Evolutie heeft de menselijke natuur beschaamd gemaakt omdat het een belangrijke functie heeft gehad voor onze fouragerende voorouders, betoogt een nieuw artikel.

Leven in kleine, sterk van elkaar afhankelijke bands, zo verklaarden de onderzoekers, onze voorouders werden geconfronteerd met frequente levensbedreigende omkeringen en rekenden op medebandleden om hen tijdens slechte tijden voldoende te waarderen om hen door te trekken. Dus het hebben van anderen die onze voorouders devalueren - ze beschouwen ze als onwaardig voor hulp - was letterlijk een bedreiging voor hun overleving.

Daarom was het bij het nadenken over hoe te handelen, van cruciaal belang om de directe opbrengst van een mogelijke actie af te wegen (bijv. Hoeveel zal ik er baat bij hebben door dit voedsel te stelen?) En tegen de maatschappelijke kosten (bijv. Hoeveel zullen anderen mij devalueren als ik het eten stelen - en hoe waarschijnlijk is het dat ze erachter komen?).

De onderzoekers veronderstellen dat de intensiteit van verwachte schaamtegevoelens een intern gegenereerde voorspelling is van hoeveel anderen hen zullen devalueren als ze een bepaalde actie ondernemen. Bovendien, als deze eigenschap deel uitmaakte van de menselijke natuur, zou het overal moeten worden waargenomen - in elke cultuur.

Om universaliteit te testen, selecteerden ze een linguïstisch, etnisch, economisch en ecologisch diverse verzameling van culturen verspreid over de hele wereld. In deze 15 traditionele, kleinschalige samenlevingen, ontdekten de onderzoekers dat de intensiteit van schaamte die mensen voelen wanneer ze verschillende acties bedenken (stelen, gierigheid, luiheid, enz.) Nauwkeurig voorspellen in welke mate die acties anderen in hun sociale wereld zouden leiden om ze te devalueren.

Gevoelens en wat anderen van ons vinden

"In een wereld zonder soepkeukens, politie, ziekenhuizen of verzekeringen moesten onze voorouders overwegen hoeveel toekomstige hulp ze zouden verliezen als ze verschillende acties zouden ondernemen die anderen afkeuren, maar die op andere manieren belonend zouden zijn," zegt hoofdauteur Daniel Sznycer, een assistent-professor in de psychologie aan de universiteit van Montreal.

"Het gevoel van schaamte is een intern signaal dat ons wegleidt van daden die de waarde van andere mensen voor ons welzijn in gevaar zouden kunnen brengen", zegt Sznycer.

“Om dit goed te laten werken, kunnen mensen niet zomaar struikelen en achteraf ontdekken wat tot devaluatie leidt. Dat is te laat '', zegt Leda Cosmides, hoogleraar psychologie aan de University of California, Santa Barbara, mededirecteur van het Center for Evolutionary Psychology van de universiteit, en co-auteur van het artikel, dat in de Proceedings van de National Academy of Sciences. "Bij het maken van keuzes tussen alternatieve acties, moet ons motivatiesysteem impliciet vooraf inschatten hoeveel afkeuring elke alternatieve actie in de geest van anderen zou veroorzaken."

Iemand die alleen deed wat anderen wilden, zou worden geselecteerd, wijzen de auteurs erop, omdat ze volledig openstaan ​​voor uitbuiting. Aan de andere kant zou een puur egoïstisch individu snel worden gemeden als ongeschikt om mee te leven in deze sterk onderling afhankelijke wereld - nog een doodlopende weg.

"Dit leidt tot een nauwkeurige kwantitatieve voorspelling," zegt John Tooby, een professor in de antropologie, CEP-codirecteur en een co-auteur van de paper. "Veel onderzoek heeft aangetoond dat mensen nauwkeurig kunnen anticiperen op persoonlijke beloningen en kosten, zoals verloren tijd of voedsel. Hier voorspelden we dat de specifieke intensiteit van de schaamte die een persoon zou verwachten om een ​​actie te ondernemen, zou bijhouden hoeveel anderen in hun lokale wereld de persoon negatief zouden beoordelen als ze die specifieke handeling zouden uitvoeren.

"De theorie die we evalueren," vervolgt hij, "is dat de intensiteit van schaamte die je voelt als je bedenkt of je een mogelijke actie moet ondernemen, niet alleen een gevoel en een motivator is; het bevat ook essentiële informatie die u verleidt tot het maken van keuzes die niet alleen de persoonlijke kosten en baten van een actie in evenwicht houden, maar ook de maatschappelijke kosten en baten.

"Shame neemt de hypothetische toekomstige afkeuring van anderen, en fashions het in een nauwkeurig gekalibreerd persoonlijke kwelling dat doemt hoe dichter de handeling krijgt opdracht of ontdekking," zegt hij.

Een universeel waarschuwingssignaal

Volgens de auteurs, schaamte-achtige pijn-evolueerde als een verdediging. "De functie van pijn is om te voorkomen dat we ons eigen weefsel beschadigen," zegt Sznycer. "De functie van schaamte is om te voorkomen dat we onze sociale relaties beschadigen, of om ons te motiveren ze te repareren als we dat doen."

