Vriendelijkheid is vanuit het perspectief van jonge kinderen een daad van emotionele of fysieke ondersteuning die helpt bij het opbouwen of onderhouden van relaties met anderen. (Shutterstock)
Nadat ik meer dan 3,000 studenten over vriendelijkheid heb gevraagd, heb ik veel geleerd over hoe kinderen en adolescenten vriendelijkheid begrijpen en uitvoeren, vooral op school. De resultaten kunnen ouders en opvoeders verbazen.
Een trend in onderzoek naar vriendelijkheid is het beoordelen van de effecten van vriendelijkheid op het welzijn van deelnemers. Onderzoekers hebben in alle onderzoeken ontdekt dat het uitvoeren van vriendelijke daden zoals geld uitgeven aan een vreemde, het tellen van het aantal vriendelijke daden dat je elke week hebt gedaan en vriendelijk doet treedt op voor mensen met wie u verschillende sociale connecties heeft ze bevorderen allemaal het welzijn.
Toen ik vriendelijkheid studeerde als onderwijsonderzoeker aan de University of British Columbia, merkte ik dat er in de eerste plaats geen maatstaf was om de perceptie van vriendelijkheid op school te beoordelen. Ten tweede wisten we heel weinig over hoe kinderen vriendelijkheid begrepen en demonstreerden.
Vriendelijkheid meten en definiëren
Mijn poging om vriendelijkheid te begrijpen, begon met het proberen haar te meten. Ik werkte samen met twee collega's, Anne M. Gadermann, een specialist in de sociale determinanten van gezondheid, en Kimberly A. Schonert-Reichl, een toegepaste ontwikkelingspsycholoog. Met hen ontwikkelde ik me de School Vriendelijkheidsschaal.
Met een vijfpuntsschaalHeb ik 1,753 leerlingen in groep 4 tot en met 8 ondervraagd over hun gedachten over hoe vaak vriendelijkheid op hun school voorkwam en of vriendelijkheid door volwassenen op hun school werd aangemoedigd en gemodelleerd.
De bevindingen van deze studie zijn onthuld genderverschillen in percepties van schoolvriendelijkheid waarbij meisjes op school een grotere perceptie van vriendelijkheid rapporteerden dan jongens.
We merkten ook een ongelukkig patroon op: leerlingen ervaren hun school als minder vriendelijk van groep 4 tot en met 8. Dit patroon komt overeen met bevindingen van Canadese en Italiaanse onderzoekers die een afname van pro-sociaal gedrag van kinderjaren tot adolescentie en bevindingen die studenten worden minder verbonden met school als ze overgaan van kindertijd naar adolescentie.
Samen met afgestudeerde studentonderzoeker Holli-Annie Passmore, probeerde ik ook te verkennen begrip van vriendelijkheid van kinderen. De kinderen die vriendelijkheid peilden op de schaal zoals hierboven beschreven, schreven ook antwoorden op een reeks open vragen over vriendelijkheid, zoals 'Wat betekent het om aardig te zijn?' en "Wat is een voorbeeld van vriendelijkheid die je op school hebt gedaan?"
(John Tyler Binfet), auteur voorzien
We ontdekten dat drie thema's verantwoordelijk waren voor ongeveer 68 procent van alle reacties: helpen (ongeveer 33 procent), respect tonen (ongeveer 24 procent) en aanmoedigen of verdedigen (ongeveer 11 procent).
Hoe vriendelijkheid eruit ziet
Er was ook heel weinig onderzoek naar jonge kinderen, dus ik vroeg honderden vijf- tot achtjarigen hoe vriendelijkheid eruit zag en om een beeld te schetsen van hen die iets aardigs deden op school.
(John Tyler Binfet), auteur voorzien
Deze "teken-vertellende" methodologie onthulde rijke voorbeelden van hoe jonge studenten aardig zijn. Ik ontdekte dat de overheersende thema's van de vriendelijkheid van jonge kinderen inbegrepen waren fysiek helpen, emotioneel helpen en delen. Op basis van een studie van 112 kindertekeningen, stelde ik die vriendelijkheid voor, vanuit het perspectief van jonge kinderen, is een "daad van emotionele of fysieke ondersteuning die helpt bij het opbouwen of onderhouden van relaties met anderen."
Ik vroeg ook jonge kinderen naar hun perceptie van vriendelijkheid van leraren. Dit vormde een nieuwe weg in onderzoek naar vriendelijkheid en bood een venster op de relaties tussen student en leraar. Verrassend genoeg werd bijna 650 kinderen tussen de kleuterschool en graad 3 gevraagd om te illustreren dat een leraar aardig was driekwart identificeerde een leraar die les gaf.
