Laura Lewis, Claustrophobia IVLaura Lewis, Claustrofobie IV. (CC BY 2.0)

De meesten van ons hebben iets waar we bang voor zijn, of het nu gaat om spinnen, naalden of iets ongewoons zoals zombies. Maar als het erop aan komt, raken we achtpotige beesten kwijt, krijgen we die injectie of slagen we erin een aflevering van The Walking Dead te bekijken - zij het achter de veiligheid van een bankkussen.

Angst en zorgen zijn inherent aan het mens-zijn, en het is gebruikelijk om in de vroege kinderjaren angsten te ontwikkelen die verontrustend en verontrustend kunnen zijn. Veel kleintjes zullen 's nachts huilen, zeggen dat ze bang zijn voor de duisternis, of voor het monster onder hun bed, maar als volwassenen kunnen we deze gedachten gewoon afwrijven. Hoewel er gewoonlijk geen kwaad wacht om ons te overkomen, denken evolutionaire theoretici dat kinderen zijn biologisch gepredisponeerd om bepaalde angsten te leren om zichzelf te beschermen tegen gevaar. Dit verklaart enkele van de meest voorkomende fobieën, zoals angst voor insecten, slangen en hoogten.

Angst gericht tegen voorwerpen, gebeurtenissen of situaties - "fobieën" - in de kindertijd zijn volkomen normaal. Ze komen en gaan, vereisen zelden speciale aandacht of interventie. De lijst met fobieën lijkt grenzeloos te zijn, vrij letterlijk van A tot Z: van anatidaephobia, de angst dat een eend naar je kijkt, naar zelofobie, een angst voor jaloezie.

Fobieën worden alleen klinisch relevant als ze zich voordoen op een ongepaste leeftijd - meestal beschouwd als voorbij 13 jaar oud - en zes maanden of langer aanhouden, aanzienlijk van invloed op het dagelijks functioneren van een persoon. Als dit het geval is, worden ze "specifieke fobieën" genoemd. Veel specifieke fobieën kunnen worden teruggevoerd op vroege activerende gebeurtenissen, meestal een traumatische ervaring op jonge leeftijd. In de kindertijd kan het individu niet erkennen dat de angst irrationeel is. Hoewel het bewijs dat aan hen wordt voorgelegd kan aantonen dat er geen dreiging of gevaar is, is redenering zelden effectief.

In de volwassenheid zal het individu eerder erkennen dat hun angst irrationeel en onredelijk is, maar de fysieke manifestaties van de fobie - beven, kortademigheid, zweten en snelle hartslag - zijn beslist niet minder extreem of schrijnend. Maar dit is niet altijd het geval. Volwassenen kunnen worden geneigd om een ​​irrationele fobie te geloven - en hun fobieën kunnen zelfs door een vergelijkbare angst bij iemand anders worden veroorzaakt.


innerlijk abonneren grafisch


Vangsten vangen

Tussen de 14TH en 17th eeuw verspreidde zich een "pest" over Europa, slachtoffers dwingen ongecontroleerd te dansen, evenals ander vreemd gedrag vertonen. Artsen op het moment beschuldigde de ziekte van "heet bloed". Psychologen hebben sindsdien vermoed dat de acties mogelijk neerkwamen op groepshysterie of a stress-geïnduceerde psychose. Degenen die erin slaagden de pest te overleven, dachten dat ze zo getraumatiseerd en kwetsbaar waren dat deze hysterie gemakkelijk de verspreiding van de dansende ziekte kon bestendigen, en maakte het net zo echt als elke besmettelijke ziekte.

Maar ons psychologisch begrip is sindsdien gevorderd, dus zouden angsten zich toch niet meer op dezelfde manier verspreiden?

In 2016 is één massafobie gekoppeld de "griezelige clown" -epidemie die de VS en het VK overviel. Hoewel psychologen dit gewoonlijk associëren met kinderfeestjes en fast food-locaties, hebben ze voorgesteld dat het clowns kunnen zijn. 'verdacht veel buitenaardse kwaliteiten", Oversized ledematen en opvallende make-up en kleding die als monsterlijk kan worden gelezen in plaats van speels en gelukkig. Bovendien zijn veel van de "Ondeugende" gedragingen uitgevoerd door clowns worden eerder als asociaal dan als prosociaal gezien, waardoor gevoelens van onbehagen ontstaan ​​bij jonge kinderen, adolescenten en volwassenen.

Velen kregen te horen dat ze een "fobie" van clowns hadden, nadat ze nieuws hadden gehoord over hoe een paar mensen op de hoeken van de straat stonden te wachten om klaar te staan ​​om aan te vallen. Dit is een voorbeeld van 'besmetting', een sociaal psychologische metafoor die verwijst naar de verspreiding van een gedragspatroon, houding of emotie van persoon tot persoon, of van groep naar groep - zoals de dansende pest. Het gaat door suggestie, propaganda, gerucht of imitatie. Inderdaad, informatieoverdracht of besmetting is een van de mogelijke verklaringen voor het verkrijgen van een plotselinge angst voor een object of situatie, terwijl anderen het ook hebben.

In het geval van de griezelige clowns, het afluisteren van gesprekken, verhalen lezen op sociale media of het zien van een persoon die verkleed is als een clown zou kunnen hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van de fobie.

We hebben grote macht en invloed op elkaar: soms zijn we ons hiervan bewust, soms niet. Uiteindelijk kunnen we niet simpelweg zeggen dat fobieën besmettelijk zijn - je kunt ze zeker niet vangen alsof je verkouden bent. Maar je fobie kan een ander ertoe brengen om op een bepaalde manier te handelen, of laat hem geloven dat ook zij jouw angst hebben.

The Conversation

Over de auteur

Clare Glennan, docent psychologie, Cardiff Metropolitan University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon