Roddel krijgt een slechte rap. Het lijdt geen twijfel dat het roddelen over iemand soms schadelijk en negatief kan zijn. Maar er bestaat zoiets als "goede roddels" en het roddelen zelf kan echt helpen de manier waarop we met elkaar omgaan. Als we enkele eenvoudige stappen volgen, kunnen we deelnemen aan roddels zonder dat het in tranen uitloopt.

Roddelen wordt gedefinieerd als praten over en evalueren van iemand als ze er niet zijn. Maar we kunnen roddels gebruiken om meer te weten te komen over de gedragsregels in sociale groepen en dichter bij elkaar te komen. Het helpt ons dit te doen door ons belangrijke informatie te laten leren, zonder echt met elk groepslid te hoeven praten. Zo roddelen is efficiënt en degenen die roddelen, kunnen deze sociale valuta gebruiken om te winnen machtsposities.

Maar roddels zijn heeft ook een donkere kant. Roddels worden over het algemeen gezien als onwaarschijnlijk, onbetrouwbaar en zwak. Zelfs kinderen zo jong als negen beschouw degenen die informatie over andere mensen verspreiden als minder sympathiek en minder verdienstelijk voor beloningen. Er zijn ook aanwijzingen dat roddelen mogelijk is ons een slecht gevoel over onszelf geven, ongeacht of wat we hebben gezegd vies of aardig is. En natuurlijk zijn er de gevolgen voor de persoon over wie je hebt geroddeld, die psychisch kunnen lijden als ze ontdekken dat ze het doelwit van roddels waren.

Hoewel het onderzoek naar de groep voordelen heeft van roddels, suggereren we dat we moeten blijven roddelen, we moeten dit doen met de mogelijke negatieve effecten in gedachten. Dus hoe blijven we roddelen zonder een giftige sociale atmosfeer te creëren?

Hou het geheim

Er zijn duidelijk negatieve gevolgen als je hoort dat je het doelwit van roddels bent geweest. Degenen die weten dat ze op het werk zijn geroddeld, bijvoorbeeld minder lichamelijk en psychologisch welbevinden. Wanneer we via roddel over sociale regels leren, leren we welke regels we moeten volgen, maar ook welke acties we moeten vermijden als we een gewaardeerd lid van onze groep willen zijn. Het voordeel van het op deze manier leren kennen van groepsovertredingen is dat we geen ongemakkelijke confrontatie hoeven te hebben met de persoon die heeft overtreden. Als we willen dat roddel de wielen van sociale interactie olie geeft, maar geen conflicten en verwarring veroorzaken, moeten we discreet zijn.

Maak het nuttig

Hoewel er voldoende bewijs is dat we een hekel hebben aan degenen die regelmatig roddelen, hangt dit af van het waargenomen motief van de roddel. Als de luisteraar voelt dat je probeert de groep te helpen wanneer je de roddels deelt, kunnen ze veel meer vergevingsgezind zijn. Bijvoorbeeld, in een onderzoek waarbij een roddelaar informatie over een vals spelende student deelde, ze waren alleen slecht bevonden waar ze deze informatie om egoïstische redenen deelden. Waar ze de roddels vertolkten op een manier die gericht was op eerlijkheid voor de hele studentengroep, was het de bedrieger die een hekel had aan, niet de roddel.

Zorgen dat roddel nuttig is, kan ook helpen om de negatieve gevoelens te verminderen die roddelaars hebben wanneer ze roddels delen. In een onderzoek waar een deelnemer zag een andere persoon vals spelen, het maakte de deelnemer ongemakkelijk, wetende over de cheat. Maar ze voelden zich beter toen ze de andere deelnemers konden waarschuwen voor het slechte gedrag van de vals.

Vertel geen leugens

Roddelen die niet waar is, biedt niet dezelfde sociale leervoordelen als de waarheid. Valse roddels lopen gevaar en zijn boos op het doelwit van roddels, maar deze actie wordt niet gerechtvaardigd door voordelen voor de groep, dus de roddelaars kunnen zich slechter voelen over het verspreiden van informatie waarvan zij weten dat ze onwaar is, zoals ze gewoonlijk zouden doen bij het communiceren van roddels. De roddel loopt ook het risico dat hij "wordt ontdekt" door zijn luisteraars. Mensen kan geavanceerde strategieën gebruiken - inclusief het vergelijken van de informatie die zij vergaren met bestaande kennis - om zichzelf te beschermen tegen beïnvloeding door kwaadaardige roddels.

Maak verbinding met je luisteraar

Effectieve roddels gaat niet alleen over wat u zegt, of over wie. Het gaat ook over hoe je het zegt. Natuurlijk kunt u de voordelen van de roddel duidelijk maken aan uw luisteraar door duidelijk uit te leggen waarom u de informatie hebt gedeeld. Maar het delen van bijzonder emotionele reacties op de informatie kan u helpen om contact te maken met uw luisteraar en negatieve reacties te vermijden. Wanneer we emotionele reacties op anderen delen met iemand, ze voelen zich dichter bij ons, vooral als ze het eens zijn met de reactie die we delen. Delen van hoe je je voelt, kan de luisteraar aanmoedigen om meer positief te reageren op je roddelgedrag.

Dus de volgende keer dat je wat geroddel wilt delen, vraag je jezelf af of de informatie geheim blijft voor de persoon over wie je het hebt en of deze nuttig is. En wees niet bang om je emoties met je luisteraar te delen. Op deze manier kun je hopelijk deelnemen aan "goede roddels" en de sociale voordelen plukken die ermee gepaard gaan.

Over de auteur

Jenny Cole, hoofddocent sociale psychologie, Manchester Metropolitan University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon