Onze hersenen kunnen de waarde van een object detecteren bijna zodra we het zien, blijkt uit een nieuwe studie.
De hersenen kunnen beginnen met het verwerken van waarde, net 80 milliseconden - minder dan een tiende van een seconde - na het zien van een object, zeggen onderzoekers. Dat betekent dat de hersenen in feite uitvinden of iets van kwaliteit of rommel is, in essentie tegelijkertijd dat het erkent wat het is.
"We moeten dingen in de wereld onmiddellijk evalueren en begrijpen ... Seconden tellen mee als ze strijden om voedsel of roofdieren ontwijken."
Ed Connor, de senior auteur van het onderzoek en de directeur van het Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute aan de Johns Hopkins University, heeft zijn vrouwwinkel bekeken en kan de snelheid van waardeoordelen waarderen.
"Ze bladert als twee items per seconde door de rekken van Anthropologie en er is onmiddellijk een nee, nee, misschien ja, probeer dit maar eens," zegt hij. "Het is een voorbeeld van hoe we het hele leven door dingen zien en er heel snel waarde aan hechten. Met deze studie hebben we beantwoord hoe op hersenniveau dit zo snel en zelfs automatisch kan.
"Tegelijkertijd weten we dat het een auto is, we weten dat het een goedkope auto, een sportwagen of een oude auto is", zegt Connor. "Dat moet vertrouwen op automatische en onmiddellijke waardeverwerking door het visuele systeem."
Uit eerder onderzoek is gebleken dat waardevoorstelling sterk geassocieerd is met latere reacties in de prefrontale cortex. De nieuwe bevindingen laten zien dat waardeverwerking kan beginnen in de visuele cortex, voordat er waardesignalen verschijnen in de prefrontale cortex. De visuele cortex is goed uitgerust om onderscheid te maken tussen de fijne details in uiterlijk die ten grondslag liggen aan waardeoordelen over natuurlijke objecten, zegt Connor.
Voor het onderzoek trainden onderzoekers apen om vier verschillende letters te herkennen. Elke letter varieerde, net als in iets verschillende lettertypen. De exacte vorm gaf aan hoeveel van een vloeibare behandeling de aap zou krijgen.
De apen werden experts bij het kiezen van het waardevollere van twee letters om een grotere beloning te krijgen. Neurale responsmetingen tijdens deze taak onthulden de snelle opkomst van waardegerelateerde signalen in de visuele cortex.
Net als in de laboratoriumtaak worden mensen experts in het waarnemen van fijne variaties die duiden op snelheid in een sportwagen, waarde in een luxeauto of high fashion in een jurk of pak, zegt Connor. Het kennen van de waarde van auto's en kleding lijkt misschien kunstmatig, maar voor evolutionaire doeleinden kan het snel evalueren van objecten net zo belangrijk zijn als het herkennen ervan.
Als we bijvoorbeeld een hond ontmoeten, moeten we meteen weten of het een vriendelijke hond is of een gevaarlijke hond, zegt hij. Of wanneer we mensen ontmoeten, is het belangrijk om te weten of ze mannelijk of vrouwelijk zijn, oud of jong, vijandig of vriendelijk.
"Het herkennen van objecten is niet het hele verhaal van visie," zegt Connor. "We moeten de dingen in de wereld onmiddellijk evalueren en begrijpen om snelle, passende gedragsreacties te vormen. Seconden tellen mee als ze strijden om voedsel of roofdieren ontwijken. '
De onderzoekers rapporteren hun bevindingen in het tijdschrift Current Biology.
Voormalig Johns Hopkins postdoc Dennis Sasikumar is de hoofdauteur van het onderzoek. Postdoctoraal medewerker Erik Emeric en Veit Stuphorn, een universitair hoofddocent op de afdeling neurowetenschappen, hebben ook een bijdrage geleverd.
De National Institutes of Health financierde het project.
Bron: Johns Hopkins University
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
