Aankomst immigratie van de luchthaven van Changi. vrolijk / Shutterstock
De wereld zoals we die kennen, zal misschien nooit meer hetzelfde zijn. De wereldeconomie is vertraagd, de mensen leven geïsoleerd en het dodental van een onzichtbare moordenaar neemt exponentieel toe. De pandemie van het coronavirus heeft een harde realiteit opgelegd van rouw, ziekte en werkloosheid. Veel mensen hebben al te maken met financiële moeilijkheden en onzekerheid over toekomstige werkvooruitzichten.
Vroege gegevens suggereren dat de onmiddellijke psychologische impact van de pandemie is substantieel. Er zijn echter ook meer opbeurende analyses die de ervaring suggereren kan ons helpen onze levensstijl te veranderen ten goede. Maar zijn mensen zelfs in staat tot duurzame gedragsverandering?
We weten dat crises kunnen leiden tot boosheid en angst. Op gemeenschapsniveau kunnen deze emoties uitmonden in zondebokken, stigmatisatie en discriminatie. Milieuschokken en epidemieën kunnen er ook voor zorgen dat samenlevingen 'egoïstischer' worden en autoritaire leiders kiezen en vooroordelen tonen tegenover buitenstaanders.
We weten ook dat de bestaande maatschappelijke ongelijkheid - wat een bedreiging vormt voor de geestelijke gezondheid - verdiept zich daarna tragische gebeurtenissen. Elke psychologische nood heeft de neiging versterkte in degenen die minder geluk hebben.
Om ons gedrag ten goede te veranderen, moeten we eerst deze uitdagingen overwinnen en het welzijn vergroten. Onze groep de afgelopen drie jaar heeft veel nagedacht naar "welzijn”. We definiëren dit als positieve verbindingen met onszelf, gemeenschappen en onze bredere omgeving.
Op basisniveau is positief gezondheidsgedrag belangrijk om individueel welzijn te bereiken, zoals gezond eten, goed slapen en sporten. Een sterk gevoel van betekenis en doel is vooral cruciaal om grote levensgebeurtenissen te overwinnen en te realiseren "Posttraumatische groei". In de woorden van een van onze collega's - die multiple sclerose heeft overwonnen - moeten we ons committeren aan "positiviteit, doel en praktijk”Tijdens persoonlijke crises. Dit houdt in dat we onszelf overstijgen en iets groters dienen.
Positieve sociale banden en gemeenschappen zijn daarom essentieel. Sociale relaties leggen de basis voor persoonlijke identiteit en ons gevoel van verbondenheid met anderen. Hierdoor ontstaan positieve emoties in een opwaartse spiraalrelatie.
Recent onderzoek en wetenschappelijk werk laat ook zien dat we een aangeboren behoefte hebben om verbonden te zijn met de natuur en andere levensvormen om ons goed te voelen. Individuen die regelmatig tijd in de natuur doorbrengen, zijn dat meestal ook gelukkiger en hebben een groter gevoel van betekenis in het leven.
De natuur maakt ons blij. Lied_over_zomer/Shutterstock
Helaas is het niet langer mogelijk om het verband tussen milieu en geluk te bespreken zonder rekening te houden met de grote bedreiging die antropogene klimaatverandering is. Dit kan de emotie opwekken van "solastalgia”- een toestand van verdriet, wanhoop en melancholie als gevolg van negatieve veranderingen in het milieu.
De overeenkomsten tussen de coronavirus pandemie en klimaatverandering zijn grimmig. Beide uitdagingen vertegenwoordigen 'milieu'-problemen die sociaal gedreven zijn. Een groot verschil is echter onze wereldwijde respons op de een, maar niet op de ander.
Het abstracte karakter van klimaatverandering, samen met de hulpeloosheid we voelen ons ermee verbonden, dragen bij aan ons 'zitten op onze handen en niets doen'. Dit fenomeen staat bekend als "Giddens Paradox". Misschien is de zilveren rand hier wat coronavirus ons kan en moet leren - dat een toewijding aan actie tot verandering leidt.
Verandering is mogelijk
Het Chinese woord voor "crisis" bevat twee karakters, één voor gevaar en één voor kans. Tijdens de pandemie werden veel mensen gedwongen om vanuit huis te werken, waardoor de reistijd aanzienlijk werd verminderd, evenals luchtverontreiniging. Dit kan doorgaan, als we de waarde erin zien.
Hoewel niet zonder zijn uitdagingen, proeven van flexibele werkpatronen, zoals de vierdaagse werkweek, ook een reeks voordelen aantonen individueel welzijn.
Coronavirus roept de vraag op: waarom zouden we volledig willen terugkeren naar de workaholic status-quo als het einddoel op een andere manier kan worden bereikt, ter ondersteuning van het welzijn, produktiviteit en ecologische duurzaamheid? Elke kleine positieve verandering helpt ons om ons sterker te voelen. De pandemie heeft ons immers geleerd dat we kunnen rondkomen zonder overdreven te winkelen en lange-afstandsvluchten te maken voor vakanties.
Er zijn aanwijzingen dat we gedragswijzigingen kunnen aanbrengen na een crisis. We weten dat sommige preventieve maatregelen, zoals ademhalings- en handhygiëne, kan gewoon worden na een virale pandemie. Onderzoek heeft ook aangetoond dat inwoners van New Jersey, VS, werd het waarschijnlijker om het milieubeleid te ondersteunen na twee verwoestende orkanen. Evenzo is aangetoond dat ervaringen met overstromingen in het VK leiden tot a bereidheid om energie te besparen. Ondertussen zijn er bosbranden in Australië hebben groen activisme gestimuleerd.
Behoud van verandering
Dat gezegd hebbende, onderzoek toont aan dat positieve veranderingen over het algemeen in de loop van de tijd afnemen. Uiteindelijk zijn wij geef prioriteit aan het herstel van maatschappelijke functies in plaats van milieuvriendelijke acties. Elke gedragsverandering handhaven is moeilijk en hangt van veel factoren af inclusief motieven, gewoonten, middelen, zelfeffectiviteit en sociale invloeden.
Positieve psychologische ervaringen, emoties en een hernieuwd gevoel van doelgerichtheid kan de sleutel zijn tot het aansturen van niet-bewuste motieven ecologisch duurzaam gedrag. Opkomend bewijs suggereert dat ook milieueducatie en natuuractiviteiten kan vergemakkelijken pro-socialiteit en verbondenheid met de gemeenschap.
Gelukkig zijn simpele ingrepen zoals wandel en "Mindful leren", met aandacht voor het heden, is aangetoond dat het openheid bevordert voor ideeën over de overlap tussen mens en natuur. Deze dingen kunnen helpen om gedragsveranderingen te behouden.
Begrijpen dat onze psychologische, sociale, economische en natuurlijke werelden deel uitmaken van een onderling verbonden systeem, bevordert ook een ecologische ethiek naar het beschermen en behouden van de natuurlijke wereld.
Om dat te bereiken, zouden interventies die gericht zijn op het bevorderen van positiviteit, vriendelijkheid en dankbaarheid effectief kunnen zijn. We weten waar deze dingen toe leiden duurzame positieve transities. Meditatie gericht op liefde en vriendelijkheid maakt ook positieve emoties en een persoonlijk gevoel van verbondenheid met de gemeenschap.
Een dagboek buitenshuis houden kan motiverend zijn. Teechai / Shutterstock
Een andere interventie die stress kan verminderen en bevorderen geestelijk welzijn houdt een dagboek bij. Dit zou zelfs pro-ecologisch gedrag kunnen stimuleren wanneer het in de natuur wordt voltooid.
De verantwoordelijkheid van de overheid
Sommige problemen kunnen het individu echter niet alleen oplossen - vandaar Giddens Paradox. Positieve veranderingen door individuen zullen waarschijnlijk tijdelijk of onbeduidend zijn, als ze niet worden versterkt door beleid of regelgeving. Organisaties, industrie en overheid hebben een grote verantwoordelijkheid voor het bevorderen van positieve verandering.
Een eerste stap zou zijn om het welzijn van alle burgers mogelijk te maken door de dreigingen van ongelijkheid, vreemdelingenhaat en verkeerde informatie in de nasleep van de pandemie te overwinnen. Als we dit niet doen, zullen we uiteindelijk kansen voor positieve verandering negeren en het voortbestaan van onze soort op het spel zetten. Wat we vandaag en na de huidige crisis besluiten te doen, is van het grootste belang.
Over de auteur
Katie Gibbs, promovendus psychologie, Swansea University; Andrew H Kemp, professor en persoonlijk voorzitter, Swansea University, en Zoe Fisher, consulent klinisch psycholoog, Swansea University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
