Een lid van de Parachutistenbrigade van het Spaanse leger (BRIPAC) patrouilleert op 17 maart 2020 op het iconische Puerta del Sol-plein in het centrum van Madrid, Spanje. Credit: EPA Images / David Fernandez
Ik sta voor 14 dagen zelfisolatie en ik vind het vooruitzicht angstaanjagend. De kans is groot dat het ook veel langer zal duren, omdat we binnenkort mogelijk worden geblokkeerd. Maar ik vraag me ook af of het misschien goed voor ons is om te vertragen en na te denken over de menselijke toestand. Zou deze pandemie ons kunnen helpen onze manier van denken en handelen ten goede te veranderen?
'Ze zeggen dat als er moeilijkheden komen, de gelederen dicht bij elkaar staan.' Zo begint de roman van Jean Rhys Brede Sargassozee. Toen het nieuwe coronavirus zich in Europa begon te verspreiden, was mijn eerste impuls om naar huis te reizen, naar Italië, om bij mijn familie te zijn. Les één van het virus: u onthoudt wat voor u belangrijk is.
Rhys had het natuurlijk over raciale spanningen in de koloniale tijd, niet over gezinnen versus andere verplichtingen, of over mensen tegen virussen. Maar ze wist dat er goede manieren en slechte manieren zijn om de gelederen te sluiten. Het lijkt mij dat we nu beide ervaren. Als filosoof in lockdown in Piemonte, Ik probeer van de gelegenheid gebruik te maken om na te denken over wat de uitbraak ons over onszelf en onze planeet kan vertellen.
Een manier om na te denken over de pandemie is dat de mensheid samenkomt om een natuurlijke bedreiging in de vorm van een virus te bestrijden. Ik vind deze gedachte zowel inspirerend als absurd. De herinnering dat we allemaal even kwetsbaar en bezorgd zijn en dat we wereldwijd gezamenlijke actie nodig hebben om deze ziekte aan te pakken, geeft enige hoop. Aan de andere kant, hoewel deze dreiging onpersoonlijk is, weten we dat wanneer een 'wij' wordt gevormd, er een 'zij' is.
Voor Rhys waren het Jamaicaanse inboorlingen en Afrikaanse slaven. Tegenwoordig zijn er veel verschillende vormen van "zij", te beginnen met het duistere 'andere' dat de natuur is - mensen versus alles dat noch door mensen, noch door mensen gemaakt is. Dit kan ons een gevoel van eenheid geven, maar hetzelfde wereldbeeld heeft het virus in de eerste plaats mogelijk gemaakt. Dat komt omdat een van de manifestaties ervan is om niet-menselijke dieren als consumptieobjecten te beschouwen - en we weten dat een vismarkt een van de mogelijke bronnen van de ziekte.
Meer in het algemeen is onze opvatting van 'natuur' als radicaal gescheiden van de mensheid aantoonbaar de schuld van klimaatverandering, die wetenschappers hebben gesuggereerd maakt verspreiding van virussen gemakkelijker. Dus misschien is het niet genoeg om onze perspectieven van het individu naar de hele mensheid te verbreden om positieve verandering te bereiken.
Ik en Gaia
Als er één ding is dat filosofie heel effectief kan doen, is het om onze impliciete, gebruikelijke visie op de wereld op te graven en ons te laten zien wat volgt. Mary Midgley was een filosoof die opvallend in staat was tot fantasierijke transformatie en vooruitzien. Ze steunde het idee van "Gaia" - de personificatie van de aarde en een van de Griekse oergoden - en de implicaties ervan voor hoe we leven.
We maken allemaal deel uit van de natuur. CreatiefAngela
Het leven op aarde zien als een verenigd, niet-hiërarchisch en zelfvoorzienend systeem, Argumenteerde Midgley, is niet alleen realistischer, maar helpt ons om aan onszelf te denken voorbij ons onbeschaamd individualisme. “Gaia is boos”, heb ik iemand horen zeggen in het kader van deze pandemie. Sommige mensen zullen om deze zin lachen. Anderen zullen worden bewogen om de aarde in beeld te brengen en streven naar intern evenwicht.
Terug in de "rode zones" van Italië zien de meesten van ons niet veel van dit levende organisme om ons heen. Ons onmiddellijke probleem, in lockdown, is het vermijden van besmetting door een ander mens. We zijn terug in de smalste kringen: ik tegen jou. In zeldzame uitstapjes wordt elke persoon op uw weg een bedreiging. Als ze onvoorzichtig zijn en te dicht bij je lopen, voel je je boosheid. Anderen zijn geen vrienden als je bang bent voor je gezondheid. Maar als we nadenken over hoe we elkaar op straat negeerden, is dit op zijn minst een nieuwe vorm van bewustzijn. We zijn gedwongen op elkaar te letten.
En soms kan deze aandacht altruïstische vormen aannemen. Mijn tante, in de zeventig, die als vrijwilliger voor het Rode Kruis werkt om de temperatuur in het plaatselijke ziekenhuis te controleren, is daar een voorbeeld van. China stuurt benodigdheden en medische experts om Italië te helpen is een ander. Deze zaken worden met evenveel verrassing als lof ontvangen. Vrijgevigheid lijkt buitengewoon. Dit is iets anders waarvan ik denk dat we erover moeten nadenken.
Heroverweging van vrijheid
In de filosofie is individualisme dat wel nauw verbonden met het concept van vrijheid. Zodra in Italië beperkende maatregelen werden opgelegd, voelden veel mensen dat hun vrijheid werd bedreigd en begonnen ze hun individualiteit op verschillende manieren te doen gelden. Sommigen waren het niet eens met de noodzaak groepsbijeenkomsten te annuleren en organiseerden zelf niet-officiële bijeenkomsten. Anderen bleven uitgaan en leven zoals altijd.
We gaan er vaak van uit dat vrijheid is om te doen wat we willen, en dat staat in contrast met wat ons wordt verteld. Zolang ik doe wat de regering mij zegt, ben ik niet vrij. Ik ga uit, niet omdat ik dat wil, maar omdat dat laat zien dat ik vrij ben.
Maar er is een andere weg naar vrijheid, die teruggaat naar enkele van Midgley's opvattingen over jezelf als onderdeel van iets groters. Als we dachten dat we deel uitmaakten van Gaia, zou het dan niet als mogelijke schade aan onze gemeenschap als zelfbeschadiging in plaats van vrijheid aanrichten? Hier zouden we vrijheid kunnen denken op de manier van de filosoof Immanuel Kant - als kiezen wat u begrijpt dat juist is. Of, met Plato, zoals beantwoorden aan de aantrekkingskracht van wat goed is. Dat kan betekenen dat je wat ongemak en verveling accepteert om iemand anders te beschermen.
Er zijn echter zorgen om een breder perspectief te nemen. Een daarvan is dat het individuen kan negeren. Sommige milieuactivisten beweren dat hekel aan mensen vanuit het perspectief van de hele planeet en de schade die we aan de aarde hebben aangericht. Misschien verwelkomen sommige mensen om die reden pandemieën of accepteren ze die op zijn minst. Maar als we ons dichter bij het individuele lijden bevinden, kunnen we moeite hebben om die mening te behouden: de directeur van een ziekenhuisafdeling in Lombardije viel bijna kapot toen hij op tv werd geïnterviewd, en sprak hij elke dag meedogenloos over de sterfgevallen.
Kunnen de twee perspectieven, die deel uitmaken van het geheel en de zorg voor individuen, met elkaar worden verzoend? Soms stuit deze mogelijkheid op tegenstrijdige belangen en verzet. Soms niet: we hebben met een glimlach foto's gezien van dolfijnen die de wateren terugwinnen bij de haven van Cagliari, Sardinië, en scholen vissen glinsterend onder de zon in de grachten van Venetië. We hoeven niet te sterven om zulke dingen te laten gebeuren. Maar we moeten onze levensstijl en onze rol binnen de planeet aanzienlijk herzien.
{besloten Y=7NySV_U_voc}
Voor iemand als ik is quarantaine misschien geen groot offer. Niet onder druk staan om sociaal, productief en succesvol te zijn, brengt eigenlijk enige verlichting. Maar terwijl ik dit aan het schrijven was, begon er een luid geklap op straat. Ik opende het raam en herinnerde me dat er om twaalf uur een algemene ovatie was gepland om waardering te tonen voor elkaars offer voor het niet naar buiten gaan. Op het balkon tegenover de mijne klapte een kleine oudere dame enthousiast, leunde voorover, glimlachte en zwaaide naar ons. Binnenblijven kan echt een opoffering zijn als je alleen woont.
Ik hoop dat isolatie en afsluiting ook een gelegenheid kunnen zijn voor reflectie en verandering. Deze gedachten over wie we zijn als individu en als onderdeel van een groot, wonderbaarlijk levensweb zijn mijn twee cent.
Op de verpakkingen uit China met beschermende maskers schreven ze: "We zijn golven van dezelfde zee, bladeren van dezelfde boom, bloemen van dezelfde tuin." Deze woorden zijn geschreven door de Romeinse filosoof Seneca, maar ze kunnen van Midgley zijn. In een andere context zou het sentimenteel klinken. Nu kunnen we het tegen nominale waarde opvatten. Als dat is wat we zijn - als we onszelf zo kunnen denken - wat volgt daar dan uit? Als de lockdown ons helpt om na te denken over het antwoord, hebben we er misschien iets aan verdiend.
Over de auteur
Silvia Panizza, docent, University College Dublin
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"
door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"
door BJ Fogg
In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.
s
