Hoe het lichaam en de geest met elkaar praten om de wereld te begrijpen

Ben je ooit opgeschrikt door iemand die plotseling met je praatte toen je dacht dat je alleen was? Zelfs als ze zich verontschuldigen omdat ze je hebben verrast, blijft je hart in je borst kloppen.

Je bent je erg bewust van deze sensatie. Maar wat voor soort ervaring is het en wat kan het ons vertellen over relaties tussen het hart en de hersenen?

Bij het beschouwen van de zintuigen, hebben we de neiging om te denken aan zicht en geluid, smaak, aanraken en ruiken. Deze zijn echter geclassificeerd als exteroceptieve zintuigen, dat wil zeggen, ze vertellen ons iets over de buitenwereld. Interoceptie daarentegen is een gevoel dat ons informeert over onze intern lichamelijke gewaarwordingen, zoals het bonzen van ons hart, het gefladder van vlinders in onze maag of hongergevoelens.

De hersenen representeren, integreren en prioriteren interoceptieve informatie van het interne lichaam. Deze worden gecommuniceerd via een reeks verschillende neurale en humourale (dwz door bloed overgedragen) paden. Deze waarneming van interne toestanden van het lichaam maakt deel uit van het samenspel tussen lichaam en brein: het onderhoudt de homeostase, de fysiologische stabiliteit die nodig is om te overleven; het biedt belangrijke motivationele drijfveren zoals honger en dorst; het vertegenwoordigt expliciet lichamelijke gewaarwordingen, zoals de uitzetting van de blaas. Maar dat is niet alles, en hierin ligt de schoonheid van interoceptie, omdat onze gevoelens, gedachten en percepties ook worden beïnvloed door de dynamische interactie tussen lichaam en hersenen.

Het vormgeven van emotionele ervaringen door de interne fysiologie van het lichaam is al lang erkend. De Amerikaanse filosoof William James argumenteerde in 1892 dat de mentale aspecten van emotie, de 'gevoelstoestanden', een product van de fysiologie zijn. Hij keerde onze intuïtieve causaliteit om en voerde aan dat de fysiologische veranderingen zelf aanleiding geven tot de emotionele toestand: ons hart bonst niet omdat we bang zijn; angst komt voort uit ons beukende hart. Hedendaagse experimenten tonen de neurale en mentale representatie van interne lichamelijke gewaarwordingen als integraal voor de ervaring van emoties; die individuen met verhoogde interoceptie hebben de neiging emoties met grotere intensiteit te ervaren. De voorste insula is een belangrijk hersengebied, waarbij zowel emoties als inwendige viscerale signalen worden verwerkt, ter ondersteuning van het idee dat dit gebied van cruciaal belang is voor het verwerken van interne lichamelijke sensaties als middel om emotionele ervaringen te informeren. Individuen met verbeterde interoceptie hebben ook een grotere activering van de insula tijdens interoceptieve verwerking en verbeterde grijs-materiedichtheid van dit gebied.

So wat is verbeterde interoceptie? Sommige mensen zijn nauwkeuriger dan anderen bij het waarnemen van hun eigen interne lichamelijke gewaarwordingen. Hoewel de meesten van ons zich misschien bewust zijn van ons beukende hart als we schrikken of gewoon voor de bus rennen, kan niet iedereen hun hartslag nauwkeurig voelen wanneer hij in rust is. Interoceptieve nauwkeurigheid kan in het laboratorium worden getest; we volgen fysiologische signalen en meten hoe nauwkeurig deze kunnen worden gedetecteerd. historisch gezien, onderzoek heeft gefocust op het hart, omdat dit discrete signalen zijn die eenvoudig kunnen worden gekwantificeerd. Een typisch experiment kan bijvoorbeeld de presentatie zijn van een periodieke externe stimulus (bijv. Een auditieve toon) die tijdgebonden is aan de hartslag, zodanig dat elke toon ('piep') optreedt wanneer het hart klopt, of ertussenin hartslagen. Deelnemers geven aan of deze externe stimulus synchroon of asynchroon is met hun eigen hart. De interoceptieve nauwkeurigheid van een persoon is een indicatie van hoe goed ze dit kunnen doen.


innerlijk abonneren grafisch


Het is ook mogelijk om subjectieve indices te meten van hoe nauwkeurig mensen zijn denken ze zijn in het detecteren van interne lichamelijke sensaties, vastgesteld via vragenlijsten en andere zelfrapportage maatregelen. Mijn werk laat zien dat individuen interoceptief kunnen zijn accuraat (dat wil zeggen, goed in deze heartbeat-perceptietests) zonder te zijn bewust dat zijn ze. Op deze manier kunnen interoceptieve signalen leiden en informeren zonder volledig doordringend bewustzijn te bereiken.

