Het idee dat selfies op de een of andere manier onze geestelijke gezondheid schaden, verspreidt zich. Er bestaat bezorgdheid dat er misschien een is link tussen een schijnbare recente toename van geestelijke gezondheidsproblemen bij millennials en het nemen, bewerken en posten selfies online.

Als een relatief recent fenomeen proberen de meesten van ons nog steeds ons hoofd rond de potentiële impact van "selfiecultuur" te krijgen. Dus als mensen zich geen zorgen maken over wat selfies zeggen over ons psychisch welbevinden, hebben ze het hier over digitaal narcisme - vooral als het gaat om tienermeisjes.

We gaan ervan uit dat selfies een preoccupatie met het zelfbeeld aanmoedigen en dat dit wordt geïntensiveerd door bewerkingsfaciliteiten en filters waarmee mensen hun beste uiterlijk kunnen presenteren. Het resultaat van dit proces, sommigen beweren, is algemene onvrede met ons uiterlijk omdat het ons doet focussen op wat slecht is aan hoe we eruit zien - onze gebreken, onze onvolmaaktheden, onze onvolkomenheden.

Het bewijs geeft echter aan dat het verband tussen selfies en welzijn niet eenvoudig is. Bijvoorbeeld, de resultaten van psychologisch onderzoek naar de relatie tussen selfies en zelfrespect zijn gemengd. Sommige studies hebben koppelingen gevonden tussen selfie-posting en minder zelfrespect, maar anderen hebben een relatie gemeld met een hoger zelfbeeld. Nog ander onderzoek heeft gevonden helemaal geen link

Wat deze bevindingen duidelijk aangeven, is dat het posten van selfie's een complexe activiteit is die verschillende reacties kan produceren, afhankelijk van de context van plaatsen en hoe deze wordt ontvangen door het publiek.

Wat weten we over selfies?

Het nemen en plaatsen van selfies vestigt onvermijdelijk de aandacht op hoe we eruitzien. Terwijl het posten van een selfie is niet leeftijd- of genderspecifiek, vrouwen - en met name jonge vrouwen - verschijnen op een groter aantal foto's en zijn getagd vaker. Meer vrouwen zeggen het ook UNTAG zelf van foto's omdat ze niet tevreden zijn met hoe ze eruit zien.

Maar dat is niet noodzakelijk een symptoom van een narcistische selfiecultuur. Ontevredenheid van het lichaam bij jonge vrouwen is al tientallen jaren een probleem. Het staat niet los van de al lang bestaande druk op vrouwen, die worden beoordeeld tegen een slank, jong en smetvrij ideaal. Psychologisch onderzoek heeft al geruime tijd betoogd dat onze sociale normen vrouwen aanmoedigen om deze schoonheidsnormen te omarmen door, bijvoorbeeld, een "Natuurlijke uitstraling" door middel van cosmetische verbetering en een dieet.

Onze sociale waarden promoten deze idealen en daarom worden vrouwen en jonge meisjes aangemoedigd om te geloven dat hun lichaam een ​​permanent verbeteringsproject is. Ze staan ​​voortdurend onder druk om hun te "verbeteren" uiterlijk. Het is tegen deze achtergrond dat selfies een dagelijkse routine-activiteit zijn geworden. Gezien deze sociale druk op vrouwen, is het gemakkelijk om aan te nemen dat gefilterde selfies of selfie-editing alleen maar gaat over het 'bevestigen' van wat vrouwen niet leuk vinden aan de manier waarop ze eruitzien.

Dat kan een rol spelen, maar selfies gaan over veel meer. Ze zijn uiteindelijk een sociaal fenomeen en een vorm van sociale interactie. Online communities zullen zich vormen rond het leuk vinden van berichten en ander ondersteunend gedrag. De niveaus van expliciete goedkeuring die online kunnen worden bereikt, zijn voor de meesten van ons ongeëvenaard in de offline wereld.

One studies ontdekte dat hoewel jonge vrouwen investeren in het produceren van een goed beeld van zichzelf, er goed uitzien niet het enige doel was om een ​​goede selfie te krijgen. Volgens deze studie meldden jonge vrouwen dat de beelden die ze selecteerden om te uploaden, iets authentieks of 'echt' over zichzelf uitdrukten. Deze wens wordt verder onderstreept door het prestige dat gepaard gaat met het kunnen taggen van een selfie met #nofilter om aan te geven dat het niet is bewerkt met een filter. Hetzelfde zou gezegd kunnen worden voor de aandacht die selfie-mislukkingen geven - foto's die als te nep worden gezien.

Het plaatsen van "goede" foto's, met behulp van filters of andere soorten bewerkingen, gaat niet alleen over het faken van een perfecte look online. onderzoekers hebben vastgesteld dat mensen rapporteerden dat ze filters gebruikten om foto's er meer op zichzelf uit te laten zien - om te corrigeren voor vervormingen veroorzaakt door fototechnieken. Dat omvat apps die worden gebruikt door mensen met een donkere huid om de misrepresentatie aan te pakken die is gecreëerd door de fotografische technologie die oorspronkelijk was ontworpen bevoordelen lichte huid.

Studies hebben ook aangetoond dat jonge volwassenen over het algemeen een vrij nauwkeurige weergave van hun offline identiteit op sociale media presenteren. Het internet is niet langer een anonieme plaats. De meeste mensen in onze offline communities maken nu deel uit van ons online leven, dus we riskeren onze reputatie als we verschijnen als niet authentiek of "nep".

Onszelf op ons best?

Het is redelijk om te zeggen dat het online leven ons vaak op ons best laat zien. Digitale technologieën stellen ons in staat om meerdere foto's van hetzelfde te maken, de filter toe te passen die we het liefst hebben en onze favoriete afbeelding te selecteren om te uploaden. Meer dan ooit hebben gebruikers nu controle over de uiteindelijke geplaatste afbeelding. Cruciaal genoeg kunnen ze vormgeven hoe ze uiteindelijk eruit zullen zien en hopelijk gezien zullen worden. Maar hoe jongvolwassenen zich hierover voelen, is complex.

Voor de overgrote meerderheid van gebruikers zijn de beste foto's niet volledig losgekoppeld van het offline leven. Wat we ook weten, is dat we momenteel leven in een wereld die grote waarde hecht aan fysieke schoonheid, zelfverbetering en de druk om er altijd op ons best uit te zien. Dit is de wereld waarin selfiecultuur is ontstaan ​​- selfiecultuur heeft het niet gecreëerd.

Het belangrijkste is dat we onszelf een slechte dienst bewijzen als we millennials censureren als naïef en ongekunsteld door de complexiteit van de sociale werelden waarin ze bezig zijn met hun dagelijks leven te vereenvoudigen.

Over de auteur

Rose Capdevila, hoofddocent psychologie, De Open Universiteit en Lisa Lazard, docent psychologie, De Open Universiteit

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon