Hoe meer je weet over iets hoe waarschijnlijker het is dat je valse herinneringen hebt

Het menselijk geheugen werkt niet zoals een videoband die kan worden teruggespoeld en opnieuw kan worden bekeken, waarbij elke bezichtiging dezelfde gebeurtenissen in dezelfde volgorde onthult. In feite worden herinneringen telkens opnieuw gereconstrueerd als we ze herinneren. Aspecten van het geheugen kunnen samen met elke nieuwe herinnering worden gewijzigd, toegevoegd of verwijderd. Dit kan leiden tot het fenomeen van valse herinnering, waar mensen duidelijke herinneringen hebben aan een gebeurtenis die ze nooit hebben meegemaakt.

Valse herinneringen zijn verrassend vaak, maar een aantal of factoren kan de frequentie verhogen. Recent onderzoek in mijn lab laat zien dat als je heel geïnteresseerd bent in een onderwerp, je twee keer zoveel kans hebt om een ​​vals geheugen over dat onderwerp te ervaren.

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat experts op een paar duidelijk gedefinieerde gebieden, zoals investeringen en American football, hebben meer kans om valse herinneringen te ervaren in relatie tot hun expertisegebied. De mening over de oorzaak van dit effect is verdeeld. sommige onderzoekers hebben gesuggereerd dat door grotere kennis een persoon eerder geneigd is om ten onrechte nieuwe informatie te herkennen die vergelijkbaar is met eerder ervaren informatie. Een andere interpretatie suggereert dat experts van mening zijn dat ze alles moeten weten over hun expertise. Volgens dit account, het gevoel van verantwoordelijkheid van deskundigen voor hun oordelen zorgt ervoor dat ze de "lacunes" in hun kennis invullen met plausibele, maar valse, informatie.

Om dit verder te onderzoeken, vroegen we 489-deelnemers om zeven onderwerpen te rangschikken van meest tot minst interessant. De onderwerpen die we gebruikten waren voetbal, politiek, business, technologie, film, wetenschap en popmuziek. De deelnemers werden vervolgens gevraagd of ze de gebeurtenissen beschreven in vier nieuwsitems over het onderwerp dat ze als het meest interessant hadden onthouden, en vier items over het geselecteerde onderwerp als minst interessant herkenden. In elk geval waren drie van de afgebeelde gebeurtenissen echt gebeurd en was één fictief.

De resultaten toonden aan dat interesse in een onderwerp de frequentie van nauwkeurige herinneringen met betrekking tot dat onderwerp verhoogde. Kritiek genoeg verhoogde het ook het aantal valse herinneringen - 25% van de mensen had een verkeerd geheugen in relatie tot een interessant onderwerp, vergeleken met 10% in relatie tot een minder interessant onderwerp. Belangrijk is dat onze deelnemers niet werd gevraagd om zichzelf als experts te identificeren en dat ze niet konden kiezen op welke onderwerpen ze vragen zouden beantwoorden. Dit betekent dat de toename van valse herinneringen waarschijnlijk niet te wijten is aan een gevoel van verantwoordelijkheid voor oordelen over een gespecialiseerd onderwerp.


innerlijk abonneren grafisch


Een mogelijke verklaring

Onze interpretatie van onze resultaten ondersteunt de theorie dat valse herinneringen ontstaan ​​als een neveneffect van de mechanismen die ten grondslag liggen aan echte herinneringen. Kortom, hoe meer iemand over een onderwerp weet, des te meer herinneringen met betrekking tot dat onderwerp worden opgeslagen in hun hersenen. Wanneer er nieuwe informatie over dat onderwerp wordt gevonden, kan dit soortgelijke geheugensporen activeren die al zijn opgeslagen. Dit kan resulteren in een gevoel van bekendheid of herkenning van het nieuwe materiaal, wat op zijn beurt leidt tot de overtuiging dat de informatie eerder is aangetroffen, en in feite een bestaande herinnering is.

Hier is een voorbeeld: stel je voor dat je erg geïnteresseerd bent in ijsberen. Je leest dierenbladen, bekijkt natuurdocumentaires en abonneert je op real-time videostreams van ijsberen in het wild. Op een dag vertelt een vriend je over een nieuwsartikel dat ze vorig jaar lazen, waarin een ijsbeer wordt beschreven die betrapt wordt op het visnet van een trawler. Ondanks het feit dat je dit verhaal nog nooit eerder hebt gehoord, worden er bijbehorende herinneringen opgeroepen over het gevaar van ijsberen en zorgen over arctische trawlvisserij. Het verhaal voelt vertrouwd aan, zodat je ervan overtuigd raakt dat je herinnert dat je op dat moment over het evenement hoorde. Hoe meer informatie u over het onderwerp heeft, des te waarschijnlijker is het dat nieuwe informatie oude herinneringen met zich meebrengt.

Ons onderzoek heeft implicaties voor de manier waarop we over geheugen denken. De meeste mensen zijn redelijk zeker van hun eigen geheugen voor evenementen, maar valse herinneringen komen veel vaker voor dan ze beseffen. Contra-intuïtief, onze resultaten suggereren dat, terwijl je geïnteresseerd bent in iets je meer kennis bezorgt, deze herinneringen misschien niet altijd betrouwbaar zijn.

Over de auteur

Ciara Greene, universitair docent, University College Dublin

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon