Minimalisme om Dudarev Mikhail te redden

De mensheid is alleen geschikt om uitgeroeid te worden - dat lijkt soms het enige antwoord op onze vraag steeds groeiende bevolking aantasting van het milieu en menselijke dreiging aan de biodiversiteit. Maar als je accepteert dat het onmogelijk is om dit te verzoenen met enige zinvolle moraliteit, dan hebben we een nieuwe benadering nodig van hoe we ons gedragen.

We denken eerder aan winkelpersoneel en boeren dan aan de dierlijke en plantaardige producten die ze ons leveren. We denken eerder aan het huis dan aan de planten en dieren die zijn opgeofferd om het te produceren. Dit zou niet uitmaken als we in evenwicht zouden leven en niet sneller zouden consumeren dan de aarde zichzelf kan aanvullen. Maar levensverwachting in de meeste landen blijft stijgen en we strijden om steeds schaarser wordende middelen, wat een consumptiecultuur voedt die weinig bijdraagt ​​aan het verbeteren van het geluk, maar veel aan het schaden. De illusie is dat dit consumentenleven wenselijk is – en de Paris klimaatonderhandelingen deed niets om dit aan te vechten.

Pas sinds de 20e eeuw wordt welvaart gemeten in het economische model van 'groei'. Dit heeft ertoe geleid dat we onverdedigbare productie- en consumptiemodellen hebben ontwikkeld, zoals ingebouwde veroudering. De recente mode voor vals minimalisme, waarbij consumenten de voorkeur geven aan 'ervaringen boven dingen', mag ons niet afleiden van de hebzuchtige levensstijlen die deze affecties illustreren. De “must-see” bestemmingen op bucketlists laten een zware ecologische voetafdruk achter.

We bespreken duurzaamheid tegen een achtergrondgeluid van tegenstrijdige consumentenwaarden uit entiteiten met buitengewone materiële middelen en verleidingskrachten. Het woord "genoeg" is een gruwel voor deze bedrijven. Toch is het de kern van beide Aristoteles' deugdethiek en Boeddhistische filosofie; en het christendom, het jodendom en de islam waarschuwen allemaal voor de gevaren van overdaad.

Dankbaarheid door opoffering

Dus wat is er te doen? De geïndustrialiseerde samenleving de rug toekeren in een obsessieve drang om de wereld weer "groen" te maken, is waarschijnlijk niet het antwoord, maar we moeten wel een manier vinden om de waardigheid en kwaliteit van het menselijk leven te behouden zonder de catastrofale impact die we momenteel hebben op de planeet.

Een manier om vooruit te komen is om de waarde van opoffering te herontdekken. Opoffering is geassocieerd geworden met het missen, met het opgeven van dingen, in de trant van Lent en Ramadan. Het lijkt een vorm van vroomheid, met de schadelijke geur van martelaarschap.

Maar opoffering komt voort uit het idee om iets heiligs te maken door het aan de godheid aan te bieden, de bron erkennend van alles buiten onszelf. Het maakt niet uit of de godheid echt of ingebeeld is. Waar het om gaat is dankbaarheid – een psychologisch gezonde erkenning dat we niet leven met onze eigen middelen, maar in relatie met een enorm netwerk, waarvan de bron en oorsprong diep mysterieus zijn.

In de hindoeïstische traditie wordt offeren (“puja”) bijvoorbeeld gezien als de rituele viering van dankbaarheid voor overvloed. In de tempels van Hindoe-India worden door iedereen offers gebracht, van ieder naar vermogen, en aan ieder uitgedeeld (als 'prasad') naar behoefte. Niemand hoeft honger te lijden.

De waarde van het weggooien van dingen die we niet nodig hebben, wordt ook erkend in de hindoe-opvatting van een goeroe als leraar van de waarheid. Dit is anders dan het westerse concept van lesgeven, dat te vaak wordt gekenmerkt door toe te voegen kennis en vaardigheden bij de leerling. De leer van de goeroe bestaat uit het verwijderen van illusies en onwetendheid, alleen achterlatend wat echt, waar en mooi is. Vergelijk dit met het proces van het slijpen van ruwe diamanten tot sprankelende juwelen - het kan alleen worden gedaan met een grondige kennis en waardering van het materiaal.

We moeten een beter begrip ontwikkelen van een goed leven, goed geleefd. Tevredenheid en tevredenheid zijn nauw verbonden met het idee van genoeg hebben - "satis" is bijvoorbeeld Latijn voor "genoeg".

De ontwrichtende kracht van het internet biedt een nuttig middel om de manier waarop we rijkdom zien opnieuw te conceptualiseren. Het internet heeft ertoe geleid dat veel van waar we traditioneel voor betaalden, gratis beschikbaar is – vaak illegaal natuurlijk. Maar door informatie te delen, verliezen we niets en kunnen we veel winnen. Twijfels over "wie werd rijk van internet" zijn misplaatst. Iedereen die er toegang toe heeft, is rijk.

Wat we nodig hebben is weer een grote sprong voorwaarts, waarbij we de economie van schaarste en de angst om te verliezen achter ons laten – en een hernieuwde relatie van dankbaarheid en waardering met de wereld aangaan. We hebben niets te verliezen dan overdaad. Deze kerstvakantie is een uitgelezen kans om na te denken over hoe we in 2016 en daarna zouden moeten leven.

Over de auteur

Leon Robinson, Universitair Docent (Creativiteit, Cultuur en Geloof), Universiteit van Glasgow

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at InnerSelf Market en Amazon