Waarom hebben veganisten zulke slechte reputatie?In plaats van een alles-of-niets-aanpak, kan het pleiten voor vleesvrije dagen of een 'reducetarian' dieet meer aantrekkelijk zijn voor omnivoren. Shutterstock

Steeds meer mensen adopteren plantaardige diëten in Australië en andere westerse landen. Maar schijnbaar ook in opkomst is wrok jegens veganisten en vegetariërs.

Dit kan variëren van spot op sociale mediasites ("Niemand houdt van een vegetariër") Naar bumperstickers (" Vegetariër is een oud Indiaans woord voor slechte jagers "). Onlangs stapte de redacteur van het Engelse tijdschrift Waitrose, William Sitwell, terug nadat hij een stuk over veganisten had opgeroepen dat "hun hypocrisie blootleggen'.

Er is een term bedacht voor deze weerslag: "vegaphobia”. Er zijn zelfs zelfhulpboeken, zoals Living among Meat Eaters: The Vegetarian's Survival Handbook die advies biedt aan diegenen wiens voedingskeuzes mogelijk worden aangevallen.

Dus wat is het met vegans dat zo vervelend is?

Op hun hoge paard

Een van de redenen waarom vegetariërs en veganisten het doelwit van deze negativiteit zijn, kan te maken hebben met hun soms openlijke morele gedrag, net zoals een 'goody two shoes' ons zou kunnen irriteren. In een Amerikaanse studie bijna de helft van alle deelnemers voelde zich al negatief tegenover vegetariërs. Ze werden zelfs meer boos omdat ze vonden dat vegetariërs zichzelf moreel superieur vonden tegenover alleseters.


innerlijk abonneren grafisch


Deze bevindingen worden weerspiegeld in de resultaten van mijn interviews met omnivoren in Australië, die hebben aangetoond dat op planten gebaseerde eters door sommigen als "snobistisch" en "elitair" worden beschouwd.

De perceptie van een moreel verwijt kan ook wrok opwekken In andere. Een advertentie van PETA suggereerde dat bijvoorbeeld "Het voeden van vlees van kinderen is kindermishandeling". Hoewel dergelijke advertenties de aandacht kunnen trekken, is het gebruik van sterk schuldgevoel in berichten zoals deze kan ook averechts werken.

Dit zou de houding kunnen verklaren van de bewoners in een stad genaamd Aargau, in Zwitserland, die in 2017 de ontkenning van het burgerschap van een buitenlandse veganistische inwoner. Ze werd 'irritant' en kritisch over de lokale Zwitserse gebruiken, zoals jagen, biggenraces en koeien met koebellen.

Een andere bron van ergernis is misschien de zogenaamde 'militante veganist' die de neiging heeft om tactieken van vermaning en intimidatie te gebruiken, zoals de veganistische activisten die spatten nepbloed op de displays van Franse slagerijen. Een ander recent voorbeeld zijn de negatieve opmerkingen van sommige plantaardige voedselondersteuners na de dood van omnivoor-chef Anthony Bourdain. Er werden vervolgens kritiek geuit door veganistische activisten Gary Francione vanwege hun morele ongevoeligheid en intolerantie.

Verdomd vreselijk

Een belangrijke reden waarom mensen een plantaardig dieet gebruiken, is bezorgdheid over dierenmishandeling en lijden. Verschillende activistische organisaties, in een poging mensen aan te moedigen om de vleesconsumptie te verminderen, benadrukken de mishandeling en het slachten van dieren door grafische en vaak schokkende beelden te tonen die kunnen trigger sterke emoties.

Deze tactiek, terwijl effectief in het aantrekken van aandacht, kan ook averechts werken. Ten eerste kan blootstelling aan dierenmishandeling overweldigend zijn tot het punt waarop het publiek de informatie kan blokkeren. Het kan ervoor zorgen dat mensen geen verdere actie ondernemen.

Wanneer blootgesteld aan de benarde toestand van een dierlijk lijden, veel mensen raken overstuur en wensen dat de wreedheid eindigt. Dit is allemaal goed en wel, maar er is een risico dat dergelijke communicatie bevordert ook negatieve attitudes tegenover de afzender van het bericht. Herhaaldelijke blootstelling aan berichten over dierenmishandeling kan op de lange termijn ook resulteren in de publiek dat aan dergelijke berichten gewend raakt en zij kunnen het uiteindelijk gaan negeren door emotionele verdoving of apathie.

Plotseling bewustzijn van dierenmishandeling kan ook pijn en eenzaamheid veroorzaken terwijl anderen zich machteloos voelen, vooral als het psychologische voordeel van het helpen van anderen werd ontkend.

Vriendelijkheid uitbreiden naar alleseters

Aan de andere kant zijn er berichten die veganisten en vegetariërs kunnen gebruiken kan beter worden ontvangen. Deze omvatten stapsgewijze veranderingen zoals het promoten van vleesvrije maandagen of het worden van een "reducetarian”. Deze zouden het publiek een visie geven om ernaar te streven en hen te motiveren om het te bereiken.

Brian Kateman, mede-oprichter en voorzitter van de Reducetarian Foundation, benadrukt een soortgelijke boodschap aan veel veganistische campagnes vandaag, dat vleesintensieve diëten erger zijn voor onze gezondheid, het milieu en voor de dieren die we eten.

Maar hoewel veel veganistische campagneberichten een alles-of-niets-benadering bepleiten, is alleen het elimineren van vlees het antwoord, en realistisch gezien is het voor iedereen misschien niet mogelijk om dat te doen. Vandaar dat reducetarianism een ​​meer haalbare middenweg kan zijn.

Ondanks de groeiende populariteit van de op planten gebaseerde voedselbeweging, lijkt het erop dat het respect en de empathie voor dieren die aan het hart van deze beweging ligt, misschien ook kan worden uitgebreid naar anderen die andere keuzes maken en daarmee de deuren openen naar meer acceptatie.The Conversation

Over de auteur

Tani Khara, PhD student in Duurzaamheid, University of Technology Sydney

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon