Neem het volgende scenario. Je nadert het einde van een drukke dag op het werk, wanneer een opmerking van je baas vermindert wat er nog over is van je slinkende geduld. Je draait je, met een rood gezicht, naar de bron van je verontwaardiging. Het is dan dat je stopt, reflecteert en ervoor kiest om je ongenoegen niet te uiten. De verschuiving is tenslotte bijna voorbij.
Dit is misschien niet de meest opwindende plot, maar het laat zien hoe wij als mensen kunnen regel onze emoties.
Onze regulatie van emoties is niet beperkt tot het stoppen van een uitbarsting van woede - het betekent dat we de emoties die we voelen kunnen beheren, maar ook hoe en wanneer ze worden ervaren en uitgedrukt. Het kan ons in staat stellen om positief te zijn in het geval van moeilijke situaties, of nep-vreugde bij het openen van een vreselijk verjaardagsgeschenk. Het kan stoppen met verdriet van het verpletteren van ons en de angst om ons op onze sporen te houden.
Omdat het ons in staat stelt om meer positieve emoties te ervaren en minder negatieve emoties te ervaren, is regulatie van emoties ongelooflijk belangrijk voor ons welzijn. Omgekeerd wordt emotionele ontregeling geassocieerd geestelijke gezondheid voorwaarden en psychopathologie. Er wordt bijvoorbeeld gedacht aan een afbraak van strategieën voor emotionele regulatie om een rol te spelen in aandoeningen zoals depressie, angst, drugsmisbruik en persoonlijkheidsstoornissen.
Hoe u uw emoties beheert
Door hun aard geven emoties ons het gevoel - maar ze laten ons ook handelen. Dit is te wijten aan veranderingen in ons autonome zenuwstelsel en aanverwante hormonen in het endocriene systeem die anticiperen op en ondersteunen van emotiegerelateerd gedrag. Bijvoorbeeld, adrenaline wordt vrijgegeven in een angstige situatie om ons te helpen wegrennen van gevaar.
Veranderende stemmingen. Oksana Mizina / Shutterstock
Voordat een emotie ontstaat, is er eerst een situatie, die extern kan zijn: zoals een spin die dichterbij komt, of intern: denkend dat je niet goed genoeg bent. Dit wordt vervolgens bijgewoond - we focussen ons op de situatie - voordat we het beoordelen. Simpel gezegd, de situatie wordt geëvalueerd in termen van de betekenis die het voor onszelf heeft. Deze betekenis geeft dan aanleiding tot een emotionele reactie.
Psycholoog en onderzoeker James Gross, heeft beschreven een set van vijf strategieën die we allemaal gebruiken om onze emoties te reguleren en die op verschillende punten in het proces voor het genereren van emoties kunnen worden gebruikt:
1. Selectie van de situatie
Dit houdt in kijken naar de toekomst en het nemen van stappen om het meer waarschijnlijk te maken in situaties die aanleiding geven tot wenselijke emoties, of minder waarschijnlijk eindigen in situaties die leiden tot ongewenste emoties. Neem bijvoorbeeld een langere, maar rustigere route naar huis van het werk om woede op de weg te voorkomen.
2. Situatie wijziging
Deze strategie kan worden geïmplementeerd als we ons al in een situatie bevinden en verwijst naar stappen die kunnen worden ondernomen om de emotionele impact van de situatie te veranderen of te verbeteren, zoals het eens zijn om het oneens te zijn wanneer een gesprek verhit raakt.
3. Aandachtsmatige inzet
Ooit afgeleid om een angst het hoofd te bieden? Dit is "aandachtsinzet" en kan worden gebruikt om de aandacht te richten of te richten op verschillende aspecten van een situatie, of iets anders volledig. Iemand die bang was voor naalden, denkend aan gelukkige herinneringen tijdens een bloedtest, bijvoorbeeld.
4. Cognitieve verandering
Dit gaat over het veranderen van hoe we iets beoordelen om te veranderen hoe we ons erover voelen. Een specifieke vorm van cognitieve verandering is herwaardering, waarbij het gaat om anders denken of nadenken over de positieve kanten - zoals het opnieuw waarderen van het verlies van een baan als een opwindende gelegenheid om nieuwe dingen te proberen.
5. Respons modulatie
Responsmodulatie gebeurt laat in het proces voor het genereren van emoties en houdt in dat we veranderen hoe we reageren of een emotie uiten, de emotionele impact ervan verminderen of vergroten - bijvoorbeeld boosheid verbergen bij een collega.
Hoe doen onze hersenen het?
De mechanismen die ten grondslag liggen aan deze strategieën zijn verschillend en uitzonderlijk complex, met psychologische, cognitieve en biologische processen. De cognitieve controle van emoties omvat een interactie tussen de oude en subcorticale emotiesystemen van de hersenen (zoals het periaqueductale grijs, de hypothalamus en de amygdala) en de cognitieve controlesystemen van de prefrontale en cingulate cortex.
Nemen herwaardering, wat een soort cognitieve veranderingsstrategie is. Wanneer we herevalueren, stellen cognitieve controle-capaciteiten die worden ondersteund door gebieden in de prefrontale cortex ons in staat om onze gevoelens te beheersen door de betekenis van de situatie te veranderen. Dit leidt tot een afname van de activiteit in de subcorticale emotiesystemen die diep in de hersenen liggen. Niet alleen dit, maar herwaardering verandert ook onze fysiologie door onze hartslag en zweetrespons te verlagen en verbetert hoe we emoties ervaren. Dit laat zien dat we er aan de positieve kant echt goed voor kunnen zijn om ons beter te voelen, maar niet iedereen is hiertoe in staat.
Degenen met emotionele stoornissen, zoals depressie, blijven in moeilijke emotionele toestanden voor langere duur en vinden het moeilijk om positieve gevoelens te behouden. Er is gesuggereerd dat depressieve individuen laten zien abnormale activeringspatronen in dezelfde cognitieve controlegebieden van de prefrontale cortex - en dat de meer depressief zijn ze minder goed ze moeten herwaardering gebruiken om negatieve emoties te reguleren.
Hoewel sommigen het opnieuw beoordelen misschien moeilijk vinden, de selectie van de situatie kan iets eenvoudiger zijn. Of het nu in de natuur is, met vrienden en familie praten, gewichten opheffen, uw hond knuffelen of parachutespringen - door de dingen te doen die u laten glimlachen, kunt u de positieve kanten van het leven zien.
Over de auteur
Leanne Rowlands, PhD-onderzoeker in de neuropsychologie, Universiteit van Bangor
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
