Hoe weten we na het coronavirus wanneer het leven weer normaal kan worden?
Afbeelding door Anastasia Gep 

De eerste mensen zijn begonnen met het ontvangen van vaccins in het VK en de VS als onderdeel van massale vaccinatiecampagnes om mensen te immuniseren tegen COVID-19. De opwinding neemt toe - eindelijk is het einde van de coronavirus-crisis in zicht.

Sinds begin december 2020 zijn oudere patiënten en gezondheidswerkers in 50 ziekenhuizen in het VK geweest gezien het vaccin ontwikkeld door Pfizer en BioNTech. Dit vaccin is ook goedgekeurd voor gebruik in noodgevallen door de Food and Drug Administration in de VS en wordt momenteel beheerd aan de eerste prioriteitsgroepen.

De populaire aanname is dat het Pfizer / BioNTech-vaccin en de anderen in ontwikkeling de ernst van de ziekte zullen verminderen, de overdracht van het SARS-CoV-2-virus zullen verminderen, immuniteit voor de bevolking zullen bieden en ons terugbrengen naar de normaliteit van het pre-COVID-tijdperk.

Hoewel wetenschappers, waaronder ikzelf, erg enthousiast zijn over het vooruitzicht van een effectief vaccin en het vooruitzicht om weer normaal te worden, is het belangrijk om dit enthousiasme voorzichtig te temperen. Er blijven nog verschillende vragen over hoeveel bescherming een effectief vaccin biedt, aan wie en voor hoelang.

Een enorme hoeveelheid vaccins

Het starten van een massavaccinatieprogramma is een belangrijke eerste stap om deze pandemie te beëindigen. En het is relatief snel gekomen. Het produceren van een effectief vaccin tegen een infectieziekte is een langdurig proces dat in het verleden meestal vele jaren heeft geduurd.


innerlijk abonneren grafisch


De ontwikkeling van het COVID-19-vaccin dit jaar is daarentegen buitengewoon snel gegaan. Het heeft aangetoond hoe snel wetenschappelijke ontwikkeling kan worden bereikt door middel van hard samenwerken, en hoeveel de wil de middelen kan opleveren. Gedurende 2020 Er zijn 61 vaccins ontwikkeld, met een aantal hiervan in klinische proeven, en sommige rapporteren een werkzaamheidspercentage van meer dan 90% tegen COVID-19. Het lijdt geen twijfel dat het een jaar van opmerkelijke vooruitgang is geweest.

Maar zelfs als ze op grote schaal worden gebruikt, is de werkzaamheid van vaccins historisch niet gegarandeerd. Slechts één ziekte, pokken, is ooit echt uitgeroeid - en dat duurde meer dan 200 jaar. Ondertussen blijven we leven met ziekten zoals polio, tetanus, mazelen en tuberculose, en het brede gebruik van vaccins helpt kwetsbare groepen te beschermen. Dus we weten nog niet of immunisatie COVID-19 voorgoed zal elimineren.

Leren van de uitrol

Er zijn nog andere vragen waarop we ook antwoorden nodig hebben.

De werkzaamheid van het vaccin tijdens een klinische proef wordt gemeten door het aantal gevallen dat optrad in de gevaccineerde groep. Om de werkzaamheid in de hele populatie vast te stellen, zijn verdere details nodig over de vraag of deze gevallen meestal mild zijn of dat ze een aanzienlijk aantal matige en ernstige gevallen omvatten.

We hebben ook duidelijkheid nodig over de overdracht - zal het vaccin voorkomen dat asymptomatische mensen of mensen met zeer milde symptomen van COVID-19 het virus verspreiden? De recente heropleving van het virus suggereert dat de overdracht van COVID-19 niet vertraagt, en dat we een transmissie-blokkerend vaccin nodig hebben om echt een einde te maken aan de pandemie. Een vaccin dat de ernst vermindert, voorkomt sterfgevallen en het overweldigende aantal ziekenhuizen, maar stopt de verspreiding niet.

Of het Pfizer / BioNTech-vaccin of de andere vaccins in een laat stadium van proeven dit kunnen bereiken, is moeilijk te beoordelen, omdat hiervoor routinematig testen van alle proefdeelnemers en hun contacten vereist is - dit is moeilijk in zulke grote aantallen te doen. In plaats daarvan, terwijl de vaccins in het VK en de VS worden uitgerold, zullen de na-effecten nauwlettend in de gaten worden gehouden en zullen we een beter beeld krijgen van de algehele impact.

Een ander aspect dat we moeten begrijpen, is hoe goed het vaccin kan werken in verschillende leeftijds-, populatie- en risicocohorten. Ten slotte is er de vraag hoe lang de immuniteit zal duren. Mensen moeten drie, zes en twaalf maanden nadat ze het vaccin hebben gekregen, worden gevolgd en gevolgd om de verschillende niveaus van beschermende antilichamen in hun bloed te beoordelen.

Modellering

We kunnen geen jaar wachten om het antwoord op al deze vragen te vinden. Dit is waar wiskundige modellering van mogelijke epidemische trajecten met verschillende vaccinatiescenario's nuttig kan zijn.

Wiskundige modellen hebben tijdens de pandemie wereldwijd een voortrekkersrol gespeeld bij de besluitvorming over beleid, omdat het ons een manier biedt om de mogelijke effecten van beide te beoordelen. niet-farmaceutische interventies - zoals lockdown of anders test, sporen en geïsoleerd strategieën - en farmaceutische interventies zoals een vaccin of antivirale behandeling.

Modellering kan ons helpen te onderzoeken wat het effect is van verschillende niveaus van vaccineffectiviteit en -dekking (percentage gevaccineerde mensen) op het reproductienummer R (dat de overdrachtssnelheid in de populatie aangeeft) of op het aantal COVID-19-gevallen en sterfgevallen. We kunnen ook de mogelijke verschillen onderzoeken tussen een vaccin dat de ernst vermindert, een vaccin dat transmissie blokkeert en een vaccin dat beide doet. We kunnen modelleren hoe deze uitkomsten veranderen als we verschillende niveaus van coronavirusbeperkingen combineren met verschillende vaccins.

Samen met collega's werk ik eraan om dergelijke vragen te beantwoorden en te onderzoeken of vaccinatie tegen COVID-19 derde en volgende golven kan voorkomen.

Voorlopig zijn we nog erg vroeg in de vaccinatiecampagnes en hebben we nog niet eens de resultaten van onze modellen gepubliceerd. Het is dus helaas nog te moeilijk om te zeggen of het leven volgend jaar weer normaal zal worden.

Het goede nieuws is dat we, door de resultaten van de recent gestarte massale vaccinatiecampagnes in het VK en de VS te combineren met wiskundige modellen, binnenkort een aantal antwoorden zullen hebben die we nodig hebben.

We zouden allemaal opgewonden moeten zijn over het vooruitzicht van een effectief vaccin, maar we moeten ook op onze hoede zijn voor het feit dat we er nog niet zijn. En totdat we daar zijn, moeten we volgen de COVID-19 veiligheidsmaatregelen om onszelf en anderen te beschermen.

Over de auteurThe Conversation

Jasmina Panovska-Griffiths, Senior Research Fellow en docent wiskundige modellering, UCL

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken

Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon

"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"

door James Clear

In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"

door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"

door Charles Duhigg

In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"

door BJ Fogg

In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

door Robin Sharma

In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.

Klik voor meer info of om te bestellen