Vergeving: moeten tieners worden veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating?

Velen van ons vinden het moeilijk om te vergeven. We houden vast aan oude grieven tegen ouders, broers en zussen, klasgenoten, oude vriendjes / vriendinnen, werkgevers, enz. We proberen te rechtvaardigen waarom we het bij het rechte eind hebben met het niet vergeven van die en die.

Maar wat als we de moordenaar van onze vrouw, dochter, zoon of echtgenoot moesten vergeven? Hoe moeilijk zou vergeving in die situatie zijn? En wat als die moordenaar een tiener was die tot levenslange gevangenisstraf was veroordeeld zonder kans op voorwaardelijke vrijlating?

Rehabilitatie: leren van fouten in het verleden

Terwijl dit voor de meesten van ons retorische vragen zijn, zijn er mensen die moeite hebben gehad met deze zeer moeilijke kwestie. Ze moesten hun hart onderzoeken en zich afvragen of ze bereid zijn te geloven dat iemand gerehabiliteerd kan worden, dat iemand van zijn fouten kan leren en uit de gevangenis moet worden vrijgelaten om zijn leven te beginnen.

Mary Johnson heeft er meer dan tien jaar over gedaan om die vragen bevestigend te kunnen beantwoorden. Haar 20-jarige zoon Laramiun was op een feestje doodgeschoten door een 16-jarige jongen genaamd Oshea Israel.

"Ik wou dat hij als volwassene werd beschuldigd van moord in eerste graad, gevangen gezet voor de rest van zijn leven.Ik bedoel dat ik Oshea haatte."


innerlijk abonneren grafisch


Bekering: zien met de ogen van hoger inzicht

Vergeving: moeten tieners worden veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating?Op de vraag of hij Laramiun heeft vermoord, zegt Israël rustig: "Ja, dat klopt. Ja, dat was ik wel.Ik was 16.Hij was 20.Niemand van ons wilde achteroverleunen.En ik dwaas genoeg om te denken dat ik het meest vasthield macht omdat ik een pistool had, hij en ik hadden beste vrienden kunnen zijn als we de tijd hadden genomen om te communiceren. '

Maar tien jaar later vergaf Mary Johnson de moordenaar van haar zoon. Meer nog, nadat zijn vonnis was omgezet in 25-jaren en hij was vrijgelaten, huurde hij het appartement naast het hare. Ze houdt hem in de gaten en beschouwt hem als een zoon.

Vergeving: een tweede kans krijgen

Is niet iedereen in staat om te groeien, te leren, te vergeven, te bekeren? Helaas geeft het toekennen van de doodstraf, of een levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating, geen ruimte voor revalidatie, geen ruimte voor vergeving, geen ruimte voor tweede kansen.

Denk aan iets dat je "verkeerd" deed toen je jonger was. Ik kan talloze dingen bedenken die ik deed die tegen de wet waren - niets dat me de doodstraf zou hebben verdiend, maar dingen die me zeker in de gevangenis hadden kunnen brengen. (In het belang van het kalmeren van wilder verbeelding daar, ik heb het over "kleine" overtredingen van de wet, zoals de tijd als tiener dat ik winkelde een zijden jas op de aandrang van een vriend, of de keren dat ik gekocht en gerookt een illegale kruidensubstantie, of ... aangezien dit niet het tijdschrift of de tv-serie 'True Confessions' is, stop ik daar!)

Mijn punt is dat sommige dingen die we in het verleden hebben gedaan waarschijnlijk dingen zijn die we niet meer zouden doen. We hebben allemaal fouten gemaakt en als we waren veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder kans op voorwaardelijke vrijlating, zouden we geen kans hebben gemaakt om de vergiffenis van anderen goed te maken of te 'verdienen' of boven ons gedrag in het verleden te stijgen. En helaas lijkt de straf vaak meer te komen van een gevoel van wraak of wraakzucht dan van een behoefte aan rechtvaardigheid en evenwicht. En dan zijn er helaas gevallen waarin onschuldige personen als schuldig worden veroordeeld ...

We moeten allemaal leren om te vergeven ... om onszelf te vergeven, om anderen te vergeven, en zelfs om de mensheid als geheel te vergeven. Niemand van ons heeft een "schuldvrij" bestaan ​​geleid, hoewel we allemaal op weg zijn om betere personen te worden, of we ons daarvan bewust zijn of niet.

Verlossing: jezelf plaatsen, zo goed als anderen, gratis

'Hij heeft genoeg geleden voor wat hij heeft gedaan', zegt Mary Johnson over de moordenaar van haar zoon. "Jongeren verdienen een tweede kans, we verdienen allemaal een tweede kans, geloof ik."

Maria's moed en standvastigheid is een prachtig voorbeeld voor ons allemaal. Ze was niet alleen in staat om de moordenaar van haar zoon te vergeven, ze was in staat haar hart voor hem te openen en er voor hem te zijn als een liefdevol rolmodel. Vele anderen, zoals gedeeld in het NPR-verhaal hieronder, hebben soortgelijke situaties doorleefd met vergelijkbare resultaten.

Onwaarschijnlijk pleitbezorgers voor tiener moordenaars: families van slachtoffers

door Laura Sullivan en Lauren Silverman. (NPR)

Het Hooggerechtshof hoorde deze week argumenten over het lot van 2,500-overtreders die als tieners waren veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating. Negenenzeventig van hen waren 13 of 14 toen ze hun misdaden pleegden.

Veel openbare aanklagers en familieleden van slachtoffers spraken zich uit over de noodzaak om de vonnissen in stand te houden.

Maar in een kleine kantine, op een paar blokken van het Hooggerechtshof, kwam een ​​andere groep familieleden stilletjes samen. Dit waren de families van tieners die vreselijke misdaden begingen - en naast hen zaten de families van de slachtoffers.

De moeder van een man was gedood door vier tienermeisjes. De zoon van een andere man werd gedood door een tienerjongen. Toch willen ze allemaal dat de rechtbank een leven zonder voorwaardelijke vrijlating voor minderjarigen ongrondwettig vindt.

Het is geen groep waar je vaak over hoort. Velen in de zaal zeiden dat ze vaak niet bereid zijn om hun gevoelens over het probleem te delen omdat ze zijn beschuldigd van het niet genoeg missen van hun geliefden. Op deze dag was er genoeg verdriet in de kamer om een ​​middag te vullen - maar ook genoeg vergeving.

Lees het hele NPR-artikel.


Over de auteur

Marie T. Russell is de oprichter van InnerSelf Magazine (oprichter van 1985). Ze produceerde en presenteerde ook een wekelijkse radiouitzending in South Florida, Inner Power, van 1992-1995, met aandacht voor thema's als zelfrespect, persoonlijke groei en welzijn. Haar artikelen richten zich op transformatie en opnieuw verbinden met onze eigen innerlijke bron van vreugde en creativiteit.

Creative Commons 3.0: Dit artikel is in licentie gegeven onder een Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen 4.0-licentie. Ken de auteur toe: Marie T. Russell, InnerSelf.com. Link terug naar het artikel: Dit artikel verscheen oorspronkelijk op InnerSelf.com

social_books