Als een neuraal systeem, schaamt je de neiging om naast de privé-voordelen rekening te houden met het aanzien van anderen, dus wordt de handeling geassocieerd met de hoogste totale uitbetaling geselecteerd, beweren de auteurs. Een belangrijk onderdeel van het argument is dat dit neuraal gebaseerde motiverende systeem deel uitmaakt van de biologie van onze soort.

"Als dat waar is, zouden we in staat moeten zijn om dezelfde schaamte-devaluatierelatie te vinden in verschillende culturen en ecologieën over de hele wereld, ook in face-to-face samenlevingen waarvan de kleinschalige echo's zijn van de meer intieme sociale werelden waarin we schande vinden geëvolueerd, "merkt Sznycer op.

Om deze hypothese te testen, verzamelde het team gegevens van traditionele kleinschalige samenlevingen van 15 op vier continenten. De mensen in deze samenlevingen spreken heel verschillende talen (bijv. Shuar, Amazigh, Icé-tód), hebben verschillende religies (bijv. Het hindoeïsme, sjamanisme) en leven op verschillende manieren (bijvoorbeeld jagen, vissen, nomadisch nomadisch herdersleven).

"... [Shame] is elegant ontworpen om schadelijke keuzes te ontmoedigen en het beste te maken van een slechte situatie."

Als schaamte deel uitmaakt van de universele, geëvolueerde menselijke natuur, moet het onderzoek vaststellen dat de emotie de devaluatie van anderen nauwlettend volgt, voor elke specifieke handeling, in elke gemeenschap; maar als schaamte meer lijkt op een culturele uitvinding zoals landbouw of het alfabet, aanwezig op sommige plaatsen, maar niet op andere, zouden ze van plaats tot plaats grote verschillen in deze relatie moeten vinden. Inderdaad, antropologen hebben lang voorgesteld dat sommige culturen schuldgeoriënteerd zijn, sommigen zijn op angst gericht en sommigen zijn schaamtegevoel.

Toch vonden de auteurs de voorspelde relaties overal waar ze getest werden. "We observeerden een buitengewoon nauwe overeenkomst tussen de negatieve evaluatie van de gemeenschap van mensen die elk van de handelingen of eigenschappen weergeven waar ze naar werden gevraagd en de intensiteit van schaamte die mensen verwachten te voelen als ze die daden hebben gedaan of die eigenschappen hebben getoond," zegt Sznycer. "Gevoelens van schaamte gaan echt in de knoop met de waarden die mensen om je heen hebben, zoals de theorie voorspelt."

Verdere studies, zo voegt hij eraan toe, hebben aangetoond dat het specifiek schande is - in tegenstelling tot andere negatieve emoties - die de devaluatie van anderen volgt.

"Morele vergrijpen is niet nodig", zegt Sznycer. "In ander onderzoek hebben we laten zien dat mensen zich schaam voelen als anderen hun acties negatief beoordelen, zelfs als ze weten dat ze niets verkeerd hebben gedaan."

In onze natuur

Interessant genoeg weerspiegelde de verwachte schaamte niet alleen de afkeuring van medegemeenschapsleden, maar ook de afkeuring van (buitenlandse) deelnemers in elk van de andere samenlevingen. De schaamte van de Ik-forager-horticulturalists van Ikland, Uganda, weerspiegelde bijvoorbeeld niet alleen de devaluatie uitgedrukt door hun mede-Iks, maar ook de devaluatie van vissers van het eiland Mauritius; veehouders uit Khövsgöl, Mongolië; en Shuar forager-horticulturalists van de Ecuadoraanse Amazone.

Bovendien weerspiegelde schaamte de devaluatie van buitenlanders in de geografische of culturele ruimte even goed als de devaluatie van buiten en verder weg woonachtige buitenlanders - een andere indicatie van de universaliteit van schaamte.

Deze bevindingen suggereren dat schaamte een biologisch vermogen is dat deel uitmaakt van de menselijke natuur (zoals het vermogen om een ​​taal te spreken), en niet een culturele uitvinding die alleen in sommige populaties aanwezig is (zoals het vermogen om te lezen of te schrijven).

"De reputatie van Shame is niet mooi," besluit Sznycer, "maar een nadere blik geeft aan dat deze emotie elegant is ontworpen om schadelijke keuzes te ontmoedigen en het beste te maken van een slechte situatie."

Extra coauteurs van het papier kwamen van de Universiteit van Californië, Santa Barbara; de universiteit van Connecticut; Oost-Chinese Normale Universiteit; de Russische Academie van Wetenschappen; de universiteit van Auckland; het Max Planck Instituut voor de wetenschap van de menselijke geschiedenis; Arizona State University; het Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas; Rutgers Universiteit; Aoyama Gakuin University; Fukuoka University; Universiteit van Nigeria; Universidad San Francisco de Quito; de Universiteit van Oregon; en Shiga University.

Bron: UC Santa Barbara

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon