Waarom realisme de sleutel tot welzijn is Half vol, half leeg of gewoon wat water in een glas? Shutterstock / Oriol Domingo

Life coaches en motiverende sprekers beschouwen positief denken vaak als de sleutel tot geluk. Zelfhulpboeken hebben de neiging om een ​​soortgelijke boodschap te promoten, met de bestseller van Norman Vincent Peale De kracht van positief denken beweren:

Wanneer je het beste verwacht, laat je een magnetische kracht in je geest los die door een wet van aantrekkingskracht het beste naar je toe brengt.

Het idee is niet alleen dat optimistisch denken de huidige somberheid verdrijft, maar dat het ook een zelfvervullende profetie lanceert, waarbij simpelweg geloven in succes het oplevert. Gelukkig lijkt optimistisch denken een win-win-strategie.

Misschien is dit de reden waarom onrealistisch optimisme - de neiging om de kans dat goede dingen zullen gebeuren te overschatten en de kans dat slechte dingen zullen gebeuren te onderschatten - een van de meest doordringende menselijke eigenschappen is. Studies tonen consequent aan dat een grote meerderheid van de bevolking (ongeveer 80% volgens de meeste schattingen) vertonen een overdreven optimistische kijk.


innerlijk abonneren grafisch


Maar pessimisme heeft zijn voorstanders. Ondanks het feit dat het ergste verwacht kan extreem psychologisch pijnlijk zijn, pessimisten zijn van nature vrij immuun voor teleurstelling.

Zoals de Engelse schrijver Thomas Hardy bekend:

Pessimisme is kortom het zekere spel. Je kunt er niet aan verliezen; u kunt winnen. Het is de enige kijk op het leven waarin je nooit teleurgesteld kunt zijn. Na te hebben nagedacht over wat te doen in de slechtst mogelijke omstandigheden, wordt het leven, als dat beter kan, kinderspel.

Deze zienswijze wordt impliciet ondersteund door de Nobelprijswinnaar Daniel Kahneman en zijn overleden collega, Amos Tversky. Volgens hun concept van verliesaversie, we voelen twee keer zoveel pijn door verliezen dan we vreugde ervaren door gelijke winsten.

De pijn van een onverwacht verlies van € 5 is bijvoorbeeld tweemaal zo groot als de vreugde van een onverwachte winst van € 5. Of een winst of verlies wordt waargenomen, hangt in de meeste gevallen af ​​van wat werd verwacht. Een salarisverhoging van £ 5,000 krijgen, lijkt misschien een verlies als u £ 10,000 verwachtte. Onrealistische optimisten stellen, door veel te verwachten, zichzelf op voor grote doses destructieve teleurstelling.

Deze gedragsvisies van de verdiensten van een optimistische of pessimistische mentaliteit contrasteren met het perspectief van de reguliere economie, volgens welke het het beste is om realistische overtuigingen te hebben. Het punt is dat om goede beslissingen te nemen, nauwkeurige, onpartijdige informatie vereist is.

Optimisme en pessimisme zijn daarom vooroordelen die leiden tot slechte beslissingen, wat leidt tot slechtere resultaten en een lager welzijn. Vooral vatbaar voor dergelijke schadelijke fouten zijn loopbaankeuzes, besparingsbeslissingen en elke keuze met risico en onzekerheid.

In ons onderzoekhebben we onderzocht of het optimisten, pessimisten of realisten zijn die het hoogste welzijn op lange termijn hebben. Om dit te doen, volgden we 1,601 mensen over 18 jaar.

Waarom realisme de sleutel tot welzijn is Welk welzijn? Shutterstock / Notto Yeez

Welzijn werd gemeten aan de hand van zelfgerapporteerde tevredenheid met het leven en psychische problemen. Daarnaast maten we de financiën van de deelnemers en hun neiging om deze te overschatten of te onderschatten. Betere financiën worden geassocieerd met een hoger welzijn, dus geen verrassing.

Het realistisch houden

Onze belangrijkste bevinding is dat niet alleen de resultaten belangrijk zijn, maar ook de verwachtingen. Als andere dingen gelijk zijn, de resultaten overschatten en ze onderschatten, worden ze beide geassocieerd met een lager welzijn dan de juiste verwachtingen te krijgen. Realisten doen het het beste.

Het onderzoek kan voor veel mensen een opluchting zijn, omdat het aantoont dat u uw dagen niet hoeft te besteden aan het streven naar positief denken. In plaats daarvan zien we dat realistisch zijn over je toekomst en het nemen van goede beslissingen op basis van bewijs, een gevoel van welzijn kan geven, zonder jezelf te moeten onderdompelen in meedogenloze positiviteit.

Wat betreft de reden waarom deze resultaten ontstaan, komen er twee wederzijds inclusieve mogelijkheden in gedachten. Ten eerste kunnen onze resultaten het resultaat zijn van het tegengaan van emoties. Voor optimisten kan teleurstelling uiteindelijk de anticiperende gevoelens van het verwachten van het beste domineren, waardoor het geluk begint te dalen. Voor pessimisten kan het deprimerende effect van het verwachten van onheil (angst) uiteindelijk de opgetogenheid domineren wanneer het ergste wordt vermeden.

Een alternatief voor het tegengaan van emoties is dat plannen die gebaseerd zijn op onnauwkeurige overtuigingen ongetwijfeld slechtere resultaten zullen opleveren dan rationele, realistische overtuigingen. In alle gevallen is onze bevinding dat een verkeerde perceptie van een van beide tekens een lager welzijn met zich meebrengt.

Een meerderheid van de bevolking neigt naar optimisme, dus moeten ze hun enthousiasme beteugelen? Onze studie suggereert dat realisten het gelukkigst zijn, maar dit betekent niet noodzakelijk dat realistisch worden (als een dergelijke verandering mogelijk was) noodzakelijkerwijs het welzijn zou bevorderen. Alles wat we kunnen zeggen is, misschien wel.

Dit kan met name het geval zijn in de context van coronavirus. Zowel optimisten als pessimisten nemen beslissingen op basis van vooringenomen verwachtingen. Dit leidt niet alleen tot slechte besluitvorming, maar ook tot het niet nemen van passende voorzorgsmaatregelen voor potentiële bedreigingen.

Optimisten zien zichzelf als minder vatbaar voor het risico op COVID-19 dan anderen en nemen daarom minder snel passende voorzorgsmaatregelen. Pessimisten daarentegen mogen hun huis nooit verlaten of hun kinderen weer naar school sturen. Geen van beide strategieën lijkt een geschikt recept voor welzijn. Realisten nemen ondertussen afgemeten risico's, wetende dat de gevoeligheid in hoge mate afhangt van de leeftijd.The Conversation

Over de auteur

Chris Dawson, hoofddocent (universitair hoofddocent) in bedrijfseconomie, Universiteit van Bath en David de Meza, hoogleraar management, London School of Economics

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken

Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon

"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"

door James Clear

In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"

door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"

door Charles Duhigg

In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"

door BJ Fogg

In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

door Robin Sharma

In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.

Klik voor meer info of om te bestellen

s