Koffie bestellen maakt deel uit van het dagelijkse ritueel van veel mensen, maar verwacht geen café op elke hoek buiten de stad. Jacob Lund / Shutterstock
Veel mensen verhuizen in de zomermaanden, maar niet iedereen realiseert zich dat bewegen een proces van identiteitstransformatie begint dat nooit echt stopt.
Ik merkte voor het eerst iets op over het veranderen van persoon toen ik naar Canada verhuisde. Hoewel Canada en Australië veel overeenkomsten hebben, waren er nog steeds aanzienlijke verschillen. De kleding die werd gedragen was er een en af en toe lijkt een zin niet vertrouwd. Ik was geplaagd omdat ik 'wachtrij' zei in plaats van 'op te stellen' en 'geen zorgen' in plaats van 'geen probleem'.
Toen ik terugging naar Australië, naar het tropische Cairns, bevond ik me in een wereld die zich op 'tropische tijd' begaf. Het kon nauwelijks anders zijn geweest dan de snel veranderende wereld van Noord-Amerika. Ik moest aanpassen.
Identiteiten worden gecreëerd en evolueren in plaatsen. Plaatsen kunnen fysieke, geografische gebieden zijn en kunnen ook virtueel bewoonde plaatsen zijn, inclusief online games, forums en blogs, of in discours, zoals boeken en tijdschriften. Deze plaatsen vormen voortdurend onze identiteit, veranderen terwijl we dagelijks leven.
Wanneer we naar een nieuw huis verhuizen, vooral als het een grote stap is, zoals van stad naar land of van het ene land naar het andere, verandert het proces van bewegen ons onvermijdelijk. Om te beginnen zijn we nu een nieuwkomer en de 'lokale bevolking' zal op die manier over ons spreken. Dat bepaalt hoe we worden waargenomen en misschien zelfs of en hoe we sociaal worden geaccepteerd. De normen en de morés van de nieuwe gemeenschap kunnen ons op andere manieren beïnvloeden, en zelfs voorschrijven hoe we "verondersteld" worden om in het nieuwe gebied te handelen.
'City girls' en 'country girls'
Naar mijn recent onderzoek in hoe media levensstijlmigranten op het platteland van Queensland beïnvloeden, ik heb gekeken hoe plaats mensen verandert. Veel van de vrouwen met wie ik sprak, beschreef zichzelf als een 'stadsmeisje' of een 'plattelandsmeisje'. Deze vrouwen hebben hun identiteit in verband gebracht met hun locatie.
De vrouwen die zichzelf een 'stadsmeisje' noemden, kozen vaak activiteiten die hen meenamen naar plaatsen waar ze voelden dat ze meer konden vertellen - zoals de winkels, galerijen en andere voorzieningen van de stad. Hun identificatie met de stad resulteerde lokaal in zwakkere banden en betekende soms dat ze ervoor kozen terug te keren naar de stad. Zeker, ze waren minder tevreden over het plattelandsleven.
Aan de andere kant hebben vrouwen die zich als "plattelandsmeisje" identificeerden, activiteiten ontplooid die toegankelijk zijn op hun landelijke locaties, zoals handwerk, koken, tuinieren en buitenactiviteiten. Hun vrije tijd versterkte hun geplaatste karakter en versterkte hun banden met hun plaats en de mensen erin. Ze aangepast aan het zijn in het land en waren blij met waar ze woonden.
Hoe pas je je aan je nieuwe leven aan?
Weten wat te doen op bepaalde plaatsen is een vorm van kapitaal, zoals Pierre Bourdieu schetst. Kapitaal beschrijft de kennis die nodig is om het spel op een bepaalde plaats te spelen.
Er zijn verschillende soorten kapitaal, waaronder culturele, economische en educatieve. Weten hoe te handelen wanneer je bij een groot bedrijf werkt, is bijvoorbeeld anders dan weten hoe je het moet aanpakken als je werkloos bent. Dit zijn verschillende velden, die verschillende hoofdletters vereisen. De ene vereist corporate slimheid, de andere bepaalt smarts in verschillende andere gebieden.
Zelfs als onze velden niet zo dramatisch veranderen als hierboven beschreven, gebruiken we nog steeds verschillende hoofdletters op het werk, thuis, bij vrienden en als ouder. De manier waarop we leren hoe te handelen of aan te passen, wordt bereikt door de uitbreiding van wat habitus wordt genoemd.
Habitus is het spul dat we doen zonder na te denken - de overtuigingen, normen en manieren om dingen te doen die een deel van ons zijn. Als we ons in een getuigenbeschermingsprogramma zouden bevinden, zouden dit de dingen zijn die ons zouden overvallen en de slechteriken naar ons zouden leiden. Het zijn simpele dingen, zoals koffie op een bepaalde manier bestellen, of grotere dingen zoals het denken over de wereld door een bepaald raamwerk of het leuk vinden van blauw of wonen in de stad.
Om onze habitus uit te breiden, moeten we nieuwe manieren zien om dingen te doen en deze voor onszelf te verbeelden. Dit kan gebeuren door tv-programma's te kijken, boeken te lezen, naar andere delen van de wereld te reizen of iemand anders iets anders te laten doen. Het is moeilijk om habitus te veranderen, omdat we open moeten staan voor nieuwe ideeën die onze realiteit doordringen en we moeten hen voldoende waarderen om te besluiten ze te adopteren en ze een deel van ons te laten worden.
Wanneer we bewegen, veranderen we het veld dat we bezetten. Om ons hieraan aan te passen, kijken we hoe andere mensen het spel spelen en passen we deze ideeën waarschijnlijk toe binnen onze habitus en veranderen ze een beetje. Tegelijkertijd kunnen we de mensen om ons heen beïnvloeden, en ook een beetje veranderen. Het werkt dynamisch.
Dus ja, ontroerende landen of het land vanuit de stad is een identiteitsveranderend project, en hoe meer de velden anders zijn, hoe meer we ons moeten aanpassen.
Over de auteur
Rachael Wallis, docent en onderzoeksmedewerker, Universiteit van Zuid-Queensland
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
