WWE-worstelaar Triple H tijdens een live-evenement in Orlando 2008. WWE SmackDown Triple / wikipedia, CC BY
Of je jezelf nu onderdompelt in Game of Thrones of een andere gruwelijke fantasiewereld om je fixatie van epische veldslagen te krijgen, scènes zullen waarschijnlijk komen met het geluid van intimiderend gebrul. Of ze nu van dappere helden of gehate schurken zijn, deze brullen zijn meer dan alleen Hollywood-voertuigen voor een dramatisch effect.
Historische verslagen geven aan dat soldaten hebben gebruld in de strijd door de geschiedenis heen, van het Romeinse leger tot het Rode leger. We kunnen het ook zien op het sportveld, zoals in worstelen of de houding van de rugbyspelers van Nieuw-Zeeland, bekend als de "haka”. Het kan dus een verrassing zijn dat wetenschappers lang niet hebben ontdekt waarom mensen eigenlijk brullen. Nu heeft ons nieuwe onderzoek, gepubliceerd in iScience, een antwoord bedacht.
We hebben een beter idee van waarom andere dieren brullen. Vocalisaties spelen een belangrijke rol in de agressieve ontmoetingen van veel zoogdiersoorten. Wanneer je een strijdlustige stem hebt, kan een lawaaierige stem met een lage toon dieren helpen om hun "stemresonanties" - hun diepgang of mannelijkheid - aan anderen te laten zien.
Stemresonanties worden bepaald door de lengte van het stemkanaal. Een groter vocaal kanaal betekent meestal een grotere lichaamsgrootte, wat op zijn beurt een goede proxy is van vechtvermogen. Reel ruilen is een goede manier voor mannen om te beoordelen hoe formidabel hun rivalen zijn zonder zich in te hoeven laten met potentieel kostbare gevechten.
{youtube}https://youtu.be/JJiF42aguYY{/youtube}
Sommige soorten hebben zelfs anatomische aanpassingen ontwikkeld die voordeel halen uit de relatie tussen lichaamsgrootte en lengte van het spreekgedeelte, waardoor hun waargenomen grootte wordt overdreven. Bijvoorbeeld de edelherten is in staat om het strottenhoofd te verlagen helemaal naar beneden naar het borstbeen, tijdelijk zijn stemband verlengend om het iets dreigender te laten klinken wanneer het zijn keelgeluid produceert.
Zijn mensen anders?
Er wordt aangenomen dat mensen om dezelfde reden brullen. De Amerikaanse National Park Service beveelt brullen als verdedigingsstrategie tegen beren.
Maar tot nu toe had niemand bestudeerd of menselijk gebrul, zoals hun niet-menselijke equivalenten van zoogdieren, ook communiceert of overdrijft hoe formidabel iemand is. Noch had iemand bestudeerd of we alleen aan de hand van een stem kunnen beoordelen of iemand krachtiger is dan wij.
Eerdere studies met emotioneel neutrale spraakstimuli hebben aangetoond dat luisteraars dat kunnen alleen slecht beoordelen de absolute grootte en kracht van een persoon uit zijn stem. Maar zonder onszelf te vergelijken met anderen, of met feitelijk dreigende vocalisaties, is het de vraag hoe relevant deze oordelen zijn voor ons moordende verleden.
Ons onderzoek ging over het vullen van deze twee hiaten. We maten de sterkte en lengte van het bovenlichaam van 61-acteurs - zowel mannen als vrouwen - en vroegen hen om agressief gebrul en een agressieve zin te produceren. Vervolgens hebben we de sterkte en lengte van het bovenlichaam van 101-luisteraars gemeten en hen gevraagd om te beoordelen in welke mate zij dachten dat elke persoon naar wie zij luisterden sterker / zwakker was of langer / korter dan hen.
Onder deze omstandigheden, meer gelijkend op een overlevingscontext, ontdekten we dat luisteraars de sterkte en hoogte van vocalisers ten opzichte van zichzelf met hoge nauwkeurigheid konden schatten. Luisteraars beoordeelden ten onrechte bijvoorbeeld vocalisten die sterker waren dan zijzelf, zwakker op slechts 18% van de proeven en bij het beoordelen van aanzienlijk sterkere vocalisers zakte dit cijfer naar 6%.
We ontdekten ook dat luisteraars mannelijke - maar niet vrouwelijke - vocalisers als sterker dan zichzelf ervoeren wanneer ze brullen beoordeelden dan wanneer ze agressieve spraak beoordeelden. Terwijl zowel gebrul als agressieve spraak eerlijke informatie verschaften over de grootte en sterkte van de vocalisten, diende het gebrul om de vermeende formidentie van mannetjes te overdrijven, net als bij mannelijke edelherten.
Mannen overschatten
Interessant is dat in onze studie vrouwen de neiging hadden de kracht van mannen te overschatten. Dat wil zeggen, vrouwelijke luisteraars hadden de neiging om mannelijke vocalisten met een vergelijkbare sterkte als zichzelf sterker te achten dan zij. Zelfs in gevallen waarin mannen zwakker waren dan vrouwelijke luisteraars, werden ze slechts correct geïdentificeerd als zwakker 25% van de tijd.
Deze bevinding past in een algemene neiging van vrouwen om hun capaciteiten te onderschatten en mannen te overschatten. Wat nog belangrijker is, de bevinding kan helpen bij het informeren van recente programma's voor seksuele afweer, die zich richten op het leren van vrouwelijke hulpmiddelen om zichzelf te verdedigen wanneer dat nodig is is zeer succesvol gebleken. Hoewel de meeste mannen fysiek sterker zijn dan de gemiddelde krachtvrouw, waar het verschil in sterkte niet groot lijkt te zijn, kunnen vrouwen beter uitgerust zijn dan ze denken om met fysieke dreiging om te gaan.
Mensen zijn uniek in het kunnen uitdrukken van complexe concepten en emoties met spraak, maar dat betekent niet dat we geen dieren zijn - brullen behoren tot een breed scala aan menselijke non-verbale vocalisaties die nog steeds onze interacties bemiddelen. Dus als je ooit ongelukkig genoeg bent om over te brullen, onthoud dan dat daar nuttige informatie voor je is - maar neem die akoestische borstbladerde met een snufje zout.
Over de auteur
Jordan Raine, PhD Researcher, Nature and Function of Human Nonverbbal Vocalisations, University of Sussex
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
