lijkt precies dat te doen door invloed uit te oefenen op het begrip van mensen over de sociale normen - impliciete regels van aanvaardbaar gedrag - in de onmiddellijke context. En in verschillende experimenten hebben mijn collega's en ik steun gevonden voor dit idee, dat we noemen bevooroordeelde normtheorie.

Bijvoorbeeld in studies, mannen hoger in vijandig seksisme - antagonisme tegen vrouwen - meldde een grotere tolerantie voor pesterijen op het werk op het werk blootstelling aan seksistische versus neutrale (niet-sexistische) grappen. Mannen hoger in vijandig seksisme bevolen ook grotere financieringsverlagingen aan een vrouwenorganisatie aan hun universiteit aan na het bekijken van seksistische versus neutrale komische sketches. Nog verontrustender vonden andere onderzoekers dat mannen hoger staan ​​in vijandig seksisme uitte meer bereidheid om een ​​vrouw te verkrachten bij blootstelling aan seksistische versus niet-sexistische humor.

Seksistische humor kan de grenzen verleggen van wat een acceptabele manier is om vrouwen te behandelen. Thomas E. Ford, CC BY-SA

Hoe hebben seksistische mannen in deze studies zich vrijer gevoeld om hun seksistische opvattingen te uiten? Stel je voor dat de sociale normen over aanvaardbare en onaanvaardbare manieren om vrouwen te behandelen worden vertegenwoordigd door een rubberen band. Alles aan de binnenkant van de rubberen band is sociaal aanvaardbaar; alles aan de buitenkant is onaanvaardbaar.

Seksistische humor rekte in wezen de elastiek uit; het breidde de grenzen van aanvaardbaar gedrag uit met reacties die anders als verkeerd of ongepast zouden worden beschouwd. In deze context van uitgebreide acceptatie voelden seksistische mannen zich vrij om hun antagonisme uit te drukken zonder het risico te lopen sociale normen te schenden en afkeuring van anderen te ondergaan. Seksistische humor gaf aan dat het veilig is om seksistische attitudes uit te drukken.

Wie is het doelwit?

In een andere studie hebben mijn collega's en ik aangetoond dat dit vooroordeel-vrijmakende effect van disparagement-humor varieert, afhankelijk van de positie in de samenleving die wordt ingenomen door de mop. Sociale groepen zijn kwetsbaar in verschillende mate afhankelijk van hun algemene status.

Sommige groepen bezetten een unieke sociale positie van wat sociale psychologen "veranderende aanvaardbaarheid" noemen. Voor deze groepen verandert de algehele cultuur van het beschouwen van vooroordelen en discriminatie tegen hen volledig gerechtvaardigd om ze volledig onterecht te beschouwen. Maar zelfs als de samenleving als geheel deze steeds meer accepteert, herbergen veel mensen nog steeds gemengde gevoelens.

Bijvoorbeeld, in de afgelopen 60-jaren of zo, hebben de Verenigde Staten een drastische afname gezien in openlijk en institutioneel racisme. Uit opiniepeilingen van de publieke opinie in dezelfde periode is gebleken dat blanken zich geleidelijk handhaven minder bevooroordeelde opvattingen van minderheden, in het bijzonder zwarten. Tegelijkertijd echter veel blanken nog steeds heimelijk negatieve associaties hebben met en gevoelens ten opzichte van zwarten - gevoelens die ze grotendeels niet erkennen omdat ze in conflict zijn met hun ideeën over egalitair zijn.

Disbegrip humor bevordert discriminatie van sociale groepen - zoals zwarte Amerikanen - die dit soort verschuivende terrein bezetten. In onze studie vonden we die off-color grappen bevorderde discriminatie tegen moslims en homoseksuele mannen - die we bijvoorbeeld hebben gemeten in grotere aanbevolen bezuinigingen op een gay studentenorganisatie. Verwerpingshumor had echter niet hetzelfde effect tegen twee groepen "gerechtvaardigde vooroordelen": terroristen en racisten. Sociale normen zijn zodanig dat mensen niet op grappen hoefden te wachten om uitingen van vooroordelen tegen deze groepen te rechtvaardigen.

Een belangrijke implicatie van deze bevindingen is dat disbegrip humor meer of minder nadelig kan zijn op basis van de sociale positie die de doelgroepen innemen. Films, televisieprogramma's of comedy-clips die groepen als homoseksuelen, moslims of vrouwen humoristisch in diskrediet brengen, kunnen mogelijk discriminatie en sociaal onrecht bevorderen, terwijl diegene die zich richten op groepen zoals racisten, weinig sociale consequenties zullen hebben.

Op basis van deze bevindingen zou men kunnen concluderen dat geringschattende humor gericht op onderdrukte of achtergestelde groepen inherent destructief is en derhalve moet worden gecensureerd. Het echte probleem zit echter misschien niet in de humor zelf, maar eerder in het minachtende standpunt van een publiek dat:een grap is gewoon een grapje, "Zelfs als minachting. Een studie vond dat zo'n "arrogant humorgeloof"Kan inderdaad verantwoordelijk zijn voor enkele van de negatieve effecten van humbeling. Voor bevooroordeelde mensen, de overtuiging dat "een minachtende grap gewoon een grap is" bagatelliseert de mishandeling van historisch onderdrukte sociale groepen - inclusief vrouwen, homoseksuelen, raciale minderheden en religieuze minderheden - die verder bijdraagt ​​aan hun bevooroordeelde houding.

Kun je 'in de grap' zijn?

Daarnaast, als iemand geringschatte humor initieert met de positieve bedoeling van de absurditeit van stereotypen en vooroordelen blootleggen, de humor ironisch genoeg zou het potentieel kunnen hebben vooroordelen ondermijnen of ondermijnen.

Chris Rock is een komiek die bekend staat om het gebruik van subversieve geringschatte humor om de status quo van raciale ongelijkheid in de Verenigde Staten aan te vechten. Bijvoorbeeld in zijn opening van de monoloog voor de 2016 Academy Awards, gebruikte hij humor om aandacht te vragen voor racisme in de filmindustrie en voor hiërarchische rassenrelaties in het algemeen:

Ik ben hier bij de Academy Awards, ook wel bekend als de White People's Choice Awards. Je beseft dat als ze gastheren voordeden, ik deze baan niet eens zou krijgen. Dus jullie zouden nu Neil Patrick Harris in de gaten houden.

Het probleem is dat, wil de humor zijn doel realiseren om vooroordelen te onderdrukken, het publiek die intentie moet begrijpen en waarderen. En dat is er geen garantie dat ze dat zullen doen.

Komiek Dave Chappelle beschreven dit interpretatieprobleem in een interview met Oprah Winfrey in 2006. Hij besprak een sketch waarin hij speelde pixie die in zwart gezicht verscheen.

Er was een goedwillende bedoeling achter. Dus toen ik op de set was, en we eindelijk de sketch hebben opgenomen, werd iemand op de set [die] blank was, op zo'n manier uitgelachen - ik weet het verschil tussen mensen die met me lachen en mensen die me uitlachen - en het was de eerste keer dat ik ooit een lach kreeg waar ik me niet prettig bij voelde. Niet alleen ongemakkelijk, maar zou ik deze persoon moeten ontslaan?

Chapelle's bedoelingen met zijn raciaal geladen komedie waren verkeerd begrepen. Door het stereotype op te schrijven, wilde hij de aandacht vestigen op de belachelijkheid van racisme. Het werd echter duidelijk dat niet iedereen in staat of gemotiveerd was om langs de komische stereotiepe weergave van Chapelle te kijken om zijn subversieve intentie te krijgen.

Eén onderzoek wees uit dat mensen met vooroordelen meer in het bijzonder zijn vatbaar om subversieve humor te interpreteren. Onderzoekers in de 1970s bestudeerden amusement met het tv-programma 'All in the Family', dat zich concentreerde op het dwaze karakter Archie Bunker. Ze ontdekten dat laag-bevooroordeelde mensen "All in the Family" als een satire op onverdraagzaamheid beschouwden en dat Archie Bunker het doelwit van de humor was. Ze "hebben" de ware subversieve intentie van de show.

Hooggelovige mensen genoten daarentegen van de show omdat ze de doelen van Archie's vooroordelen satireerden. Dus, voor hoog-bevooroordeelde mensen, de subversieve geringschatte humor van de show mislukte. In plaats van de aandacht te vestigen op de absurditeit van vooroordelen, bracht de show voor hen een impliciete vooringenomen norm over, die een tolerantie voor discriminatie overbracht.

Psychologisch onderzoek suggereert dat geringschatte humor veel meer is dan 'gewoon een grapje'. Ongeacht de bedoeling, wanneer bevooroordeelde mensen geringschatte humor interpreteren als 'gewoon een grapje' bedoeld om grapjes te maken over zijn doelwit en zichzelf niet te schaden, kan het ernstige sociale gevolgen hebben consequenties als een vrijmaker van vooroordelen.

Over de auteur

Thomas E. Ford, hoogleraar sociale psychologie, Western Carolina University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.