Als we alleen onszelf blijven koesteren, zullen we altijd bang zijn. Onze zelfbezorgdheid maakt ons zorgen te maken over wat er zou kunnen gebeuren, zelfs als niets ons bedreigt. We zijn doodsbang voor slangen en schorpioenen, die feitelijk vrij onbeduidende oorzaken van angst zijn. Om onze honger en dorst te verlichten, veroorzaken we de dood van vele wezens.
Hebzucht in onze zoektocht naar welvaart en geluk doet ons bossen, rivieren en bergen ruïneren, en zelfs als we het zelf niet doen, zorgen onze vele behoeften en verlangens ervoor dat anderen deze natuurlijke hulpbronnen blijven exploiteren zonder na te denken over de gevolgen op de lange termijn . Wanneer we het leefgebied van niet-mensen vernietigen, zoals bepaalde soorten hemelwezens en naga's, reageren ze door ons schade te berokkenen, en veroorzaken ze ziekte, conflicten in het huis en andere problemen. Het is duidelijk dat er een radicale verandering in onze houding nodig is.
Door gehechtheid aan ons lichaam en ons zelf houden we vast aan onze rijkdom en denken we: "Als ik dit weggeef, wat blijft er dan over voor mij?" Zo'n houding is verantwoordelijk voor al onze problemen, terwijl de gedachte: "Als ik dit gebruik, ik heb niets te geven aan anderen," is verantwoordelijk voor alle vreugde en welzijn. Als we streven naar roem, lof en respect, zullen we herboren worden als een minderwaardig schepsel of een persoon die anderen verachten. Als we verzekeren dat anderen lof, roem, service en aandacht ontvangen, zal dit leiden tot een goede wedergeboorte waarin we genieten van status, een goed uiterlijk en respect van anderen. Als we anderen uitbuiten voor ons eigen voordeel, zullen we worden uitgebuit en gemanipuleerd in een ander leven, maar als we onze fysieke en mentale hulpbronnen gebruiken om voor anderen te zorgen, zullen we ook voor ons worden gezorgd, niet alleen in de toekomst maar ook in dit leven .
Onze huidige houding omkeren
Zonder onze huidige houding ten opzichte van onszelf en anderen om te keren, kunnen we geen verlichting bereiken. We zouden kunnen denken: "Wel, wat dan?" Maar tegelijkertijd willen we niet in onze huidige toestand blijven en ongelukkigheid en lijden ervaren. Door al deze punten zorgvuldig te bekijken, zullen we ons realiseren dat het mogelijk is om deze switch in onze houding te maken. Dit is wat "het uitwisselen van zichzelf en anderen" betekent.
In zijn Grote Expositie van de Stadia van het Pad definieert Je Tsongkhapa eerst wat wordt bedoeld met "gelijkmaken" en legt vervolgens uit hoe deze gemoedstoestand te cultiveren. Hij moedigt ons aan door te gaan met nadenken over de nadelen van het niet koesteren van anderen en de grote voordelen ervan, als een manier om meer enthousiasme te ontwikkelen. Hij definieert welke uitwisseling van zelf en anderen betekent, beschrijft de belangrijkste obstakels die ons verhinderen deze overstap te maken en hoe ze te overwinnen. Als gevolg van het diep nadenken over de fouten van eigenbelang en de voordelen van het koesteren van anderen, zal deze omkering automatisch tot stand komen.
Hoe hopeloos de toestand van levende wezens ook mag lijken, ze hebben allemaal het vermogen om vrij te worden van lijden en om gelukkig te zijn vanwege hun innerlijke potentieel en de puurheid van hun aard. Hoewel we echt hun leed willen verwijderen en hun geluk willen schenken, is wat we nu kunnen doen uiterst beperkt. Hieruit zien we hoe belangrijk onze eigen verlichting is. Onze hoop om verlicht te worden zal ons alleen laten handelen als we ervan overtuigd zijn dat het echt mogelijk is om onze fouten en beperkingen te overwinnen en ons volledige potentieel te ontwikkelen. We moeten begrijpen wat verlichting betekent, beseffen dat we het vermogen hebben om het te bereiken en dan besluiten om dit te doen. Het welzijn van anderen is onze primaire reden om dit te doen, maar verlichting is ook de volledige bloei van ons eigen potentieel. Zolang we denken dat het voldoende is alleen maar om ons persoonlijk lijden te stoppen, zullen we niet streven naar het verstandslichaam van een verlicht wezen.
Wat zijn de obstakels voor verlichting?
Wat zijn de obstakels om jezelf en anderen uit te wisselen? Op dit moment zien we ons eigen zelf, de basis voor ons persoonlijk geluk en lijden, en het zelf van anderen, de basis van hun geluk en lijden, als geheel los van elkaar, eerder als blauw en geel, waaraan we kunnen denken zonder te verwijzen naar elkaar. Hierdoor maken we ons geen zorgen over hun geluk en lijden, terwijl onze eigen toestand voor ons van enorm belang is. Hoewel wij en zij natuurlijk verschillend zijn, zijn we toch met elkaar verbonden.
Het is onmogelijk om je 'zelf' voor te stellen behalve in relatie tot 'ander', net zoals 'deze kant' alleen zin heeft in relatie tot 'die kant' en vice versa. Ze zijn onderling afhankelijk. "Deze kant" is alleen deze kant terwijl we hier zijn, maar als we daar aankomen, is ons perspectief veranderd. Noch zelf, noch anderen zijn inherent aanwezig. Wat ben ik, ikzelf of een ander? Beide gedachten zijn geldig in relatie tot mij.
We denken misschien dat het lijden van anderen ons geen pijn doet, dus waarom zouden we de moeite nemen om het te verlichten. Als dit het argument is dat we gebruiken, zijn er twee analogieën die ons kunnen helpen onze houding te veranderen. Waarom zouden we iets doen om het leed te verlichten dat we zullen ervaren als we oud zijn, zoals geld sparen of verzekeringspolissen kopen, omdat dat lijden ons nu niet beïnvloedt? Waarom zou onze hand iets doen om te helpen als we een doorn in de voet hebben? Tenslotte doet de doorn onze hand niet pijn. We moeten niet te snel zijn om deze voorbeelden af te wijzen. Onderzoeken in meditatie kan helpen om onze manier van denken te veranderen.
De ware aard van het zelf begrijpen
Zal het begrijpen van de ware aard van het zelf ons verlangen naar werelds geluk stoppen en een verandering in onze houding teweegbrengen? Er zijn veel niveaus om de ware aard van het zelf te begrijpen. Zelfs een herkenning die het zelf van moment tot moment verandert, zal onze preoccupatie met de dingen van dit leven drastisch verminderen. Omdat we ons als permanent en onveranderlijk aan onszelf vastklampen, verspillen we onze energie aan triviale zorgen en verwaarlozen we wat belangrijk is.
Als we niet correct identificeren wat ons leven vergiftigt en het in plaats daarvan koesteren, zal geluk ons blijven ontgaan. We hebben het verkeerd om. Als iemand vraagt waarom we ongelukkig zijn, hebben we een lange lijst met mensen en omstandigheden die we de schuld kunnen geven. Slechts weinigen van ons zullen naar iets van binnen wijzen.
De wet erkent de schadelijke effecten van de verontrustende emoties alleen in hun grofste aspecten wanneer ze leiden tot schaamteloze oneerlijkheid, verkrachting, diefstal, geweld en moord. Niemand anders dan een echte spirituele beoefenaar zal de noodzaak noemen om die verontrustende emoties in al hun vormen uit te roeien en toch, als we eerlijk zijn, moeten we toegeven hoe verontrustend ze zijn en hoeveel ellende ze ons bezorgen. Hoe luxueus onze omgeving ook is, deze emoties zullen ons ervan weerhouden comfort te genieten en een goede nachtrust te krijgen. En zelfs als we slapen, worden we 's ochtends ellendig wakker. Hoeveel gelukkiger zouden wij en de mensen om ons heen zijn als we de grovere manifestaties van deze emoties konden stoppen.
Onze eigenbelang maakt dat we zelfs kleine ongemakken ondraaglijk beschouwen. Omkering hiervan, ons doel is om net zo gevoelig te worden voor het minste leed van anderen als voor het onze. Om dit voor te bereiden, overwegen we de fouten van egoïsme en de voordelen van het koesteren van anderen, zodat we een echte wens tot verandering kunnen ontwikkelen en de obstakels kunnen identificeren die in de weg staan.
Een gezonde interesse in ons eigen welzijn is prima, maar verre van het bereiken van ons welzijn, heeft onze exclusieve zorg ermee simpelweg eindeloos lijden veroorzaakt. We kunnen waarnemen hoe hard mensen en dieren geluk proberen te vinden en toch ervaren ze allemaal lijden. We slagen er niet in geluk te vinden omdat we de verkeerde methoden gebruiken. Ons egoïsme snijdt ons af van het huidige en toekomstige geluk, maar we herkennen dit niet als het echte obstakel. We geven onze misvattingen en egoïsme niet de schuld, maar geven anderen de schuld.
We vergroten het belang van het zelf en ons eigen geluk en hebben onrealistische verwachtingen. Onze reputatie betekent veel voor ons. We willen misschien bekend staan als een goede meditator, een goede geleerde, of als iemand die altijd aardig, genereus en behulpzaam is voor anderen. Om dit te bereiken zijn we vaak bereid om negatief te handelen en emoties als trots, afgunst, minachting en concurrentievermogen ontstaan gemakkelijk. We kunnen het niet verdragen dat anderen het op wat voor manier dan ook goed doen en een woord of uiterlijk kan ons met woede doen branden.
Onze eigen imperfecties onder ogen zien
We zijn zeer terughoudend om onze fouten toe te geven, maar totdat we onze eigen onvolkomenheden onder ogen kunnen zien, zullen onze studie en beoefening van de leringen geen vruchten afwerpen omdat egoïsme in strijd is met de leringen en met fatsoenlijk menselijk gedrag. We zien dergelijk gedrag gemakkelijk bij anderen, maar denken dat het goed gaat met ons zoals we zijn. Tenzij we hetzelfde patroon bij onszelf herkennen, zullen we niet profiteren van de leringen, noch van de aanwezigheid en zorg van onze leraren.
Als vrienden ons nuttig advies geven en ons op onze fouten wijzen, zien we hun kritiek als inmenging en weigeren advies te aanvaarden. Onze reactie werkt anderen tegen en we komen al snel in conflict met de mensen om ons heen. Het duurt niet lang of de hele wereld vijandig is. We voelen ons steeds meer geïsoleerd en zonder vrienden. Dit alles gebeurt omdat we anderen niet waarderen en alleen aan onszelf denken.
We kennen allemaal het soort mensen dat zo met zichzelf bezig is dat ze over niets anders praten. Ze negeren er niet doelbewust een, maar hun geest is volledig in beslag genomen door hun eigen ervaringen en activiteiten. Tussen landen, tussen leden van een gemeenschap, binnen het gezin, tussen docenten en studenten, is wederzijds respect en overweging van het grootste belang.
Als we zoveel energie hadden geïnvesteerd in het verlichten van het lijden van anderen en hen geluk hebben gegeven als bij het najagen van persoonlijk geluk, dan hadden we al lang geleden het welzijn van onzezelf en anderen bereikt. Er is hier geen twijfel aan. In plaats daarvan is al onze moeite verspild en nutteloos geweest.
Los nu op niet zo verder te gaan. Denk eens: "Mag ik nu en in de toekomst duidelijk zijn over de ware identiteit van mijn vijand, mag ik dat altijd in gedachten houden, mag ik alle toekomstige egoïstische gedachten en acties voorkomen en mag ik nu al mijn huidige egoïsme stoppen." Alleen door onze misvatting van het zelf en onze zelfzucht teniet te doen, kunnen we ons menselijk potentieel echt vervullen. We moeten trots zijn op het bestrijden van ons egoïsme. Zodra we er vanaf zijn, wordt het automatisch vervangen door bezorgdheid voor anderen.
Onderscheid maken tussen de twee delen van onze geest
Er zijn twee delen in onze geest: het deel dat verantwoordelijk is voor al onze problemen en rampen en het deel dat alle geluk brengt. Om te transformeren moeten we een duidelijk onderscheid maken tussen hen. Optreden om te voorkomen dat er zelfbezorgdheid ontstaat, het stoppen van manifestaties ervan zo snel mogelijk, het cultiveren van nieuwe vormen van zorg voor anderen en het versterken van onze huidige uitingen ervan, zal de verandering bewerkstelligen die we verlangen. Als we ons vervelen door deze lijst met fouten in egoïsme, komt dat omdat we niet echt willen veranderen, maar in plaats daarvan iets nieuws en exotisch willen horen.
De essentie van deze instructies is voortdurend proberen niet beïnvloed te worden door gehechtheid aan 'onze eigen kant'. We trainen onszelf om alles te geven - ons eigendom, lichaam en positieve energie - zonder enige hoop op beloning of terugkeer. Als we hopen op iets terug, zelfs een goede wedergeboorte of verlichting, is het net als een zakelijke transactie. Met een kleine investering hopen we op een groot rendement. Als we zouden leren zo genereus te zijn als Bodhisattva's, zouden we merken dat aan al onze behoeften wordt voldaan.
Als beginners moeten we in verbeelding oefenen en oprecht alles aan anderen geven en onze fysieke, verbale en mentale acties aan hun dienst wijden. In de praktijk moeten we onszelf niet overtreffen, maar doen wat binnen onze mogelijkheden ligt. Ook hoeven we ons niet gedwongen te voelen om alles te doen wat anderen van ons vragen. Het is belangrijk om onszelf te beschermen, want als we verzwakt zijn, kunnen we niemand helpen. Op dit moment zijn we net zo kwetsbaar als een bubbel en hebben niet veel uithoudingsvermogen.
Omdat we alles aan anderen hebben beloofd, moeten we hen trouw dienen en ze niet onrecht aandoen door hen op een kwetsende manier te bekijken of te spreken, of door schadelijke gedachten te denken. Elke zelfzuchtige impulsen die we opmerken, moeten we meteen proberen te stoppen, want deze zijn de oorzaak van al onze problemen.
Alle wezens als liefdevol beschouwen
Wie kan deze praktijk bekritiseren? Misschien vinden we het te moeilijk voor ons, maar als we ons best doen om te beginnen, zullen we geleidelijk meer en meer kunnen doen. Bewondering voor dergelijk gedrag, zich er door laten inspireren en gebeden doen dat we op een dag in staat zullen zijn om zo zelf te handelen, is de eerste stap. Leren we over dergelijke dingen op school? De meesten van ons denken dat we behoorlijk slim en capabel zijn. Dit is een goede manier om onze intelligentie en vaardigheden te gebruiken.
Door de enorme nadelen van egocentrisme te zien, zullen we het vermogen ontwikkelen om alle wezens als beminnelijk te zien. Zodra de zorg voor anderen constant en spontaan is, hebben we de overstap gemaakt.
Hoewel het ons doel is om alle levende wezens als beminnelijk te zien, valt het niet te ontkennen dat we ze op dit moment niet op deze manier zien.
We hebben zoveel verschillende angsten, die allemaal zijn geworteld in eigenbelang. Als we dat kunnen loslaten, zullen onze angsten verminderen. Om deze eigenbelang en onze misvatting van het zelf te overwinnen, moeten we de conventionele en ultieme altruïstische intentie ontwikkelen. Dit is de beste manier om alle angsten te overwinnen, want als we een beroep doen op een externe kracht, zijn we misschien nog meer bang en in een grotere warboel.
Hoe altruïstische intentie te ontwikkelen
Er zijn elf stappen: gelijkmoedigheid, het herkennen van alle wezens als onze moeders, het onthouden van hun vriendelijkheid, het terugbetalen van hun vriendelijkheid, het egaliseren van zichzelf en anderen, het herkennen van egoïsme als de vijand, het zien van de voordelen van het koesteren van anderen, het geven om liefde te versterken en het nemen van compassie, die beide gecombineerd worden met de gedachte om zichzelf en anderen uit te wisselen, de speciale wens en de altruïstische intentie.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
Snow Lion-publicaties. © 2000.
www.snowlionpub.com
Artikel Bron
De Bodhisattva-gelofte
door Geshe Sonam Rinchen
(bewerkt en vertaald door Ruth Sonam)
Voordat de Dalai Lama de Bodhisattva-gelofte doet, doceert hij vaak de korte tekst die bekend staat als de twintig verzen over de Bodhisattva-gelofte van de Indiase meester Chandragomin. De tekst van Chandragomin bespreekt enkele van de belangrijkste kenmerken met betrekking tot de gelofte, zoals van wie deze zou moeten worden afgelegd, hoe men zich moet voorbereiden om hem te ontvangen, wat een overtreding van de gelofte inhoudt en hoe ze moeten worden gezuiverd. Geshe Sonam Rinchen legt in duidelijke en toegankelijke bewoordingen uit hoe je de Bodhisattva-gelofte kunt afleggen en veilig kunt stellen.
Over de auteur
GESHE SONAM RINCHEN werd geboren in 1933 in Tibet. Hij studeerde aan Sera Je-klooster en ontving in 1980 de Lharampa Geshe-graad. Hij is momenteel resident geleerde in de bibliotheek van Tibetaanse werken en archieven in Dharamsala, India, waar hij boeddhistische filosofie en praktijk leert, voornamelijk aan westerlingen. Hij heeft ook lesgegeven in Japan, Australië, Groot-Brittannië, Zuid-Korea, Ierland, Nieuw-Zeeland en Zwitserland. Hij is de auteur van meerdere boeken.
