Mensen hebben hun toevlucht genomen tot het gebruik van sjaals en bandana's als gezichtsmaskers ter bescherming tegen verspreiding van het coronavirus. Hoewel stoffenmaskers niet zo effectief zijn als chirurgische maskers, suggereert onderzoek dat ze de verspreiding van druppels kunnen beperken. Jens Schleuter / Getty Images
Nu de coronavirus-pandemie zich snel verspreidt, hebben Amerikaanse gezondheidsfunctionarissen hun advies over gezichtsmaskers en nu veranderd adviseren mensen dragen stoffen maskers in openbare ruimtes waar sociale afstanden moeilijk kunnen zijn, zoals supermarkten.
Maar kunnen deze maskers effectief zijn?
President Donald Trump, op aankondigen de wijziging in de richtlijnen van de Centers for Disease Control and Prevention op 3 april benadrukte dat de aanbeveling vrijwillig was en zei dat hij deze waarschijnlijk niet zou volgen. Governors en burgemeesters zijn echter begonnen met het aanmoedigen van de voorzorgsmaatregelen om de verspreiding van het virus te verminderen door mensen die misschien niet weten dat ze besmet zijn.
Sommige steden hebben zelfs boetes opgelegd omdat ze geen masker droegen. In Laredo, Texas, kan nu iedereen ouder dan vijf jaar die een winkel binnenloopt of het openbaar vervoer neemt zonder dat hun mond en neus bedekt zijn met een masker of bandana, beboet tot $ 1,000.
Deze nieuwe maatregelen zijn bedoeld om "maak de curve plat, 'Of vertraag de verspreiding van het coronavirus dat verantwoordelijk is voor COVID-19.
Het afvlakken van de curve is een andere manier om de spreiding te vertragen. De epidemie neemt toe, maar we verminderen het aantal ernstige gevallen, waardoor de volksgezondheid minder wordt belast. The Conversation / CC BY ND
Ze zijn ook een verschuiving van het advies dat Amerikanen hebben gehoord sinds de coronaviruspandemie begon.
De Wereldgezondheidsorganisatie en de CDC hebben herhaaldelijk gezegd dat de meeste mensen geen masker hoeven te dragen tenzij ze dat zijn ziek en hoest. In februari kwam de Amerikaanse chirurg-generaal drong er zelfs bij het publiek op aan te stoppen met het kopen van medische maskers, omdat het waarschuwde dat het niet zou helpen tegen de verspreiding van het coronavirus. Een deel van de reden was om N95-ademhalingstoestellen en maskers te reserveren voor gezondheidswerkers zoals ikzelf die in de frontlinie staan en worden blootgesteld aan mensen met COVID-19.
Tegenwoordig zijn er veel meer gegevens en bewijzen over hoe COVID-19 wordt verspreid en de overwicht van de ziekte zelf is veel meer verspreid dan eerder werd gedacht.
Ziek, maar geen symptomen
Onlangs, begin februari, verklaarde de Wereldgezondheidsorganisatie dat virale overdracht van asymptomatische mensen was waarschijnlijk 'zeldzaam', op basis van informatie die op dat moment beschikbaar was. Maar een groeiend aantal gegevens suggereert nu dat een aanzienlijk aantal geïnfecteerde mensen die geen symptomen hebben, het virus nog steeds naar anderen kunnen overbrengen.
A CDC-rapport uitgegeven op 23 maart op COVID-19-uitbraken op cruiseschepen biedt een glimp van het gevaar. Het beschrijft hoe bij het testen van passagiers en bemanning aan boord van de Diamond Princess bleek dat bijna de helft - 46.5% - van de meer dan 700 mensen die besmet waren met het nieuwe coronavirus geen symptomen vertoonden op het moment van testen.
De CDC legde uit dat "een groot deel van de asymptomatische infecties het hoge aantal aanvallen onder passagiers en bemanning van cruiseschepen gedeeltelijk kan verklaren".
Dr. Harvey Fineberg, voormalig president van de National Academy of Medicine en hoofd van een nieuwe federaal comité over infectieziekten, verteld CNN op 2 april dat hij om deze reden in het openbaar een masker gaat dragen, vooral bij supermarkten. "Hoewel het huidige specifieke onderzoek beperkt is, zijn de resultaten van beschikbare onderzoeken consistent met aerosolisatie van het virus door normale ademhaling", zei hij.
Het zijn deze 'stille dragers' - mensen die besmet zijn met het virus maar zonder koorts, hoest of spierpijn - die voorstanders van het dragen van een universeel masker aantonen dat er meer kan worden gedaan dan sociale afstand om de verspreiding van het virus te vertragen.
Effectiever dan niets doen
Hoewel onderzoek naar de effectiviteit van het dragen van universele maskers voor het verminderen van de overdracht van ademhalingsdruppels nog steeds dun is, is dat er wel bewijzen om het te ondersteunen.
Onderzoek naar SARS, een ander coronavirus, ontdekte dat N95-maskers zeer effectief waren in het blokkeren van de overdracht van dat virus. Er zijn zelfs slecht passende medische gezichtsmaskers gevonden onderbreken in de lucht zwevende deeltjes en virussen, zodat ze niet zo ver kunnen reiken als iemand niest.
Nog een studies vastgesteld dat, terwijl maskers gemaakt van katoenen T-shirts waren veel minder effectief dan gefabriceerde chirurgische maskers om te voorkomen dat dragers druppeltjes verdrijven, verminderden ze de druppeltjes en waren ze beter dan helemaal geen bescherming.
De CDC raadt nu iedereen aan om stoffen maskers te dragen ter bescherming tegen verspreiding van coronavirus. Een groep inwoners van New Jersey is begonnen met het naaien van maskers in hun huizen. Elsa / Getty Images
Een uitdaging met stof: wassen
De chirurgische maskers die artsen en verpleegkundigen doorgaans dragen, zijn ontworpen voor eenmalig gebruik, terwijl stoffen maskers die door het grote publiek worden gebruikt waarschijnlijk worden gewassen, wat een andere zorg oproept.
A studies uit Nepal op stoffen maskers die zijn ontworpen om dragers te beschermen tegen grotere deeltjes, zoals vervuiling of pollen, ontdekten dat wassen en drogen de efficiëntie van het masker verminderde omdat ze het stoffen materiaal beschadigden.
Het is duidelijk dat er dringend onderzoek nodig is naar het beste materiaal dat geschikt is voor universele maskers, hun opslag en verzorging, of het creëren van goede herbruikbare maskers voor het publiek.
Een interventie met een laag risico
Als verloskundige-gynaecoloog en onderzoeker ben ik van mening dat enige bescherming voor het publiek beter is dan geen enkele. Een recent artikel in het medisch tijdschrift The Lancet Respiratory Medicine stelt een soortgelijke redenering.
Het universele gebruik van mond- en neusbedekking met maskers is een interventie met een laag risico die alleen kan helpen de verspreiding van deze vreselijke ziekte te verminderen. Als iedereen een masker draagt, beschermen individuen elkaar, waardoor de algehele overdracht van de gemeenschap afneemt. Het kan zelfs mensen eraan herinneren om hun gezichten niet aan te raken na het aanraken van potentieel besmette oppervlakken.
Zoals uit het onderzoek blijkt, zijn maskers geen schilden. Het is nog steeds belangrijk om overdracht te helpen voorkomen door sociale afstand te beoefenen door ten minste 6 voet van anderen in het openbaar te blijven, zoveel mogelijk thuis te blijven en handen regelmatig en goed te wassen.
Over de auteur
Hector Chapa, klinisch assistent-professor, directeur interprofessioneel onderwijs, College of Medicine, Texas A & M University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
