Dit kan raciale vooringenomenheid in groepen op het werk verminderen

Een kleine verschuiving in de presentatie van een opdracht kan raciale ongelijkheid binnen de groep die eraan werkt, verminderen en tot betere resultaten leiden, volgens een nieuwe studie.

Uit eerder onderzoek is gebleken dat groepen de bijdragen van minderheden vaak verminderen, bijvoorbeeld door vaker hun meningen te verwerpen of doordat ze minder geneigd zijn om hun ideeën over te nemen. Onderzoekers vroegen zich af of het opnieuw in kaart brengen van de parameters van een groepstaak die ongelijkheid zou kunnen verminderen, en hoe dat de kwaliteit van het werk van de groep zou beïnvloeden.

"Onderzoek in het verleden toont aan dat mensen met verschillende vaardigheden samen goed zijn voor groepsprestaties, maar er is relatief weinig onderzoek gedaan naar de manier waarop oppervlakkige verschillen die er niet toe doen, zoals ras, de groepsperformance beïnvloeden", zegt Bianca Manago, universitair docent sociologie. bij Vanderbilt University. "We ontdekten dat wanneer mensen bereid zijn om naar het minderheidsgroepslid te luisteren, de groep het beter doet."

Teambijdragen waarderen

Voor een nieuw experiment stellen onderzoekers groepen van drie vrijwilligers samengesteld uit twee blanke vrouwen en een Mexicaans-Amerikaanse vrouw samen om één keer per week gedurende drie weken aan een probleemoplossende taak te werken. Elke week werd hen gevraagd om het belang van 12-15 van scenariospecifieke items te rangschikken om te overleven in een van de drie gevaarlijke plaatsen: de woestijn, de zee en de maan.

Voor het scenario van elke week instrueerden onderzoekers elke vrijwilliger om eerst haar eigen ranking te maken en vervolgens met de andere twee vrouwen in haar groep samen te werken om de ranglijst te ontwikkelen die ze zouden indienen als hun collectieve antwoord.


innerlijk abonneren grafisch


Op de eerste dag van het experiment vertelden onderzoekers aan de controlegroepen dat sommige deelnemers beter waren in hun taak dan anderen, en dat de onderzoekers bestudeerden wat sommige groepen succesvoller maakt dan andere.

"... niet alleen zegt [het onderzoek] dat diversiteit goed is voor de diversiteit, het zegt dat diversiteit ons verbetert en ons als team beter maakt."

Onderzoekers vertelden de experimentele groepen iets anders: dat de taak vereiste tekening uit een breed scala aan vaardigheden en dat geen enkele persoon in een groep waarschijnlijk alle capaciteiten zou bezitten die vereist zijn om te slagen. Dit, zo redeneerden de onderzoekers, zou de verwachtingen van de vrijwilligers over hun eigen competentie evenals de andere mensen in hun groep veranderen.

Elke week evalueerden de onderzoekers niet alleen de kwaliteit van het groepsantwoord, maar vergeleken ze ook de individuele antwoorden om te zien hoe goed individuen tegen de groep presteerden en om te zien wie van gedachten veranderde. Hierdoor konden de onderzoekers hun respect meten - de frequentie waarmee een persoon van gedachten veranderde tijdens een meningsverschil - evenals synergie - het vermogen van een groep om beter te presteren dan een individueel persoon in de groep.

In de controlegroep vertoonden de blanke deelnemers consequent het laagste niveau van respect - ze zouden minder snel van gedachten veranderen om het eens te zijn met het Mexicaans-Amerikaanse groepslid dan het omgekeerde. In de experimentele groep, waar de deelnemers te horen kregen dat iedereen iets waardevols had bijdragen, stelden de blanke vrouwen vaker uit aan de Mexicaans-Amerikaanse vrouwen dan aan de controlegroep.

Verloren op zee

Interessant is dat de onderzoekers opmerken dat dit niet gold voor een van de taken: het scenario verloren zee. Feedback van de vrijwilligers suggereerde dat dit een bijzonder moeilijke taak was - waarschijnlijk omdat een aantal zeevaartproducten in de lijst onbekend waren, zoals een sextant, en daarom moeilijk te rangschikken waren. "In dat geval geloven we dat de aanwezigheid van onzekerheid er helaas toe heeft geleid dat mensen terugvallen in oude gewoonten", zegt Manago.

Ten slotte ontdekten de onderzoekers dat de experimentele groepen beter presteerden dan de controlegroepen. Tegen het einde van het experiment was de experimentele groep 40 procent meer waarschijnlijk dan de controlegroep om enige synergie te bereiken, en 20 procent meer kans om veel te bereiken.

"Dat was een hele leuke vondst", zegt Manago, "omdat diversiteit niet alleen goed is voor diversiteit, maar diversiteit ons ook verbetert en ons als team beter maakt."

Het onderzoek verschijnt in het tijdschrift Sociale krachten. Extra coauteurs zijn van Texas A&M University en Kent State University.

De National Science Foundation ondersteunde het werk.

Bron: Vanderbilt University

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon