Foto door Kelly Sikema / Unsplash

'Het hele probleem met de wereld is dat dwazen en fanatici altijd zo zeker van zichzelf zijn, en wijzer mensen zo vol twijfels.' Dit fenomeen - waargenomen in de jaren 1930 door de Engelse filosoof Bertrand Russell - heeft een technisch karakter naam, het Dunning-Krüger-effect. Het verwijst naar de neiging van de slechtste artiesten om hun prestaties te overschatten, terwijl de topspelers hun eigen prestaties onderschatten. De Dunning-Krüger-paradox is gevonden in academische en zakelijke omgevingen, maar hoe zit het in de context van psychotherapie? Is het beter om een ​​zelfverzekerde therapeut te hebben of iemand met zelftwijfel?

Helaas is de zelfevaluatie van psychotherapeuten ook bevooroordeeld. Op de vraag om hun eigen prestaties in het geven van psychotherapie te beoordelen, hebben therapeuten de neiging om overschatting zich. Wat meer is, in één studies, overmoed was typerend voor die therapeuten die werden beoordeeld minder bekwaam door een onafhankelijke deskundige beoordelaar. In tegenstelling, andere studies hebben ontdekt dat het de therapeuten zijn die zichzelf negatiever beoordelen, die doorgaans als het meest competent worden beoordeeld door onafhankelijke experts.

Geïnspireerd door deze bevindingen, een recente Duitser studies de schattingen van therapeuten over de voortgang van hun cliënten vergeleken met de daadwerkelijke verbetering van hun cliënten in therapie. De bevindingen leveren tot op heden het meest overtuigende bewijs van nederigheid als een therapeutische deugd. Hoe bescheidener of conservatiever de inschatting van een therapeut van de voortgang van zijn cliënten (in verhouding tot de daadwerkelijke verbetering van zijn cliënt), hoe meer de symptomen van zijn cliënt waren afgenomen en dat hun kwaliteit van leven was toegenomen.

Dergelijke bevindingen helpen de uitkomst van een reeks naturalistische psychotherapie te verklaren studies dat mijn collega's en ik recent hebben uitgevoerd, waarin we de bijdrage van verschillende therapeutvariabelen aan therapie-uitkomsten hebben beoordeeld. Eén specifieke bevinding viel op: die therapeuten met hogere scores op professionele zelftwijfel (ze hadden bijvoorbeeld geen vertrouwen in het feit dat ze mogelijk gunstige effecten op cliënten hadden en wisten niet zeker hoe ze het beste met een cliënt konden omgaan), hadden de neiging om meer positieve beoordelingen te krijgen van hun cliënten in termen van de therapeutische alliantie (dwz de kwaliteit van de relatie tussen therapeut en cliënt) en de resultaten van therapie. Deze bevinding verbaasde ons eerst. We geloofden dat minder - niet meer - twijfel voordelig zou zijn voor de klant. Het resultaat is echter volkomen logisch in het licht van eerder onderzoek dat de voordelen van de nederigheid van de therapeut aantoont.

De bereidheid om naar de ander te luisteren staat waarschijnlijk centraal bij het verklaren waarom nederigheid heilzaam is. Een bescheiden houding kan ook nodig zijn voor therapeuten om open te staan ​​voor feedback over de werkelijke voortgang van hun cliënt, in plaats van alleen maar aan te nemen dat alles goed gaat, of de cliënt de schuld te geven voor een gebrek aan vooruitgang. Nederigheid kan therapeuten ook de bereidheid geven om zichzelf te corrigeren wanneer dat nodig is, en hen motiveren om deel te nemen aan 'doelbewuste praktijk'(dat bedoeld is om vaardigheden te verbeteren op basis van zorgvuldige monitoring van de prestaties en het geven van feedback). Verwijzend naar hun eigen bevindingen, evenals naar onderzoek naar 'meestertherapeuten' (therapeuten die door hun collega's als bijzonder competent zijn benoemd), Michael Helge Rønnestad aan de Universiteit van Oslo en Thomas Skovholt aan de Universiteit van Minnesota - beide experts op het gebied van de ontwikkeling van psychotherapeuten - zo samengevat in hun boek, The Developing Practitioner: Groei en stagnatie van therapeuten en counselors (2013): 'Nederigheid lijkt een kenmerk te zijn van [therapeutische] experts in veel onderzoeken.'

Verder bewijs voor het belang van de nederigheid van de therapeut komt uit onderzoek in de 'culturele nederigheid' van therapeuten. Een cultureel bescheiden benadering kiezen betekent streven naar een nieuwsgierige, niet-veroordelende en gevoelige houding ten opzichte van wat de culturele identiteit van de cliënt voor hen betekent (zoals hun etniciteit, religie, geloof, seksuele of gendergerichtheid) en dit verweven in het therapeutische werk. Er is een groeiend aantal gegevens dat culturele nederigheid koppelt aan therapeutische effectiviteit, met cliënten die hun therapeuten als cultureel bescheidener beschouwen en de neiging hebben om beter uitkomsten.

Is nederigheid een paradoxaal onderdeel van expertise? Niet echt: een expert is in de eerste plaats iemand die blijft leren - en dit lijkt evenzeer op psychotherapeuten van toepassing te zijn als op andere beroepen. Als Joshua Hook, een psycholoog aan de Universiteit van Noord-Texas en de co-auteur van Culturele nederigheid (2017) en zijn collega's zetten onlangs: 'Eerlijk gezegd lijkt nederigheid misschien het tegenovergestelde van expertise, maar we beweren dat nederigheid fundamenteel is [voor het bereiken van klinische excellentie].' Alles bij elkaar genomen ondersteunt het groeiende bewijs voor de voordelen van de nederigheid van de therapeut de vroege observatie van de Deense filosoof Søren Kierkegaard, die in 1859 schreef, dat 'alle echte hulp begint met een vernedering'.

Hhoe dan ook, de nederigheid van de therapeut alleen is niet voldoende om de therapie effectief te maken. In onze nieuwste versie studies, hebben we beoordeeld hoeveel therapeuten zichzelf op een vriendelijke en vergevingsgezinde manier behandelen in hun persoonlijke leven (dat wil zeggen, meer 'zelfverwantschap' melden) en hun perceptie van zichzelf professioneel. We verwachtten dat het niveau van persoonlijke zelfrelatie van therapeuten het effect van professionele zelftwijfel op therapeutische verandering zou vergroten. Onze hypothese werd ondersteund: therapeuten die meer zelftwijfel in hun werk meldden, verlichtten de klantnood meer als ze ook meldden dat ze vriendelijk voor zichzelf waren buiten het werk (therapeuten die laag scoorden op zelftwijfel en hoog op zelfrelatie droegen bij aan de minste verandering).

We hebben deze bevinding geïnterpreteerd om te impliceren dat een goedaardige zelfkritische houding in een therapeut gunstig is, maar dat zelfzorg en vergeving zonder reflectieve zelfkritiek dat niet is. De combinatie van zelfvertrouwen en professionele zelftwijfel lijkt de weg te effenen voor een open, zelfreflecterende houding waarmee psychotherapeuten de complexiteit van hun werk kunnen respecteren en, indien nodig, de therapeutische koers kunnen corrigeren om klanten effectiever te helpen .

Wat betekent dit allemaal? In een tijd waarin mensen de neiging hebben te denken dat hun waarde is gebaseerd op hoe zelfverzekerd ze zijn en dat ze zichzelf moeten 'verkopen' in elke situatie, kan de bevinding dat de nederigheid van de therapeut een onderschatte deugd is en een paradoxaal ingrediënt van expertise een opluchting zijn. Ik heb zeker vastgesteld dat de bevindingen over het belang van nederigheid resoneren met therapeuten, van wie velen sceptisch zijn geweest tegenover te zelfverzekerde beoefenaars in therapie en op andere gebieden. Nu moeten we de boodschap opnemen dat nederigheid een belangrijke therapeutkwaliteit is in training en supervisie. Een deel hiervan zal een culturele verandering met zich meebrengen, zodat gekwalificeerde therapeuten kunnen fungeren als rolmodellen van nederigheid, voor klanten en voor studenten, zonder angst voor 'gezichtsverlies' of autoriteit.

Over de auteur

Helene A Nissen-Lie is universitair hoofddocent klinische psychologie aan de Universiteit van Oslo in Noorwegen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op eeuwigheid en is opnieuw gepubliceerd onder Creative Commons.

Related Books:

Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken

door James Clear

Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.

Klik voor meer info of om te bestellen

De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)

door Gretchen Rubin

The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.

Klik voor meer info of om te bestellen

Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet

door Adam Grant

Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.

Klik voor meer info of om te bestellen

Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma

door Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.

Klik voor meer info of om te bestellen

De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk

door Morgan Housel

The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.

Klik voor meer info of om te bestellen