Individuele verschillen in interoceptie kunnen ook worden onderzocht met behulp van hersenafbeeldingsmethoden, zoals door hersenweergave van afferente signalen (bijv. Door hartslag opgewekte potentialen uitgedrukt in een neuraal EEG-signaal). Functionele neuroimaging (fMRI) kan ook worden gebruikt om te onderzoeken welke gebieden van de hersenen actiever zijn bij het focussen op een interoceptief signaal (bijv. Het hart) in verhouding tot een exteroceptief signaal (bijv. Een auditieve toon).

Onze harten kloppen niet regelmatig en hoewel we kunnen vaststellen dat onze harten racen met angst of oefening, zullen we de complexiteit van de temporele structuur die aan onze hartslagen ten grondslag ligt misschien niet volledig waarderen. Hartsignaturen worden bijvoorbeeld ook geassocieerd met toestanden zoals anticipatie. Wachten tot er iets gebeurt, kan onze hartslag doen vertragen: dit gebeurt bij verkeerslichten, wanneer ze wachten tot ze groen worden. Deze anticipatie-effecten, die het lichaam en geest mogelijk faciliteren om een ​​actie-ready-toestand aan te nemen, benadrukken de zinvolle samenstelling van interne lichaamssignalen.

IExterne lichaamssignalen kunnen zeer informatief zijn. Daarom kan het detecteren van deze signalen een extra informatiekanaal bieden om besluitvorming te beïnvloeden. Het instinct of intuïtie van de darm tijdens een kaartspel kan ook door interoceptie worden geleid. Lichamelijke handtekeningen (hartslag, huidgeleiding) kunnen signaal welke kaarten goed zijn (dat wil zeggen, waarschijnlijker geassocieerd met een positief resultaat) zelfs als er geen bewuste kennis is dat een kaart goed is. Dus 'weet' het hart wat de geest zich nog niet realiseert en toegang tot deze lichamelijke handtekening kan intuïtieve beslissingen tot een beter resultaat leiden. In een real-world extrapolatie hiervan, bezocht ik de London Stock Exchange om met hoogfrequente handelaren te werken. Deze handelaren beweerden dat hun beslissingen vaak werden gedreven door het darminstinct, wanneer ze werden geconfronteerd met snel komende informatie die het bewuste brein nog niet volledig kon verwerken. Mijn collega's en ik gedemonstreerd die interoceptieve nauwkeurigheid werd verbeterd in die handelaren die het meest bedreven in de handel waren, mogelijk hun intuïtieve instincten baserend op een vermogen om informatieveranderingen in interne lichaamssignalen te voelen.

Een waardering dat lichaamssignalen emoties en cognitie kunnen sturen, biedt potentiële interoceptieve mechanismen waardoor deze processen kunnen worden verstoord. alexithymie, gedefinieerd als een verminderd vermogen om emoties te detecteren en te identificeren, is geassocieerd met verminderde interoceptieve nauwkeurigheid. Autistische personen, die vaak moeite hebben om emoties te begrijpen, zijn dat ook geweest getoond een verminderde interoceptieve nauwkeurigheid hebben. Neurale representatie van lichamelijke handtekeningen is gewijzigd bij borderline persoonlijkheidsstoornis (ook bekend als emotioneel instabiele persoonlijkheidsstoornis), en interventies gericht op het lichaam, zoals mindfulness, hebben aangetoond dat het de angst vermindert. Inzicht in de aard van deze belichaamde mechanismen opent mogelijke wegen voor verder begrip en gerichte interventie.

Evenals ons te vertellen over onze eigen emoties, reageren onze lichamen op de vreugde, pijn en verdriet van anderen. Onze harten kunnen racen als geliefden angst ervaren, en onze leerlingen kunnen dat adopteren een fysiologische handtekening van verdriet als reactie op het verdriet van anderen. Als je aandacht besteedt aan je hart en lichamelijke reacties, kunnen ze je vertellen hoe je je voelt en je laten delen in de emoties van anderen. Interoceptie kan de diepte van onze eigen emoties vergroten, ons emotioneel binden aan de mensen om ons heen en onze intuïtieve instincten sturen. We leren nu hoezeer de manier waarop we denken en voelen wordt bepaald door deze dynamische interactie tussen lichaam en brein.Aeon-teller - niet verwijderen

Over de auteur

Sarah Garfinkel is hoogleraar neurowetenschap en psychiatrie aan de Universiteit van Sussex. Haar werk is gepubliceerd in de Harvard Review of Psychiatry en Brain: A Journal of Neurology, onder andere. Ze woont in Brighton.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op eeuwigheid en is opnieuw gepubliceerd onder Creative Commons.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon