Van blauw licht is beweerd dat het zelfmoorden op treinstations vermindert. FsHH 

Rood laat het hart sneller kloppen. Je zult het vaak vinden deze en andere claims gemaakt voor de effecten van verschillende kleuren op de menselijke geest en lichaam. Maar zijn er wetenschappelijke gegevens en gegevens om dergelijke claims te ondersteunen? De fysiologische mechanismen die ten grondslag liggen aan de menselijke kleur visie zijn begrepen voor het beste deel van een eeuw, maar het is pas in de laatste paar decennia dat we een aparte weg voor het ontdekken en beginnen te begrijpen. de niet-visuele effecten van kleur.

Net als het oor, dat ons ook een gevoel van balans geeft, weten we nu dat het oog twee functies vervult. Lichtgevoelige cellen, bekend als kegels in het netvlies aan de achterkant van het oog, sturen elektrochemische signalen voornamelijk naar een deel van de hersenen dat bekend staat als de visuele cortex, waar de visuele beelden die we zien worden gevormd. We weten nu echter dat sommige retinale ganglioncellen reageren op licht door signalen te verzenden naar een centrale hersenregio, de hypothalamus, die geen rol speelt bij het vormen van visuele beelden.

Licht maar geen visie

De hypothalamus is een belangrijk onderdeel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor de afscheiding van een aantal hormonen die veel aspecten van de zelfregulatie van het lichaam regelen, waaronder temperatuur, slaap, honger en circadiane ritmen. Blootstelling aan licht in de ochtend, en blauw / groen licht in het bijzonder, veroorzaakt de afgifte van het hormoon cortisol dat ons stimuleert en wekt, en remt de afgifte van melatonine. In de late avond, als de hoeveelheid blauw licht in het zonlicht wordt verminderd, komt melatonine vrij in de bloedbaan en worden we slaperig.

De retinale cellen die het niet-beeldvormende visuele pad vormen tussen oog en hypothalamus zijn selectief gevoelig voor de korte golflengten (blauw en groen) van het zichtbare spectrum. Wat dit betekent is dat er duidelijk een gevestigd fysiologisch mechanisme is waardoor kleur en licht de stemming, hartslag, alertheid en impulsiviteit kunnen beïnvloeden, om er maar een paar te noemen.

Van dit niet-beeldvormende visuele pad naar de hypothalmus wordt bijvoorbeeld aangenomen dat het betrokken is seizoensgebonden affectieve stoornis, een stemmingsstoornis die sommige mensen treft tijdens de donkere wintermaanden die met succes kunnen worden behandeld door blootstelling aan licht in de ochtend.

Evenzo zijn er gepubliceerde gegevens die aantonen dat blootstelling aan helder, kortgolvig licht een paar uur voorafgaand aan normale bedtijd de alertheid kan verhogen en vervolgens van invloed op de slaapkwaliteit. Slaap van slechte kwaliteit komt steeds meer voor in de moderne samenleving en hangt samen met verhoogde risicofactoren voor obesitas, suikerziekte en hartziekte. Er is wat bezorgdheid dat het excessieve gebruik van smartphones en tablets in de late avond van invloed kan zijn op de slaapkwaliteit, omdat ze aanzienlijke hoeveelheden blauw / groen licht uitstralen bij de golflengten die de afgifte van melatonine remmen en zo voorkomen dat we slaperig worden.

Dat is een effect van blauw / groen licht, maar er moet nog veel meer onderzoek worden gedaan om de vele claims voor andere kleuren te ondersteunen.

Kleur ervaren

Ik leidde de onderzoeksgroep Experience Design aan de Universiteit van Leeds, waar we een verlichtingslaboratorium speciaal ontworpen om het effect van licht op menselijk gedrag en psychologie te evalueren. Het verlichtingssysteem is uniek in het Verenigd Koninkrijk omdat het een kamer kan overspoelen met gekleurd licht van een specifieke golflengte (andere gekleurde verlichting gebruikt meestal een ruw mengsel van rood, groen en blauw licht).

Recent onderzoek door de groep heeft een klein effect gevonden van gekleurd licht op de hartslag en bloeddruk: rood licht lijkt de hartslag te verhogen, terwijl blauw licht dit verlaagt. Het effect is klein maar is bevestigd in een 2015 papier door een groep in Australië.

In 2009 zijn aan het einde van platforms op de Yamanote-spoorlijn in Tokyo blauwe lichten geïnstalleerd vermindering van de incidentie van zelfmoord. Als gevolg van de succes van deze lichten (zelfmoorden daalden met 74% op stations waar de blauwe lichten werden geïnstalleerd), dezelfde gekleurde verlichting is geweest geïnstalleerd op de treinplatforms van Gatwick Airport. Deze stappen werden genomen op basis van de bewering dat blauw licht mensen minder impulsief en kalmer zou kunnen maken, maar er is nog weinig wetenschappelijk bewijs om deze beweringen te ondersteunen: een driejarig onderzoek (aangekondigd) door Nicholas Ciccone, een doctoraatsonderzoeker in onze groep , vond onduidelijk bewijs voor het effect van gekleurde verlichting op impulsiviteit. Vergelijkbare studies zijn aan de gang in onze laboratoria om het effect van kleur op creativiteit, het leren van studenten in de klas en slaapkwaliteit te onderzoeken.

Het is duidelijk dat licht, en specifiek in kleur, ons kunnen beïnvloeden op manieren die veel verder gaan dan de normale kleurenvisie. De ontdekking van het niet-beeldvormende visuele pad heeft een nieuw elan gegeven aan onderzoek dat onderzoekt hoe we reageren, zowel fysiologisch als psychologisch, om ons heen te kleuren. De toenemende beschikbaarheid en het gebruik van gekleurde verlichting die het resultaat is van de vooruitgang in LED-technologie heeft de noodzaak uitgebreid om rigoureus onderzoek op dit gebied uit te voeren, maar het wordt steeds moeilijker om claims voor de effecten van kleur die worden ondersteund door gegevens te scheiden. van degenen die gebaseerd zijn op intuïtie of traditie.

Over de auteur

Stephen Westland, professor, voorzitter van Color Science and Technology, Universiteit van Leeds

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Boeken van deze auteur

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.