Kinderen kunnen de beste vragen stellen. Yellow Dog Productions / DigitalVision via Getty Images

Kinderen zijn van nature nieuwsgierig en verdraagzaam. Velen stellen constant vragen. Op een gegeven moment, de meesten van hen - de meesten van ons - stop gewoon.

Waarom gebeurt dit?

Het is niet zo dat de wereld na een aantal jaren leven volkomen logisch begint te worden. Er zijn sociale druk stoppen. Om te slagen, om te zijn herkend als slim, voelen kinderen doorgaans de druk om te stoppen met het stellen van vragen en antwoorden te gaan geven. Wat is 2 + 2? Hoe spel je "kat"? Hoe laat is het als de grote hand op de 11 staat en de kleine hand op de 5?

Maar niemand mag ooit stoppen met het stellen van vragen. Ik zeg dit als iemand wiens baan het is om hen te vragen, en om studenten en adolescenten van middelbare leeftijd te helpen de vaardigheden te ontwikkelen stel vragen met inzicht.

Ik ben van mening dat het stellen van vragen van het grootste belang moet zijn voor iedereen die om zichzelf of anderen geeft.

Een bedreiging voor onderzoek

In de zomer van 2020 werd op TikTok een jonge vrouw genoemd Gracie Cunningham mijmerde over de oorsprong van algebra en of wiskunde ‘echt’ is tijdens het aanbrengen van haar make-up. De video ging viraal toen hij, in een sindsdien verwijderde tweet, werd gepost met het onderschrift "domste video die ik ooit heb gezien".

{besloten Y=0MY8UAiT4e8}
De vragen van Gracie Cunningham over wiskunde gingen viraal.

Gracie's mijmeringen werden bespot - totdat ze dat niet waren. Na belachelijk gemaakt te zijn door velen die de tweet zagen, kwamen anderen ter verdediging van Gracie, waaronder professionele wiskundigen, wetenschappers en filosofen. Meer mensen verdedigden Gracie toen in het licht van het gezag van de wiskundigen, wetenschappers en filosofen. Want zelfs zij, de savants, kende de antwoorden op haar vragen.

Ik denk dat deze aflevering de moeite waard is om te onderzoeken wat het aangeeft over vragen en het belang van het tolereren van onderzoek.

Gezien de opmerkingen die de tweet opriep, leken de vragen van Gracie aanvankelijk dom voor velen die ze hoorden. Dergelijke spot - zelfs de loutere dreiging om uitgelachen te worden - is een aanzienlijk afschrikmiddel voor het stellen van vragen en voor onderzoek in het algemeen.

In reactie op haar critici deed Gracie op bewonderenswaardige wijze nog een poging om de wiskunde in twijfel te trekken.

Ze leek een gemakkelijk doelwit. Haar vragen waren gericht op iets waarvan algemeen wordt aangenomen dat het onbetwistbaar is: namelijk elementaire wiskunde. Weinigen van degenen die Gracie verdedigden, deden dat op grond van het feit dat haar vragen oprecht waren of een oprechte nieuwsgierigheid toonden of inzichtelijk waren.

Het lijkt erop dat de belangrijkste reden waarom de vragen als goed werden beschouwd, gewoon is dat werd opgemerkt dat ze geen gemakkelijke antwoorden hadden.

Vragen goed en slecht

Veel zeer goede vragen hebben echter gemakkelijke antwoorden als je het aan de juiste persoon vraagt. Vaak wordt een goede vraag gewoon ingegeven door nieuwsgierigheid, gesteld om iets in de wereld beter te begrijpen, inclusief jezelf. Volgens deze maatstaf waren Gracie's vragen altijd goed.

Dus zijn alle vragen goed?

Nee. Ondanks het tegendeel cliché, zijn er genoeg nare vragen. Een vraag die wordt gesteld terwijl iemand anders aan het praten is, is meestal niet de juiste (hoewel het misschien goed is om te onderbreken om te vragen "Is hier een dokter?" Als iemand in de buurt flauwvalt). Ook wordt niet steeds dezelfde vraag gesteld, zoals "Zijn we er al?" of "Is het tijd?" Ik zeg dit als vader van twee kleine kinderen met de neiging om vragen te stellen waarvan de antwoorden duidelijk niet het doel zijn.

Toch zijn deze vragen misschien niet goed vanwege de context of hun impuls. Misschien is elke vraag die vanuit nieuwsgierigheid wordt gesteld een goede?

Dit is ook niet zo.

Overweeg of het gepast is om te vragen: "Waarom zie je er zo uit?" "Waarom huil je zo gemakkelijk?" "Ben je opgegroeid in een schuur?" "Wat ben jij?" - bij het opvragen van iemands etniciteit, ras of geslacht. "Ben je seksueel actief?"

Niet alle aspecten van de wereld staan ​​open voor onderzoek door iedereen. En sommige onderzoeken kunnen schadelijk zijn.

Filosofie als kritisch denken

Kortom, er zijn goede en slechte.

Degenen die vruchtbaar onderzoek willen doen, moeten het verschil kunnen zien, niet alleen voor hun eigen opbouw, maar voor het welzijn van allen.

Veel hangt af van de mogelijkheid om onvoorwaardelijk (goede) vragen te stellen. Dit is essentieel om kritisch na te denken, wat cruciaal is om grote en kleine problemen op te lossen. Het is een algemene misvatting dat filosofie een onderwerp is, een hoop betwistbare waarheden of de opvattingen van (meestal) dode (meestal) blanke mannen.

Filosofie is echter eigenlijk een activiteit - kritisch denken - dat wordt een uitdaging voor zowel wat voor de hand liggend als wat mysterieus lijkt.

Vragen stellen is niet alleen voor kinderen of studenten of filosofen. Iedereen moet kritisch onderzoek doen en tolerant zijn voor de schijnbare onwetendheid van anderen. Dus als je een vraag hoort die je belachelijk lijkt, ga er dan niet meteen van uit dat dat zo is. Probeer je in plaats daarvan een context voor te stellen, door stilzwijgende aannames te geven, waardoor die vraag betekenisvol - zelfs urgent - zou worden voor de persoon die hem stelt.

De mogelijkheid om dit te doen is van onschatbare waarde. Het vereist het innemen van verschillende perspectieven, die men daarin vloeiend maakt, en het is van het grootste belang om kritisch te denken. Het bevordert ook tolerantie.

Het belang van onderzoek

De wereld die we allemaal delen, wordt ondersteund door niet-onderzochte vooronderstellingen. Dit zou prima kunnen zijn als men tevreden zou kunnen zijn met de wereld zoals die is. Het minste beetje reflectie zou echter waarschijnlijk iemand ertoe aanzetten om het beter te doen.

Als degenen in een gemeenschap, deze of wie dan ook, het beter willen doen, moeten ze vrij en naïef kunnen onderzoeken. Ze moeten vragen kunnen horen als vragen, niet als beweringen, en tolerant en zelfs liefdevol kunnen reageren.

Als iemand een vraag niet kan horen - "Hoe zou je willen beginnen met het concept van algebra?" of "Waarom kies je ervoor om geen masker te dragen?" of "Waarom zou je stemmen op iemand die zo weinig respect lijkt te hebben voor de rechtsstaat?" of "Waarom zou een politieagent zeven keer op een ongewapende man schieten?" - als een uitnodiging om iets te onderzoeken dat iemand anders verwarrend vindt, en het alleen als confronterend of een opening voor minachting kan beschouwen, zal iedereen lijden.

Als er onenigheid is maar geen vragen, kan er alleen maar onenigheid zijn. De problemen die hardnekkig lijken, zullen dat zijn.

Over de auteur

Marcello Fiocco, universitair hoofddocent filosofie, University of California, Irvine

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Related Books:

Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken

door James Clear

Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.

Klik voor meer info of om te bestellen

De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)

door Gretchen Rubin

The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.

Klik voor meer info of om te bestellen

Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet

door Adam Grant

Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.

Klik voor meer info of om te bestellen

Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma

door Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.

Klik voor meer info of om te bestellen

De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk

door Morgan Housel

The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.

Klik voor meer info of om te bestellen