Wat ook merkwaardig was, was dat studenten leraren tekenden die een medestudent hielpen - een peer - in de klas. Door dit op te merken werd versterkt dat studenten zeer oplettend zijn. Instructie voor klasgenoten wordt gezien als de vriendelijkheid van leraren.
Deze bevinding zou het inzicht van docenten moeten versterken bij het opbouwen van een positieve band met studenten. Het zijn niet zozeer excursies, gastsprekers en speciale evenementen die studenten aanmoedigen om hun leraar als vriendelijk te omschrijven - vanuit het perspectief van jonge kinderen zijn leraren vriendelijk als ze lesgeven.
Rustige vriendelijkheid
Op basis van deze studie en anderen die hierboven zijn genoemd, werd het duidelijk dat kinderen en adolescenten op verschillende manieren vriendelijkheid nastreven, waarbij ze vielen ten minste drie verschillende categorieën.
(John Tyler Binfet), auteur voorzien
De meeste lezers zijn bekend met 'willekeurige' vriendelijkheid of, wat ik denk, beter 'responsieve' vriendelijkheid wordt genoemd - vriendelijkheid waarbij we reageren op een vermeende behoefte aan fysieke of emotionele ondersteuning.
De tweede categorie is wat ik "opzettelijke vriendelijkheid" noem - vriendelijkheid die is gepland, doordacht en geleverd om iemands fysieke, sociale of emotionele behoeften te ondersteunen.
De laatste manier waarop kinderen en adolescenten vriendelijkheid nastreven, is door wat ik 'stille vriendelijkheid' noem - een sociaal en emotioneel verfijnde vriendelijkheid die alleen de initiatiefnemer kent. Ik beweer dat deze categorie van vriendelijkheid een goed ontwikkeld vermogen vereist om vanuit verschillende perspectieven te zien en een lage behoefte aan herkenning of versterking.
Meer onderzoek is nodig om te ontdekken in hoeverre de vriendelijke daden van kinderen en adolescenten in deze categorieën vallen en of er voordelen zijn voor het welzijn als gevolg van het beoefenen van verschillende soorten vriendelijkheid.
Opzettelijke vriendelijkheid aanmoedigen
Het definiëren en geven van voorbeelden van vriendelijke daden ging niet gemakkelijk voor alle studenten, en sommige studenten hadden steun nodig om vriendelijk te zijn. Dus ik heb er een model voor ontwikkeld moedwilligheid in de klas aanmoedigen. Het houdt in dat studenten eerst moeten identificeren wie vriendelijkheid om hen heen nodig heeft, gevolgd door een stapsgewijze handleiding voor het plannen van een vriendelijke daad voor anderen. Dit omvat het beslissen of de handeling wordt aangedreven door tijd en moeite (zoals het opdrijven van iemands oprit) of dat er materialen voor nodig zijn (bijvoorbeeld iemand een cadeaumandje maken).
Opvoeders en ouders zijn goed gepositioneerd om omstandigheden te creëren die kinderen en adolescenten aanmoedigen om vriendelijk te zijn. Door dit te doen, ontstaan leergemeenschappen die optimale onderlinge relaties, de verhouding tussen leerling en leraar en zorgzame schoolomgevingen bevorderen.
Over de auteur
John-Tyler Binfet, universitair hoofddocent, faculteit onderwijs, University of British Columbia
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vier overeenkomsten: een praktische gids voor persoonlijke vrijheid (A Toltec Wisdom Book)
door Don Miguel Ruiz
Dit boek biedt een gids voor persoonlijke vrijheid en geluk, gebaseerd op oude Tolteekse wijsheid en spirituele principes.
Klik voor meer info of om te bestellen
De ongebonden ziel: de reis voorbij jezelf
door Michael A.Singer
Dit boek biedt een gids voor spirituele groei en geluk, gebaseerd op mindfulness-praktijken en inzichten uit oosterse en westerse spirituele tradities.
Klik voor meer info of om te bestellen
De gaven van imperfectie: laat los wie je denkt te moeten zijn en omarm wie je bent
door Brené Brown
Dit boek biedt een gids voor zelfacceptatie en geluk, gebaseerd op persoonlijke ervaringen, onderzoek en inzichten uit de sociale psychologie en spiritualiteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
De subtiele kunst van het niet geven van een f * ck: een contra-intuïtieve benadering om een goed leven te leiden
door Mark Manson
Dit boek biedt een verfrissende en humoristische benadering van geluk en benadrukt het belang van het accepteren en omarmen van de onvermijdelijke uitdagingen en onzekerheden van het leven.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het geluksvoordeel: hoe een positief brein zorgt voor succes in werk en leven
door Shawn Achor
Dit boek biedt een gids voor geluk en succes, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktische strategieën voor het cultiveren van een positieve mindset en gedrag.