Het aantal dierenverwaarlozing opsplitsen. Sergio Foto / shutterstock.com

Vrijwilligerswerk met dierenredding- en opvangorganisaties in Detroit bracht me oog in oog met vele manifestaties van dierenmishandeling: honden die naar buiten waren gelaten en bevroren in hun werven; honden met kettingbinders in hun nek ingebed; katten die gapende wonden hadden vol met maden als gevolg van het feit dat ze overgoten waren met zuur; en honden gebruikt voor hondengevechten.

Ik ben deze bezienswaardigheden nooit vergeten. Ze hebben me geleid, een onderzoeker van de stedelijke studies, om de mogelijke oorzaken van dierenmishandeling in vraag te stellen en wat er vanuit het oogpunt van het overheidsbeleid aan gedaan kan worden.

Om dit te onderzoeken, onderzocht ik dierenmishandeling in de stad Detroit. Mijn onderzoek laat dat zien dierenmishandeling is nauw verbonden met menselijke relaties, maar op complexe manieren.

Dat suggereert dat regeringen een ander beleid nodig hebben dat gericht is op specifieke vormen van wreedheid en de soorten menselijke relaties erachter. Tegemoetkomend aan de one-size-fits-all wetten en straffen die bepaalde rassen van honden beperken of dieren verbieden in schuilplaatsen voor huiselijk geweld, moeten pogingen om dierenmishandeling te verminderen flexibel en veelzijdig zijn.

Wie misbruikt dieren

Dierenwelzijn in Detroit wordt verergerd door verschillende onderling verbonden factoren, waaronder economische nood, huisvacature en een hoge criminaliteit.

In 2008, bijtgerelateerde bezoeken aan de spoedeisende hulp in de regio Detroit waren bijna vier keer de tarieven voor stedelijke gebieden landelijk. Schattingen van zwerfhonden en verwilderde honden in Detroit variëren van 3,000 tot 50,000, waardoor de dierenwelzijnsbronnen onder grote druk staan.

Ik heb gekeken naar alle 302-meldingen over dierenmishandeling tussen 2007 en 2015. Enkele van de meest voorkomende soorten dierenmishandeling in Detroit waren schieten, schoppen en botte krachttrauma's, verwaarlozing en hondengevechten.

Deze patronen verschillen van die in andere steden, waar verwaarlozing - wat betekent beperking van beweging, gebrek aan voedsel, water en veterinaire zorg - en verlating het meest veel voorkomende vormen van wreedheid.

Eigenaren hebben één van de vijf wreedheidsincidenten gepleegd. Buren en binnenlandse of andere intieme partners waren de volgende die het meest waarschijnlijk schade toebrachten, gevolgd door familieleden, een persoon met wie de eigenaar een conflict had en een vreemde.

Eigenaren zijn aanzienlijk meer geneigd om deel te nemen aan hondengevechten als een vorm van wreedheid. Er is wijdverbreid hondengevechten in Detroit, met de meerderheid van de bewoners, zelfs kinderen, die waarschijnlijk een hondengevecht hebben gezien of geweten hebben. Verwaarlozing is ook aanzienlijk meer waarschijnlijk door toedoen van eigenaren.

Ondertussen zullen onbekende personen significant vaker een dier neerschieten. Romantische partners lopen aanzienlijk meer kans om te schoppen of slaan, familieleden die vaker steken en buren die meer kans hebben om een ​​dier te vergiftigen.

Mijn statistische analyse suggereert dat hoe jonger een volwassene is, hoe groter de kans is dat ze zich bezighouden met hondengevechten. Geslacht en ras zijn niet significant gecorreleerd met welk type wreedheid dan ook.

Oplossingen op maat

Mijn bevindingen suggereren hoe beleidsmakers zouden kunnen proberen om verschillende soorten dierenmishandeling te verminderen. De specifieke stap die een beleidsbepaler kan nemen, hangt af van het type wreedheid.

Zo is hondengevechten bijvoorbeeld nauw verbonden voor andere criminele handelingen, voornamelijk drugsgebruik, en betreft honden die eigendom zijn van de dader. Interpersoonlijke relaties hoeven niet te worden overwogen bij het voorkomen van dergelijke wreedheden. Liever, experts op het gebied van dierenmishandeling bevelen aan politie-onderdrukking van vecht- en fokkerijoperaties, evenals algemene bezittingen en verkoop van drugs en wapens om dit soort dierenmishandeling te bestrijden.

Passieve dierenmishandeling in de vorm van verwaarlozing wordt meestal gepleegd door de eigenaars van de dieren. Verwaarlozing houdt waarschijnlijk verband met een gebrek aan kennis over passende dierenzorg en mogelijk een gebrek aan middelen. Educatieprogramma's voor scholen gevonden om de algemene kennis van kinderen en ouders over de behoeften van dieren te vergroten. Er zijn verschillende non-profitorganisaties die low-cost voedsel, medicijnen en castratie en castratie diensten bieden aan de dieren van de stad.

Verhoogde handhaving van stadsverordeningen die blaffende honden en honden van leiband reguleren, zou het gedrag van dierenhinder kunnen verminderen dat buren lijkt te leiden om dieren te vergiftigen.

Verband met huiselijk geweld

Maar hoe zit het met andere vormen van wreedheid, zoals steken, schoppen en botte krachtletsels? Deze lijken gekoppeld aan dezelfde agressie die ook motiveert mishandeling, huiselijk geweld en intimidatie en pesterijen.

Tussen 47% en 71% van vrouwen in huiselijk geweld melden opvanghuizen dat hun partners misbruikt of bedreigd hun huisdieren. Deze dreiging dient ook om vrouwen in misbruikrelaties te houden; 40% van de vrouwen zei dat ze vertraagd verlaten van een misbruiker uit bezorgdheid voor de veiligheid van hun huisdieren.

Er is een prevalentie van dierenmishandeling bij daders van huiselijk geweld; 41% mannen gearresteerd voor binnenlands geweld toegegeven aan het begaan van dierenmishandeling als volwassenen. Slechts 1.5% van de algemene bevolking zei hetzelfde.

Om de risico's voor gezelschapsdieren te verminderen, lijkt het van cruciaal belang voor de persoon die wordt misbruikt om hun gewelddadige relatie te verlaten en tegelijkertijd hun dieren in veiligheid te brengen. Verschillende dierenverblijven zijn begonnen met programma's waarbij de huisdieren van slachtoffers van mishandeling tijdelijk kunnen verblijven. Schuilplaatsen voor huiselijk geweld beginnen ook faciliteiten te omvatten waarmee gezinnen hun huisdieren mee kunnen nemen.

Dit beleid laat zien hoe sommige groepen de zinvolle en complexe rol beginnen te herkennen die menselijke relaties spelen in dierenmishandeling.

Over de auteur

Laura A. Reese, hoogleraar politieke wetenschappen en directeur van Global Urban Studies Program, Michigan State University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon