Wat maakt je een ochtend- of nachtpersoon?Undrey / Shutterstock

Sta je liever vroeg op met de leeuwerik of blijf laat op met de uil? Uw voorkeur blijkt deels te worden bepaald door uw genen. Onze genetische studie van bijna 700,000-mensen hebben nieuwe inzichten onthuld over de genetica van chronotype - onze voorkeur om vroeg op te staan ​​of te laat te slapen - en hoe dit onze mentale en fysieke gezondheid beïnvloedt.

We liggen allemaal ergens op de chronotype klokkromme, met leeuweriken (vroege slapers) aan de ene kant en uilen (late slapers) aan de andere. Ons chronotype wordt mede beïnvloed door onze omgeving. Factoren zijn seizoen, breedtegraad en of we in een stedelijk gebied wonen. Mannen zijn meer kans dan vrouwen om uilen te zijn en we worden meer leeuwerik als we ouder worden. Studies hebben echter aangetoond dat overal tussen een vijfde en een half van ons chronotype is bij onze geboorte vastgelegd op onze genen. Tot recentelijk, zoals 2016, was er weinig bekend over wat deze genetische factoren waren.

Met gegevens over 250,000-mensen van 23andMe en 450,000-mensen van de UK Biobank, we analyseerden hun genen tegen de vraag of het 'ochtend' of 'avond' mensen waren. We hebben 351 genetisch gevonden varianten die bijdragen aan het bepalen van iemands chronotype. Vóór deze studie wisten we alleen van 24.

Onderzoek heeft aangetoond dat uilen een verhoogd risico hebben op zwaarlijvigheid, Depressie en zelfs Type 2 diabetes. Onze nieuw gevonden chronotypevarianten lieten ons onderzoeken of slapen en later opstaan ​​hier direct verantwoordelijk voor zijn.

Hoe onze genen onze lichaamsklok beïnvloeden

Je lichaamsklok houdt niet alleen de tijd aan, maar functioneert ook als een interne planner. Het vertelt je lichaam wanneer je actief moet zijn, wanneer je honger moet hebben en wanneer je belangrijke hormonen moet vrijmaken. Het belangrijkste is dat de klok van je lichaam aangeeft wanneer je moe bent en dus wanneer je moet slapen.


innerlijk abonneren grafisch


Sommige genetische varianten die we identificeerden waren in of bij genen die verantwoordelijk zijn voor de correcte werking van de lichaamsklok. Dit suggereert dat sommige verschillen tussen leeuweriken en uilen kunnen worden toegeschreven aan kleine verschillen in de klok zelf. Het kan eerdere bevindingen verklaren dat uilen dat klokken hebben ren langzamer dan leeuweriken.

Hoewel de lichaamsklok zonder externe interferentie kan werken, heeft deze bij mensen de neiging om iets langer te werken dan de 24-urendag. Om synchroon te blijven met de dag-nachtcyclus, ontvangt het signalen van de omgeving via het lichaam, van waargenomen niveaus van temperatuur en licht. Deze laten de klok toe “Meegesleurd” (gecorrigeerd) elke dag.

Sommige van de genetische varianten die we vonden, waren in genen die belangrijk zijn in het netvlies, een deel van het oog dat licht dat door de oogbol gefocust is, omzet in signalen voor communicatie met de hersenen. In een experiment waarin het effect van nachtelijk kunstlicht op mensen werd onderzocht, toonden onderzoekers aan dat de lichaamsklokken van uilen waren meer uitgesteld dan leeuweriken. Dit kan erop duiden dat het netvlies van uilen minder effectief is in het detecteren en communiceren van lichtniveaus, wat resulteert in een slechter meesleuren van de klok.

Veel andere varianten die we hebben geïdentificeerd, zijn al gezien in genetische studies naar andere kenmerken of stoornissen. Deze omvatten varianten die van invloed zijn op uw insulinegehalte, uw eetlust en de snelheid waarmee uw lever nicotine afbreekt - een bekend stimulerend middel. Er is meer werk nodig om te begrijpen of deze varianten werken door het beïnvloeden van de lichaamsklok of via verschillende gedragsmechanismen.

Later slapen en je geestelijke gezondheid

Het blootleggen van de genetica van chronotype biedt ons tools om de oorzakelijke impact te onderzoeken van vroeg of laat opstaan ​​op iemands risico op ziekte, zonder geplaagd te worden door de effecten van gedeelde factoren zoals levensstijl en omgeving.

We hebben kunnen aantonen dat het zijn van een uil, in tegenstelling tot een leeuwerik, ervoor zorgt dat je een lager niveau van welzijn hebt en dat je meer kans hebt om te lijden aan schizofrenie en depressie over je hele leven. Een mogelijke verklaring hiervoor is de hogere hoeveelheid sociale jetlag geleden door uilen. Om zich aan standaard werkpatronen te conformeren, kunnen uilen gedwongen worden om meer tegen hun lichaamsklokken te vechten dan leeuweriken en op vrije (niet-werk) dagen te compenseren door later te slapen. Er wordt aangenomen dat het vechten tegen je natuurlijke klok je meer vatbaar maakt voor ziekte, hoewel er meer onderzoek nodig is om te begrijpen waarom dit het geval is.

Wat maakt je een ochtend- of nachtpersoon?Uilen lijden meer onder sociale jetlag. Akos Nagy / Shutterstock

Maar het is niet allemaal slecht nieuws voor de uilen. Hoewel eerdere studies een verband aantoonden tussen uilen en een hoger risico op type 2 diabetes en obesitas, zagen we hier geen oorzakelijk bewijs van, ondanks het feit dat gegevens dicht bij 700,000-mensen waren. Leefstijlfactoren die van invloed zijn op zowel uw chronotype als uw risico op obesitas en diabetes verklaren waarschijnlijk dit gebrek aan een causaal verband. In toekomstige studies zullen we deze hypothese testen en sterker bewijs zoeken voor deze bevindingen.

In twee parallelle onderzoeken, beschrijven we de genetica van de gebruikelijke slaapduur en slapeloosheid. Deze studies markeren het begin van een opwindende nieuwe golf van onderzoek naar slaapgeneeskunde.The Conversation

Over de auteur

Samuel Edward Jones, Research Fellow, Universiteit van Exeter

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon