Hoe kunnen we onszelf motiveren om woede te overwinnen? We kunnen beginnen met de aard van woede in overweging te nemen om te zien of het een noodzakelijke, nuttige of aangename gemoedstoestand is. Met andere woorden, verbetert woede de kwaliteit van ons leven op welke manier dan ook? Als we ooit hebben waargenomen hoe ons lichaam en geest zich voelt als we boos zijn, zullen we ons geen illusies maken dat boosheid een aangename ervaring is. Irritatie, ergernis en haat zijn ellendige staten. Niet alleen is de geest geagiteerd, zodat we niet kunnen rusten, maar het lichaam wordt ook op een negatieve manier beïnvloed. Het is bekend dat een aanleg voor woede en irritatie bijdraagt ​​aan veel gezondheidsproblemen, zoals hoge bloeddruk, spijsverteringsstoornissen en stressgerelateerde ziekten.

Het toestaan ​​van het feit dat woede een ellendige gemoedstoestand is en dat het schadelijk is voor onze gezondheid, heeft het enige verlossende waarde? Misschien denk je dat boosheid mensen kan motiveren om 'te doen wat gedaan moet worden'. Woede kan inderdaad een sterke en energieke motivator zijn, maar het brengt vaak onze prestaties in gevaar omdat het onze reden, intelligentie, zorgvuldigheid en omzichtigheid verzwakt. Wat we ook doen als we boos zijn, kan met andere woorden tekort schieten in ons ware potentieel.

Als je bijvoorbeeld bezig bent met enige vorm van onderhandeling, zeg dan een discussie met je baas over een verhoging waar je om hebt gevraagd, het ergste dat je kunt doen is boos worden. Woede kan ervoor zorgen dat je "je kalmte verliest" en allerlei onzin begint uit te vagen. Je kunt je baas zelfs beledigen en je baan in gevaar brengen. Wat er ook gebeurt, het is onwaarschijnlijk dat je de raise krijgt waar je naar op zoek bent. Hoewel woede een effectieve motivator kan zijn voor irrationele, dwaze en destructieve actie, is het niet nuttig om de kwaliteit van ons leven te verbeteren.

Rechtvaardige verontwaardiging naar onrecht

Andere mensen zouden kunnen beweren dat "rechtschapen verontwaardiging" of woede als reactie op een onrecht in de wereld een positieve eigenschap is. We kunnen goede redenen hebben om onze woede te rechtvaardigen, en misschien hebben we gelijk. Maar woede is nooit een constructieve reactie die tot heilzame actie leidt.

In veel delen van het landelijke Azië gebruiken mensen nog altijd ossenkarren om goederen te vervoeren en te produceren. Terwijl hij aan de kant van de weg stond, observeerde een man een handelaar die op een volledig beladen kar zat die werd getrokken door een magere os. De koopman moet haast hebben gehad en ongeduldig zijn geweest met het tempo van de os, want hij sloeg het arme dier met een zweep. Toen hij deze daad van wreedheid zag, werd de man aan de kant van de weg overweldigd door gevoelens van verontwaardiging. Hij sprong op de kar, greep de zweep uit de hand van de koopman en begon hem te slaan!

Je denkt misschien dat het bovenstaande voorbeeld verre van de huidige ervaring is, maar denk eens aan het recente verhaal van een vader die zijn tien jaar oude zoon een hockeywedstrijd had laten spelen. Net als veel andere sporten, kan hockey behoorlijk agressief zijn en het lijkt erop dat deze kindergame geen uitzondering was.

Tijdens het kijken vanaf de tribunes, werd de vader steeds bozer door de hoeveelheid fysiek contact en werd de strijd getolereerd door de volwassenen die het spel volgden. Zijn rechtschapen verontwaardiging concentreerde zich op een van de mannen op het ijs, die toevallig de ouder van een andere speler was. De vader werd zo woedend dat hij de man aanviel toen hij de ijsbaan verliet, en toen, na te zijn besteld door een ijsbaan, terugkwam om de man naast een frisdrankautomaat op de grond te slaan. Het hoofd van de man raakte de betonnen vloer en doodde hem meteen.

Zoals dit schokkende verhaal illustreert, is woede geen constructieve reactie op elke situatie. Het is een aandoening die niet ten goede komt aan de persoon die boos is, noch aan de mensen die in contact komen met die persoon. Erger nog, woede heeft de neiging om besmettelijk te zijn; het verspreidt zich gemakkelijk van de ene persoon naar de andere. Daarom, wanneer we zeggen: "Ik heb het recht om boos te zijn!" we zeggen in feite: "Ik heb het recht om deze ellendige en destructieve gemoedstoestand te ondergaan!" Dat doen we inderdaad, maar waarom zouden we zo'n recht willen uitoefenen? We hebben geen woede nodig om een ​​verantwoordelijke en zinvolle bijdrage aan het leven te leveren. Als menselijke wezens kunnen we gemotiveerd worden door bekwamer kwaliteiten, zoals reden, begrip, mededogen of plicht. Woede is noch een goede vriend noch een behulpzame metgezel, dus waarom zou je er niet vanaf komen?

DE GEEST VRIJDIGEN

Als de voorgaande discussie je ervan heeft overtuigd dat woede een gemoedstoestand is die je kunt missen, biedt het meditatieve pad een verscheidenheid aan benaderingen die je kunnen helpen de kracht van woede in je leven te verminderen. Deze methoden helpen de geest te bevrijden van woede door de manier te veranderen waarop je denkt over ervaringen, of de manier waarop je de wereld bekijkt.

De cyclus van negatief denken stoppen

Het is mogelijk voor ons om te voorkomen dat de geest wegzinkt in een cyclus van negatief denken wanneer we geconfronteerd worden met een onplezierige fysieke sensatie. We kunnen dezelfde aanpak toepassen om om te gaan met de boosheid die kan ontstaan ​​wanneer we in contact komen met een persoon, ervaring of situatie die ons niet bevalt.

Door gebruik te maken van het bewustzijn dat we in meditatie hebben ontwikkeld, kunnen we onszelf "vangen" wanneer gevoelens en gedachten van irritatie opkomen. Bij het eerste teken van een boos antwoord stoppen we het negatieve denken door ons eraan te herinneren dat woede nooit iets oplost en altijd bijdraagt ​​aan ellende. Wanneer we onze vermogens van bewustzijn en concentratie op deze manier gebruiken, onderdrukken we onze woede niet; eerder, we maken een bewuste keuze over hoe we willen reageren op een situatie en de mentale toestand die we willen creëren.

Boeddhistische leraren zeggen vaak dat stilstaan ​​bij woedeaanvallen net zoiets is als het oppakken van gloeiend hete kolen om iemand aan te vallen. Wie zal als eerste worden verbrand? Omdat we onze eigen vingers niet willen verbranden, stoppen we onszelf om de kolen op te pakken. Op dezelfde manier, om een ​​mentale staat van ellende te voorkomen, stoppen we de geest van zich overgeven aan gedachten van irritatie en woede. We centreren ons en vestigen het bewustzijn om te waken voor dergelijke neigingen.

Deze aanpak kan behoorlijk effectief zijn als ons bewustzijn scherp is en we in staat zijn om de negatieve reactie bij het begin te vangen, voordat het vaart krijgt. Echter, zodra onze reactie zich heeft ontwikkeld tot een sterk gevoel, is het erg moeilijk om het proces te stoppen, omdat woede de rationele en reflecterende kwaliteiten van de geest verzwakt. Een boze geest is zeer opgewonden en heeft weinig kans op het vaststellen van het duidelijke bewustzijn dat nodig is om de vrede en het evenwicht te herstellen.

We kunnen in dit verband denken aan woede als een vuur in een bosrijke omgeving en negatieve gedachten als het penseel en andere brandstof die het vuur voedt. Hoewel het vuur klein is, is het relatief eenvoudig om het te doven door het brandstof te ontzeggen. Echter, als een penseelvuur genoeg brandstof heeft verbruikt om in een bosbrand te groeien, is het heel moeilijk om uit te schakelen. In dergelijke gevallen moeten brandweerlieden zich vaak terugtrekken en een omtrek van brandgangen instellen om het vuur te beheersen totdat het is uitgebrand.

Evenzo, als woede zich al heeft ontwikkeld tot een sterke emotie, is het heel moeilijk voor ons om de negatieve mentale cyclus te stoppen. Misschien moeten we ons terugtrekken of de situatie verwijderen totdat het innerlijke vuur van negatieve gevoelens en gedachten zichzelf uitbrandt. Dan zullen we in staat zijn om bewustzijn te herstellen en de ervaring met een heldere geest te beoordelen.

Negatieve gedachten vervangen

Een variatie op de bovenstaande benadering houdt in dat bewustzijn wordt gebruikt om negatief denken te onderbreken en te vervangen door constructieve gedachten die de gevoelens van irritatie en ergernis helpen verspreiden. Met andere woorden, in plaats van onze negatieve reactie op een situatie te blijven rechtvaardigen en versterken, doen we ons best om gedachten te onthouden die een positievere reactie uitlokken.

We kunnen onszelf bewijzen dat deze techniek effectief is door het volgende verhaal te beschouwen:

Een man stond op het station te wachten op zijn meestal punctuele 7-trein naar de stad. Maar vanmorgen was de trein laat. Terwijl hij wachtte, werd de man steeds woedender. Tegen de tijd dat de trein veertig minuten later arriveerde, rookte hij. Hij kon zich er amper van weerhouden zijn woede naar de dirigent te luchten. Voordat de man kon spreken, hoorde hij echter dat er een ongeluk was gebeurd op het vorige station waar een klein meisje was gedood. De gevoelens van sympathie en verdriet die de man voelde bij dit nieuws, zorgden ervoor dat zijn woede onmiddellijk verdween.

Vaak genereren we woede of irritatie over een bepaalde situatie op basis van aannames en speculatie, omdat we niet alle feiten kennen. In plaats van volharden in dit ongelukkige patroon, kunnen we proberen ons te onthouden van oordeel of mensen het voordeel van de twijfel te geven totdat we begrijpen wat er werkelijk aan de hand is. Om opkomende gevoelens van boosheid tegen te gaan, kunnen we opzettelijk een verklaring in herinnering brengen die ons helpt om op een meer geduldige en gelijkvormige manier te reageren.

Stel bijvoorbeeld dat u naar uw werk rijdt en dat iemand voor u snijdt. In plaats van boos te worden of de pitjes te planten voor "woede op de weg" door je over te geven aan negatieve gedachten over onbezonnen en gevaarlijke chauffeurs, waarom zou je dan niet de bestuurder die voor je knipt het voordeel van de twijfel geven? Wat als iemand in die auto met spoed naar het ziekenhuis wordt gebracht? Wat als die chauffeur te laat was om een ​​jong kind op te halen dat op school zat te wachten? Zodra de gedachte aan die mogelijkheden in de geest opkomt, verdwijnt je gevoel van ergernis automatisch.

De twee methoden voor het omgaan met woede die we hebben besproken - het stoppen van de cyclus van negatief denken en het vervangen van negatieve gedachten door positieve - gaan ervan uit dat we voldoende bewustzijn hebben om onze negatieve gedachten vroeg in de cyclus te vangen, voordat ze te veel energie genereren. Beide zijn waardevolle technieken die continu waakzaam moeten zijn, zoals een allergie waarvoor preventieve medicijnen nodig zijn om de pijnlijke symptomen te voorkomen. Andere benaderingen van woede richten meer direct op de oorzaak van het probleem - de manier waarop we onszelf en de wereld om ons heen bekijken.

Overgenomen met toestemming van de uitgever,
Quest Books. ©2001. www.questbooks.net

Dit artikel is overgenomen uit het boek:

Het meditatieve pad: Een zachte manier van bewustzijn, concentratie en sereniteit
door John Cianciosi.

Dit praktische, niet-religieuze boek, rechtstreeks vanuit het hart, begeleidt de lezer van elk geloof om stress te verminderen, de gezondheid te vergroten en innerlijke rust te bereiken. Het legt het meditatieve proces duidelijk uit en biedt zeer eenvoudige oefeningen om theorie en praktijk in evenwicht te brengen. Elk hoofdstuk bevat vraag- en antwoordsecties die zijn gebaseerd op de ervaring van de gemiddelde lezer en die zijn samengesteld uit de vierentwintig jaar les van de auteur, eerst als boeddhistische monnik en nu als leken. Van alle inleidingen over meditatie, blinkt deze uit in het laten zien hoe je het leven op de snelle weg kunt vertragen.

Klik hier voor meer info en om dit boek op Amazon te bestellen.

Over de auteur

 John Cianciosi, een student van wijlen Eerwaarde Ajahn Chah, werd in 1972 tot boeddhistische monnik geordend en diende als geestelijk leider van kloosters in Thailand en Australië. Hij geeft nu les aan het College of DuPage in de buurt van Chicago.